商屯

中國明代屯田的一種方式。亦稱“鹽屯”。商屯是明朝初年，淮之鹽商所建立於邊疆地區召民屯田，即以產之穀物向政府換取鹽引，是一種具有特定目的的屯田制度。明代運糧入邊耗費浩繁，據成化八年 (1472)延綏巡撫餘子俊上疏説：“運輸於河套米豆值銀九十四萬兩，草六十萬兩，每人運米豆六鬥，草四束應用四百七萬人，約費行資八百二十五萬兩”(《明史，餘子俊傳》)。所以，創商屯來濟軍事之不足，此制明人謂之“開中”。最初是為政府召商輸糧而與之鹽，後各行省邊境亦多召商中鹽以為軍儲、鹽法、邊計相輔而行。其中鹽例輸米臨濠、開封、陳橋、襄陽、荊州、歸州、大同、太原、孟津、北平、河南府、陳州、北通州諸倉，計道里遠近自五石至一石有差。洪武二十八年 (1395)，改為由商人直接納米之法。永樂年間(1403～1424)每鹽一引輸邊粟二斗五升，於是鹽商大賈悉於三邊自出財力招遊民墾邊地，收穫頗豐。孝宗弘治五年(1492)淮商以輸粟為不便，改為鹽商經向鹽運使司納銀領引，不再納糧，商屯漸廢。

《明史·食貨一》稱:“募鹽商於各邊開中,謂之商屯。”就是令商人運糧至邊境人倉,政府按其道路遠近和運糧數量的多少發給鹽引,商人持鹽引到內地取鹽販賣。後來,鹽商索性僱人在邊疆屯墾,就地繳糧,換取鹽引。這個辦法叫“開中法”。它不僅使政府節省軍糧運輸費用,而且使邊疆的荒地得以開墾。明法:“商人販豁,二十取一,以資軍晌。”時陝西靈州有大小鹽池,又有漳縣鹽井、西和鹽井,洪武時,歲辦鹽125376萬餘斤。鹽行陝西之鞏昌、臨挑二府及河州。歲解寧夏、延綏,固原銀銅36萬餘兩。據此情況,陝西似應有商屯,詳情有待學者們進一步考證了。

民國大師孟森以為：“明代鹽既開中，又興商屯，既給軍又墾荒，孔子所謂‘因民之所利而利之，惠而不費。’真謀國之至計也。” ^[3]