商道天問

　　朱家喜事臨門，大少爺朱春華迎娶知蓮，知蓮坐着花轎來到朱愛，朱老爺歡天喜地安排朱春華與知蓮拜堂成親。朱春華的堂弟朱冬華為人遊手好閒趁機在倉庫拿取彩禮，朱管家發現了朱冬華的行為，當場要求朱冬華不要胡亂偷拿彩禮。朱春華與知蓮還未來得及圓房，土匪郭大麻子帶着一幫小弟闖入朱家搶劫，朱老爺被郭大麻子一槍擊斃，朱冬華在走廊上回郭大麻子抓住，在郭大麻子的恐嚇下，朱冬華帶着郭大麻子到朱家倉庫搶走了所有彩金。郭大麻子離去不久，逃到山上的朱春華與知蓮回到朱家，朱老爺子已死，朱母躺在牀上叮囑朱春華跟着朱二叔經營朱家綢緞店，朱春華跪在牀邊認真聽母親教誨之時，朱家家丁將朱家綢緞店發生火災的消息帶了回來。朱家賴以生存的綢緞店被燒光，許多債主上門催債，朱春華被逼無奈跟着朱二叔暫離朱家避債，朱冬華留在朱家應付債主。債主們被朱冬華好不容易打發走，知蓮數落朱冬華在還債的欠條上替朱春華簽字，朱春華簽下了字必須按期還債，朱冬華華行為無疑是在害朱春華。朱春華並不知道家中發生的事情，朱二叔打算帶朱春華遠走他鄉謀生，知蓮母親託咐朱春華前往他鄉順便打探知蓮親生父親的下落，二十多年前知蓮父親為了學手藝拋妻棄女一去不復返，知蓮母親非常思念二十多年沒有某面的丈夫。朱冬華心術不正暗中計劃佔有知蓮，晚上知蓮的貼身女僕小荷在廚房中泡茶，朱冬華走進廚房中調戲小荷，小荷嚇得尖叫一聲逃離廚房，朱冬華掏出事先準備好的迷藥放入茶中，不動聲色帶着茶水來到知蓮房間。知蓮沒有對朱冬華起疑心，朱冬華謊稱準備出門辦事，臨行之前希望能跟嫂子知蓮喝茶道別，知蓮沒有懷疑朱冬華的話，在朱冬華的勸説下連喝幾杯茶，茶水中含帶的迷藥產生一股異樣的口味，知蓮察覺到茶水味道不對，放下茶杯不願意再喝茶，朱冬華看在眼中計上心來，勸説知蓮再喝兩杯茶水，知蓮拗不過朱冬華只得又喝了兩杯茶水，朱冬華不動聲色看着知蓮暈倒在桌邊。知蓮暈倒失去行動能力，朱冬華喜出望外將知蓮扶到牀上，小荷來到門外呼喊知蓮，知蓮沒有迴應小荷，朱冬華擔心小荷進屋壞了他的好事，趕緊悄悄吹滅房中燈火。小荷見房中燈火熄滅以為知蓮已睡，朱冬華急不可耐向躺在牀上的知蓮靠攏過去，小荷離開房間又返了回來，聽着房中不太對勁的異響，小荷面色焦急意識到朱冬華欲侵犯知蓮。

　　朱冬華迷暈知蓮行不軌之事，知蓮甦醒過來天色已經大亮，朱冬華心知不能在家中久等，神色慌張收拾行李匆匆離開朱家。知蓮坐在牀上淚流滿面，知蓮媽來到房中提醒知蓮趕緊起牀梳洗，知蓮坐在牀上抱着雙膝失聲痛哭，知蓮媽察覺到不對勁，趕緊來到牀邊查看知蓮的情況，知蓮無法再控制內心悲痛，撲進母親懷中痛哭，知蓮媽得知知蓮被朱冬華侵犯，憤憤不平想讓知蓮聯繫遠在他鄉的朱春華，知蓮擔心朱春華生氣，堅持反對母親聯繫朱春華。朱春華跟着朱二叔來到朱家的綢緞店，綢緞店已被大火焚燒乾淨，朱春華看着倒塌的綢緞店愁眉不展。朱冬華來到朱春華工作的地方，要求朱春華辭退朱家管家灶生，自從朱家被土匪血洗綢緞店又遇火災，朱家已經沒有能力再養閒人，朱春華見朱冬華想趕走灶生，憤憤不平來到朱二叔身邊與朱冬華爭論，朱二叔與朱冬華是親生父子關係，在朱冬華的勸説下，朱二叔決定辭退灶生，灶生沒有為難朱春華，一分錢也不願意要轉身就走，朱春華見灶生工錢也不要就走，急得趕緊拔腿追了出去。知蓮被朱冬華侵犯不久時常嘔吐，知蓮媽意識到知蓮懷上了孩子，知蓮雖然已經懷上孩子依然不肯聯繫遠方的朱春華，一天晚上知蓮趁着母親不備來到街上企圖撞石碑自殺，知蓮媽及時出現拉住了知蓮，知蓮悲從中來撲進母親懷中痛哭，母親決定帶着她找個朗中打掉肚中的孩子。朱春華在二叔的安排下前往江洲向武老闆要錢，武老闆之前跟朱家有生意來往遲遲沒有把賺到的錢交給朱家，朱春華來到江洲找到武老闆要錢，武老闆拿了一疊鹽票給朱春華，朱春華不肯要鹽票只想要銀票，武老闆扮出一副無奈的模樣藉口拿不出錢不肯給銀票給朱春華，朱春華只得寫信請示二叔，二叔回信要求朱春華不能要鹽票只能要銀票。武老闆依然不肯給銀票，朱春華因為盤纏不夠只得寫信給二叔，朱冬華趁機截獲了朱春華寄回來的信隱瞞不報，朱二叔一直沒有匯錢給朱春華，朱春華走投無路只得在街上漫無目的閒逛，路邊的一處燒餅攤散發出的香氣吸引了朱春華，餅主察覺到朱春華流落街頭走投無路，心中升起同情讓朱春華免費吃大餅。朱春華已是餓得前胸貼後背，吃飽燒餅視餅主為救命恩人，決定暫時留下來幫助餅主打工，晚上餅主與朱春華共睡一間房，朱春華在無意中發現餅主有可能是知蓮的親生父親。

　　朱春華流落街頭遇到了一個姓高的燒餅小販，老高心地善良收留了朱春華，朱春華懷疑老高是知蓮的親生父親，老高見朱春華開始懷疑他，只得提前結算工錢給朱春華，要求朱春華趕緊去尋找想找的人。朱春華謝過老高跋山涉水找到了灶生，灶生之前一直在朱家做長工，後來朱二叔辭退了灶生，灶生回到家鄉開始當鹽販販賣私鹽。朱春華因為無錢回老家跟着灶生一起賣鹽，兩人挑着兩擔鹽向市集趕去，路上朱春華與灶生放下鹽擔休息，在休息過程中朱春華與灶生提起老高，老高顯然懷有不可告人的身世不願意跟朱春華交流，朱春華心知家家都有難唸的經，也就沒有再深入調查老高的底細。休息結束朱春華與灶生繼續挑着膽子向市集方向趕去，路上兩人聽到一個女人的呼救聲傳了過來，朱春華順着女人的呼救生來到一處坡上往下一看，赫然看到一個年輕女子與一個小男孩血流滿面躺在坡下。人命關天不容遲疑，朱春華讓灶生拿出繩子扔到坡下，在灶生的幫助下朱春華到達坡下抱走了小男孩，灶生看着獲救的小男孩一臉為難，兩人的目的是進城賣鹽並非救人，朱春生如果要救人很有可能沒有功夫再賣鹽。朱春生心知人命比鹽更重大，二話不説將小男孩放入鹽擔中趕到城區來到醫院裏面，醫生替小男孩包紮好了傷口盤問朱春華的身份，朱春華與小男孩非親非故萍水相逢，醫生不相信朱春華的話，認定朱春華想賴賬不願意支付醫藥費，幸好院長打電話通知醫生放走朱春華，朱春華才從醫院脱身跟灶生見面，灶生已經賣完了兩擔鹽，朱春生接過銀元對灶生感激不盡。城內貼出告示宣佈以後市面上不能再流通鹽票，一個姓葛的老闆認定鹽票價格以後會上漲，朱春華對葛老闆產生了好奇心，主動邀請葛老闆到茶館喝茶，在喝茶過程中朱春生向葛老闆討教鹽票價格上漲的原因，葛老闆簡單説明原因起身就想離去。朱春華計上心來略施小計説服葛老闆借十萬兩銀票給他，葛老闆被朱春華的心算能力折服，勸説朱春華暫時在葛家幫忙算賬，朱春華同意了葛老闆的要求，葛老闆帶着朱春華回葛府，葛小姐對朱春華充滿好感，朱春華就此在葛府一心一意工作。葛老闆做生意賺到銀元經常放入一面牆壁的暗槽中，一次外出歸來，葛老闆一如往常一般拿出銀玩放入到暗槽中。看着手中的銀元被放入到牆上的暗槽中，葛老闆臉上露出得意洋洋的笑容。

　　葛老闆時常將一些銀元放到牆壁的暗槽中，葛小姐發現父親藏錢的行為，趁父親藏完錢離去，葛小姐來到牆壁下方摸走一些銀元邀請朱春華到酒樓吃喝。朱春華對葛小姐忽然請客的行為百思不解，葛小姐愛戀朱春華已久，當場透露自己為了請朱春華吃喝不惜偷取父親的錢，朱春華一聽葛小姐偷家中的錢，哭笑不得勸説葛小姐以後不要再做偷錢的事情，葛小姐沒有把朱春華的話放在心中，拿出一些銀兩送給朱春華，朱春華為人正直不敢收下葛小姐贈送的銀兩。葛小姐晚上將朱春華喚到房間，朱春華來到房間被葛小姐摟抱，葛小姐主動向朱春華表達愛意，朱春華吃了一驚透露自己有妻子，葛小姐沒有把朱春華的話放在心上，依然摟住朱春華不放手，朱春華心急如焚掙脱葛小姐奪門離去，葛小姐目送朱春華離去，惱羞成怒來到父親身邊下跪，要求父親替她做主嫁給朱春華。葛老闆見女兒葛小姐愛上有婦之夫，怒從中起數落了葛小姐幾句，葛小姐心情失落起身離去，朱春華來房間拜見葛老闆，葛老闆板起臉孔責怪朱春華勾引了葛小姐。朱春華見葛老闆誤會他，心知不能繼續在葛家久留，處理完一些事情之後，朱春華向葛老闆告辭，葛小姐見朱春華扔下她離去，雖然心中非常焦急，但也只得無可奈何目送朱春華離去。朱春華離開葛家開了一家鹽店，朱冬華與父親上門慶祝朱春華開業大吉，朱春華邀請朱冬華父子到屋中吃飯，在吃飯過程中朱春華提起之前在葛家工作的經過，朱二叔聽完朱春華的話提醒朱春華跟葛老闆搞好關係，只要朱春華跟葛家搞好了關係更利於日後朱家經商。朱冬華回到朱家，知蓮正躺在牀上休息，小荷勸説知蓮進食補充營養，以免肚中的胎兒得不到及時補給，知蓮因為懷上的是朱冬華的孩子，心煩意亂不願意進食，小荷在房中勸説知蓮進食的時候朱冬華回到朱家，知蓮得知朱冬華回家，嚇得趕緊下牀想躲避朱冬華。朱冬華已經侵犯過知蓮一回，知蓮不願意再讓朱冬華侵犯第二回。朱冬華走進房中勸説知蓮與他成親，知蓮不同意朱冬華的要求，朱冬華只得跪在地上向知蓮表達誠意，由於知蓮還是不同意成親，朱冬華只得欺騙知蓮，謊稱堂哥朱春華已經跟葛家千金小姐相愛，知蓮聽完朱冬華的話吃了一驚，事實上朱春華跟葛家小姐根本沒有相愛，朱冬華只是為了哄騙知蓮才編造朱春華與葛小姐相愛的謊言。