喬治·皮克特

1825年出生在美國弗吉尼亞的里士滿。其家庭在當地也算是一箇中產階級的士紳之家。其父親是當地一個莊園主，從小家境很好。1840年，皮克特跟隨其叔叔前往伊利諾斯州學習法律。不過就對從小沙場夢想抱有渴望的皮克特來説，學習法律實在過於枯燥。而就在伊利諾斯州，皮克特碰到了當時尚在該地的亞伯拉罕·林肯，雙方興趣相投，很快結為好友。一天皮克特偷偷告訴林肯，自己不喜歡法律，是讓家裏逼的，自己最喜歡從軍。林肯深以為然，請自己的合夥人、國會議員約翰·斯塔頓為17歲的皮克特爭取到西點軍校的入學名額。他們之間的友誼始終保持着，乃至在內戰期間皮克特都無法容忍有人在他面前辱罵指責林肯。

皮克特在1842年進入西點軍校步兵科學習。和他同班有日後在內戰期間很著名的兩位將軍喬治·布林頓·麥克萊倫和石牆托馬斯·傑克遜。被懷疑從小就多動症的皮克特在西點期間的學業極為糟糕，幾乎門門都是紅燈高掛，只有在實地操練的活動項目中，其才算是能夠有些好的分數。結果在1846年，皮克特畢業時名列全班第59名，確確實實的最後一名倒數第一。不過，皮克特還是被授予了陸軍少尉軍銜。美墨戰爭期間，皮克特也被派往前線，參加了維拉－庫茲圍攻（Vera Cruz）以及對墨西哥城的進攻作戰。在維拉－庫茲圍攻戰中，皮克特成為了第一個手持軍旗奮勇殺上城頭的軍人，其並於此役結識了日後的上司和好友，詹姆斯·朗斯特里特。由於作戰期間的種種勇敢行為，被接連晉升中尉、上尉。

戰後，皮克特繼續在美國陸軍中服役，在西部的各個地方都服過役，主要是德克薩斯地區。1855年，其被派往美國的西北邊疆如今華盛頓州地區。1859年，英美之間由於領土糾紛差點爆發所謂“豬仔戰爭”(Pig War)。當時英美之間由於今日美國華盛頓州、俄勒岡州等地區邊界劃分問題，關係一直很緊張。1859年，25名美國人登上英美雙方都宣稱擁有主權華盛頓的聖胡安島（San Juan），並宣佈了美國主權，而英國人已經搶先在島上建立殖民地。結果到了該年6月15日，一個叫萊曼的美國人開槍打死一隻屬於英國哈德遜灣公司的豬，理由是這隻豬衝進了萊曼宣稱擁有的菜園領地。結果，英方對於這頭豬的“慘遭殺害”表示了強烈憤慨，並擅自逮捕了萊曼。而負責當地防務的威廉－亨利准將正好是位很反英的指揮官，於是馬上下令派遣美國第9步兵團移防聖胡安島，而當時第9步兵團島上指揮就是皮克特。皮克特率領一個連的兵力佔領了整個聖胡安島包括哈德森灣公司的港口。英國哥倫比亞殖民地長官詹姆斯－道格拉斯（James Douglas）則是針鋒相對派出了包括包括三艘皇家海軍軍艦的編隊去驅逐皮克特的人馬。儘管只有一個連的人馬，不過性格倔強的皮克特並不打算面對英國人退讓，繼續佔據全島，拒絕撤離。到了8月底，雙方都是大舉增兵，美軍已經有600人上岸以及14門加農炮。而英國方面則是集中了5艘戰艦以及兩千人的海軍陸戰隊，雙方可謂是劍拔弩張。結果到了9月，白宮才得知了這個消息，時任總統詹姆斯·布坎南一方面派出外交特使同時前往倫敦和哥倫比亞殖民地進行外交談判，一方面也開始想該地區增兵。到了月底，雙方外交人員總算是達成了一個臨時協議即雙方都有在該島駐軍和定居的權利。這場幾乎打起來的“豬仔戰爭”總算是得以平息，而皮克特由於其在面對英軍壓倒性優勢時的堅定決心和非凡勇氣而得到陸軍當局嘉獎。這出美國內戰前夕的插曲，讓皮克特第一次為世人所知。

到了1861年，南北雙方的局勢已經是相當緊張。作為弗吉尼亞人的皮克特於該年6月25日，正式辭去了在聯邦陸軍軍職，隨即加入了邦聯軍，被任命為陸軍上校。其被指派負責弗吉尼亞菲特烈堡拉帕漢諾亞河口地區的防務。次年一月，皮克特被晉升准將成為了郎斯特將軍手下的一位旅長。在半島攻略期間，皮克特幾乎參與所有主要戰役比如威廉斯堡戰役、七松戰役等等。在這些戰役中，皮克特還是保持了他一貫彪悍的風格，幾乎次次都是身先士卒，結果在半島攻略即將結束時，皮克特在戰鬥中，左肩被子彈擊中受重傷，為此他不得不修養了大半年。年底，皮克特傷愈返回部隊，又被提升為少將，成為朗斯特里特的師長指揮官，下屬北弗吉尼亞軍團。

成為師長後的第一次戰役就是菲特烈堡會戰，此役中皮克特表現很出色，其師成功抵擋住了北軍的正面猛攻為之後聯盟軍的側翼反擊創造了有利條件。此戰後，皮克特又隨郎斯特在南弗吉尼亞地區作戰，併成功將北軍徹底掃離出了這個區域。郎斯特一直很信賴他這位有些冒失但卻作戰極有破壞力的師長。皮克特的師也成為了整個北弗吉尼亞軍團攻擊力最強的一隻部隊。皮克特在聯盟軍中的聲望也是蒸蒸日上。

而就在此時，皮克特遭遇了其一生最大的一次打擊和轉折－葛底斯堡戰役。這次內戰史上最慘烈戰役的前兩日，皮克特並沒有介入，他的師還在趕往戰場的途中。1863年7月2日晚，皮克特的師趕至戰場。當時愛德華·羅伯特·李將軍考慮在頭兩日側翼攻擊效果不佳下，打算在7月3日的進攻中以三個師突擊北軍的正面防線，儘管攻擊不得不走過一大片毫無遮蔽的開闊地。皮克特師作為聯盟軍中戰力最完整新鮮力量被選定為攻擊主力。7月3日當天天氣很熱，是一個典型北方夏日天氣。按照計劃，聯盟軍在中午就開始了對北軍陣地炮擊以作為火力準備。下午三點，雖然炮擊效果並不顯著，但是李還是決定發動這次攻擊。在被林肯當年稱為完美戰士的皮克特的帶領下，7000名維吉尼亞健兒走出了樹林，踏入開闊地，對墓地高地北軍温菲爾德·斯科特·漢考克陣線進行了敢死衝鋒，這就是著名的皮克特衝鋒。

這次攻擊成為了戰爭最血腥的攻擊之一。行進中的聯盟軍戰線成為了北軍炮火的完美目標，各式各樣口徑不同的火炮將火力傾斜到了他們身上。整行整列的聯盟軍隊伍，被無情的爆炸所撕裂。而當聯盟軍艱難推進至北軍戰線時，又遭到等待多時北軍步兵火力的密集排射，雖然聯盟軍懷着極大勇氣作出了有力的攻擊，但仍然無法突破北軍的防線。皮克特實際上對於當時的整個形式可以説是毫無挽救的辦法，只能眼看着自己子弟兵自殺般義無反顧地衝向硝煙和死亡。這次衝鋒只持續一個小時，而以慘敗結束。然而大約雙方有1萬2千人倒在了血泊中。聯盟軍皮克特師的傷亡最為慘重，除了他本人及其參謀人員外，幾乎所有校級以上的軍官全部戰死。皮克特師下轄3個旅的所有旅長全部傷亡，另外全部十三名上校陣亡。皮克特師一共傷亡了大約2，700人，佔全師的42%。戰後，皮克特一直拒絕再去這個戰場。他曾這樣説道：“阿米斯達准將是在這裏倒下的！查理上校是在這裏倒下的！還有佩頓准將，羅少校，山姆中校......我幾乎所有的朋友都死在哪兒！讓我重回哪裏簡直比殺了我更讓我難受！當時為什麼沒有一棵子彈要了我的命！為什麼要把我一個人留在世上！！”

在攻擊失敗後，李馬上騎馬離開指揮所去迎接敗退下來的部隊。李當時對滿含熱淚的皮克特説：“皮克特將軍，在這個山丘後重新部署你的師，防備敵軍可能的反擊。” 而皮克特卻哽咽回答，“李將軍，我的師已經沒有了！”葛底斯堡戰役後，皮克特一直無法走出這次衝鋒給他帶來的陰影，時時刻刻哀悼其死在那個戰場的朋友和兄弟。並且一直視此為李的巨大錯誤。每次見到李，皮克特都稱其為“毀了我軍隊的人”。戰爭結束後五年，皮克特舊地重遊訪問里士滿無意間碰到李，其仍然破口大罵道，“那個在葛底斯堡屠殺我軍隊的老混蛋。”當時場面很尷尬，而李則是低頭不語。

葛底斯堡是內戰中最大的一場戰役，從此南軍再也沒有踏入北方，也沒有能力進攻，李再也沒有指揮這麼多人。這場戰役完全是一場爛仗，雙方統帥一個固執己見，一個沒有主見，在戰役指揮上可以説是一無是處。雙方指揮官也是漏洞百出，尤其是南軍，四大金剛一塊出錯。北軍也是全賴漢考克的臨場發揮。相反，雙方士兵和下級軍官一如既往地英勇無畏。

1863年下半年，幾乎沒有戰事。雙方經過大戰，都處於修整中，尤其是東部戰場，北弗吉尼亞軍團和波托馬克軍團都處於半癱狀態，根本不可能打仗。 但是，只有兩千居民的葛底斯堡卻忙壞了，根本沒有能力清掃戰場。居民成立了善後委員會，決定買下一塊土地作為國家公墓，埋葬雙方死去的戰士。 公墓建成了，向北方各界有名人士發出參加奠基儀式的邀請，出乎意料的是，林肯接受了邀請。

1863年11月19日上午10點，儀式開始，林肯騎着一匹矮馬，腳幾乎沾着地，前往墓地高地。在山腳下，一位將軍指着上面説：“總統先生，想想那些守住這個高地的人們吧。” 林肯沉默了一會兒，回答：“也值得想想那些衝擊這個高地的人”。他始終把皮克特當做朋友，併為他率領的勇敢的弗吉尼亞師而驕傲，對得起他當年的完美士兵的評價。隨後林肯發表了著名的《葛底斯堡演説》。

1863年9月後，皮克特被派去北卡羅拉納州負責該地防務，取得了不錯的戰果。之後在冷港戰役中，皮克特重新加入了李的北弗吉尼亞軍團。在南方最後的日子，皮克特參加了自里士滿到彼得堡一線一系列的戰鬥。而由於其在五岔口戰役的指揮失誤（1萬人的部隊在半天之內被菲利普·亨利·謝里登殲滅了8000）以及對李的抗命，皮克特隨即被解除了職務。

1865年4月4日，在滿城濃煙中，林肯進入里士滿，剛剛被解放的黑奴跪在他的面前，親吻他的雙腳。很多貧窮的白人也出現的歡迎的人羣中。林肯的保鏢突然發現一個打開的窗口出現了槍口，他馬上衝到林肯面前當人體盾牌，槍手退了回去。這時一隊騎兵趕到了，護送總統來到南方的白宮。 坐在戴維斯的椅子上，林肯要了一杯水，簡單地吃了點東西后，林肯站了起來：“我要去看望一個朋友。” 林肯敲開了一個房門。一位年輕婦女抱着孩子，有些不安地看着這位高瘦的陌生人。 “這裏是喬治·皮克特將軍的家嗎？” “ 我是喬治·皮克特的妻子。” “ 我是亞伯拉罕·林肯。” “ 總統先生？” “ 不，亞伯拉罕·林肯，喬治的老朋友。” 皮克特的妻子薩麗告訴林肯，丈夫不在家。林肯微笑説他知道了，林肯説他只是想看看老朋友的房子。他從薩麗手裏接過孩子，親吻了一下，還給了孩子的母親。

此時皮克特被解除了指揮職務，正隨李一起撤退。葛底斯堡戰役後，他因為部下在衝鋒中傷亡殆盡而對李和朗斯特里特十分不滿，不願再接受兩人指揮，出任里士滿防守長官，薩麗是他第二任妻子，剛為他生了孩子，還獲得圍城的格蘭特等人的祝賀。他並不知道林肯造訪之事。就在此後一日，李正式率領部隊向尤里西斯·辛普森·格蘭特投降。

戰爭後，皮克特一直很鬱悶和不順利。由於有人控告他在戰爭期間的北卡的金斯通（Kinston）地區曾經下令處決了28名戰俘，所以皮克特不得不和他的第三任妻子拉薩勒（LaSalle Pickett）流亡到了加拿大。皮克特在內戰前先後娶過兩位妻子，然而都先後因病去世。而第三任夫人則是內戰期間結識的。在加拿大，皮克特身體狀況很不好再加上憂鬱的心情，擊倒了這位沙場上的壯漢以至於不得不長期卧牀休息。家裏的收入依靠其妻拉薩勒出去充當鋼琴和拉丁語家庭教師而維持。直到1869年，格蘭特成為總統後將其特赦後，皮克特這才拖着病體回到了家鄉。此後，皮克特拒絕了美國陸軍以及當局請他復出的要求，而轉行做了保險生意。1875年4月9日，皮克特由於嚴重肺炎而去世於里士滿。

皮吉特為一位勇將，但是其缺點和優點一樣的突出，缺乏足夠的靈活性和技巧。如果單單“皮吉特衝鋒”來衡量其的作為和能力，這顯然是不公平的。皮吉特當時充其量不過是按照命令去做罷了。換了別人恐怕不見得會更好。總體而言，其是位合格乃至優秀的18世紀軍人，而並不屬於工業時代，太多保守的思維困擾着他（其實對大部分南方將領都一樣，也包括李）。做為聯盟軍中一位頗有人望的將領，皮吉特的生涯很不幸，和他那些戰死沙場的朋友相比，他必須去忍受那種撕心裂肺的日後煎熬和痛苦。南北內戰本身就是一個巨大的悲劇，而皮吉特未嘗不是這場悲劇的一個縮影。