和珅專權

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乾隆四十一年（1776年）至嘉慶三年（1798年），和珅升遷的速度更是驚人，從一個户部侍郎升任軍機大臣、御前大臣、領侍衞內大臣、大學士，他不僅擔任户部尚書，兼任過崇文門税務總督，長期掌管户部府庫，掌握着清朝經濟大權，還擔任過吏部、兵部尚書，京師步軍統領（即九門提督），有時甚至兼管三部事，同時還充任《四庫全書》等多部書的總裁。

和珅一生中提升之神速、管事範圍之廣、權力之大，在清代歷史上極為罕見。乾隆皇帝寵信並重用和珅的原因有二：一是和珅確實才華出眾，例如精通滿、漢、蒙、藏四種文字；二是和珅善於揣摩乾隆皇帝的習性和脾氣，連皇帝的心思他都能琢磨個八九不離十。對於乾隆皇帝來説，任用和珅可謂得心應手。

正是在乾隆的寵信、重用之下，和珅成為其心腹大臣，甚至成了專橫跋扈的“二皇帝”。和珅培植黨羽，結黨營私，其關係網迅速膨脹，黨羽遍佈全國各地。和珅的弟弟和琳本只是筆帖式，乾隆五十一年（1786年）後，因和珅的關係，官位竟升至內閣學士、工部尚書、兵部尚書、四川總督。和珅集團的骨幹蘇陵阿由於和珅的特別關照，很快從內閣中書被提拔為兵部侍郎、户部尚書、兩江總督、東閣大學士兼刑部尚書等。地方上，如山東巡撫伊江阿，河南巡撫景安，兩淮鹽政使徵瑞，都是和珅安插的親信。

和珅長期集軍、政、財大權於一身，並在乾隆皇帝晚年體衰之際趁機實行專權亂政，連諸皇子對他也敬畏三分。特別是乾隆退位做了太上皇之後，和珅更是有“挾太上皇以號令皇帝之勢”。例如，對川楚軍情秘而不報；任意撤去天津運司武鴻；擅改朝廷成規，不準蒙古王公來京覲見皇帝。由於長期把持户部、內務府三庫等財政部門，和珅實際上把全國的財政大權長期集中在自己手中，同時利用為皇帝籌款之機大肆掠財。和珅集團的成員也個個都是貪污能手，乾隆晚期出現的貪污之風與和珅專權亂政不無關係。

在和珅的眼中只有乾隆皇帝，他不但不把羣臣放在眼裏，即使對剛即位的嘉慶皇帝也大為不敬，引起嘉慶的極大不滿。嘉慶三年（1799年），乾隆皇帝死後不久，嘉慶皇帝立即將和珅下刑部大獄。不久和珅即被宣佈20條大罪，被賜死，結束了他20多年的專權局面。民間傳説，和珅被查抄出的家財達白銀八億兩，而當時大清國庫年收入也不過白銀七千萬兩。所以，老百姓稱之為“和珅跌倒，嘉慶吃飽”。

和珅以善伺上意得寵幸，史書：“高宗（乾隆）若有咳唾，和珅以溺器進之。”視君如父。他與乾隆帝和詩，乾隆一生喜愛作詩，和珅對乾隆帝所作詩詞的風格、用典、喜用的詞句都知道得一清二楚。和珅為了迎合乾隆帝，下功夫學詩、寫詩，並造詣很深。他偶爾會在乾隆面前表現一下自己對詩文的偏愛，甚至閒暇的時候以“騷人”自居。與和珅同時代的錢泳曾評價他的詩説：他的詩偶有佳句，很通詩律。和珅的詩作統統合乎乾隆的審美趣味，乾隆閲後，怎能不喜，很多時候就命和珅即景賦詩，以代替自己親為了。在和珅的詩集《嘉樂堂詩集》中就有很多首是奉乾隆帝的命令所為，我們看到的北京故宮重華宮內屏風上的詩文是乾隆帝書寫，而掛在故宮崇敬殿的御製詩匾，據考證就是由和珅代筆的。從中可以看出和珅書法之造詣。乾隆帝崇奉佛教中的喇嘛教，於是和珅也崇奉喇嘛教。共同的宗教信仰就為和珅博得乾隆帝垂青。由此可見和珅和乾隆帝的默契是多麼深厚。和珅擅政二十餘年，升遷四十七次，權傾朝野，百官爭相諂附。公然勒索納賄，又排斥異己，致使吏治敗壞，官場充斥小人。和珅生前曾經兼任六十餘重要官職，可見乾隆帝對他的信任。

雖然貪污是他的最大的過錯，但他的才華還是應該得到認可。有人將他與劉墉和紀曉嵐並列為清乾隆時期三大中堂。雖然劉墉和紀曉嵐均未入軍機處，但劉墉官至體仁閣大學士（正一品），紀曉嵐官至協辦大學士（從一品），按職級標準而言，稱為中堂是合理的。《清史稿》説“大學士非兼軍機處，不得為真宰相”。故稱為劉、紀為中堂還可以，宰相則不沾邊了。

他擔任的職位很多，重要的有抓崇文門關税、內務府庫銀（皇上自己的錢庫）、國庫。剛剛上任的時候，國庫、內務府庫銀空虛得很，又得花錢辦事，如修《四庫全書》、用兵、修園林、修皇陵、修河、救災等。和珅利用自己能力，在短短几年裏，就把空虛得很的庫銀變得飽滿，又大把大把的銀子讓國家去辦事，讓皇上去花。他雖然聚斂，但他確實善於理財。前幾任都因辦不到，而被罷職。之後，由於要花錢辦事，所以，還得靠和珅來弄錢。

乾隆十五年五月二十八日(公元1750年7月1日)和珅出生在福建副都統常保家中。三歲時母親因難產而去世臨終時產下弟弟和琳，父親常保在和珅九歲時亦因病去世，幸得一位老家丁和父親的一位偏房保護和珅、和琳兩兄弟才能免於被趕出家門。他更成功考上鹹安官官學，和珅儀表俊雅，精通滿、漢、蒙古、西藏四種語文，更精通四書五經。更得老師吳省欽、吳省蘭器重。

十八歲娶直隸總督馮英廉之孫女馮氏，和珅從此一鳴驚人。和珅曾參加乾隆三十四年(1769年)己丑年科舉，但名落孫山。他以文生員承襲三等輕車都尉。具體來説，這是從事管理最卑微士兵的職位。由於和珅的精明能幹，乾隆三十七年（1772年），22歲，十一月，被授三等侍衞。終於在二十三歲的時候，得到一個機會，做了皇上的儀象隊的侍從。具體的工作是抬轎和舉旗杆的。由於他懂得利用機會，在乾隆面前展示自己的才學，終於在四年後，當上了大臣。

清廉為官 和珅最初為官時一心報效國家，與朝中的清官一起打擊福康安,福長安等貪污官員，更在二十六歲時就任管庫大臣,管理布庫，他從這份工作中學習到如何理財,他勤樸地管理布庫，令布的存量大增,他憑藉這些才幹，令他得到乾隆的賞識。乾隆四十年，和珅擢為乾清門御前侍衞，兼副都統。乾隆十一月再升為御前侍衞，並授正藍旗副都統。乾隆四十一年正月，授户部侍郎，三月授軍機大臣，四月，授總管內務府大臣。這兩年間，和珅清廉為官,勤奮好學，成為一位有為的青年。

李侍堯案 乾隆四十五年正月，海寧揭發大學士兼雲貴總督李侍堯涉嫌貪污，乾隆下御旨命刑部侍郎喀寧阿、和珅和錢灃遠赴雲南查辦李侍堯。起初毫無進展，後來和珅拘審李侍堯的管家趙一恆，向趙一恆嚴刑逼供，趙一恆起初還拼死抗爭，拒不招認，後來終於奈不住痛楚，把李侍堯的所作所為一一向和珅作了交待。和珅有了堅實的證據，心裏就有了底，踏實下來。他把趙一恆交待的事項筆錄下來，又命人召來了雲南李侍堯屬下的大官員，當着他們的面宣告了趙一恆的供述，那些原來忠於李侍堯的官員見和珅已掌握了證據。於是他們紛紛出面指控李侍堯的種種罪行，就連那些曾向李侍堯行賄的官員，也申明自己是迫於李侍堯的淫威，被迫行賄的。和珅取得了實據，迫使精明幹練的李侍堯不得不低頭認罪。和珅也因此被提升為户部尚書。

開始貪污 李侍堯案審結後,李侍堯被判斬監候，李侍堯和他的黨羽一大份財產被和珅私吞,加上乾隆的賞賜，和珅終於初嘗掌握大權大財的滋味。四月，長子豐紳殷德，被乾隆指為十公主額駙,領受乾隆賞賜黃金，古董等等,百官爭相巴結。和珅起初不受賄賂，但日子一長,和珅開始貪污,他廣結黨羽，形成一股大勢力。(諷刺的是,黨羽中包括當年在雲南對和珅百般羞辱的李侍堯。),更培植犯罪集團用以迫害政敵，地方勢力和人民。儼然成了一個金字塔式的大貪污集團,和珅就立在金字塔的頂端。

蘇四十三起義 乾隆四十六年三月，屬甘肅河州管轄的循化廳(今青海省循化縣)撒拉族人蘇四十三，因不滿甘肅之官員貪污舞弊，欺壓人民，率眾起義，於河州圍攻中殺死支援之楊士璣,起義軍分兵從小道繞過清軍勒爾謹部，直取首府蘭州。蘭州城只有八百守兵，一經交戰，便損兵三百，甘肅官吏驚恐萬狀。乾隆皇帝惟恐蘭州不保，遂命尚書和珅為欽差由京城赴甘肅，又命軍機大臣阿桂督師，速調陝西、四川、新疆等地援軍進剿。合共十幾萬軍隊入甘肅支援。十日後,巴彥岱率三萬大軍到達蘭州城下，撤了陝甘總督勒爾謹的職,暫任陝甘地區軍事指揮，組織軍隊反擊叛亂軍。

李侍堯到達後正式接任陝甘總督,只用四萬軍隊把十萬起義軍打得潰敗，分五路進軍循化。二十日後,和珅到達海蘭察部，發現海蘭察部已經擊敗起義軍,於是下令分四路進軍，但是四路軍中對於和珅這位拍馬屁起家之長官多有不滿,於是海蘭察,圖欽保出征，海蘭察繞山而進,殲敵軍伏兵。但是圖欽保則被困於山中，最後被圍困而死。和珅此舉更增加了諸將之反感,數日未曾再出徵。

再過數日軍機大臣阿桂領十萬大軍到達，阿桂問和珅為何戰敗,和珅推搪諸將不聽調遣，阿桂説：“是宜誅！”次日,阿桂下令集合，一會兒軍隊就全部集合,他馬上反問和珅:“諸將殊不見其慢，當誰誅？”和珅語塞，知道這是諸將有意為難,只得閉上嘴，認錯。阿桂正式接手最高統帥,十日後，李侍堯攻下循化,阿桂捕殺韓二個,蘇四十三叛亂接近結束，和珅亦被調回京師,因指揮失敗關係導致總兵圖欽保戰死，被停職處分。加上阿桂和海蘭察等三十餘將上書,奏請乾隆帝禁止和珅再度領兵。和珅知道此事後對阿桂結下不解之恨，直至阿桂去世。清乾隆四十六年五月丙午日清兵包圍起義軍據點華林山華林寺,清兵放火燒寺，起義軍皆葬身火海，蘇四十三在混亂中被殺，歷時七十多日之蘇四十三起義終告失敗。

嘉慶四年正月，太上皇乾隆駕崩；正月十三，嘉慶帝宣佈和珅的二十條大罪，下旨抄家，抄得白銀八億兩（晚近史家重大新觀點：不一定都是和珅財產，極可能部分是天地會會款秘密存放在和珅處孳息、放高利貸也因為嘉慶時不認和珅帳導致連串民變起事）。當時清廷每年的税收，不過七千萬兩。和珅所匿藏的財產相等於當時清政府十五年收入。時人稱“和珅跌倒，嘉慶吃飽”。正月十八，廷議凌遲，不過，固倫和孝公主和劉墉等人建議，和珅雖然罪大惡極，但是畢竟擔任過先朝的大臣，應改賜和珅獄中自盡。最後賜和珅在自己家自殺。其長子豐紳殷德因娶乾隆帝第十女固倫和孝公主，得免連坐。為防止有人借和珅案進行報復，劉墉向嘉慶帝建言應避免案件擴大化，妥善做好善後事宜。結果，在處死和珅的第二天，嘉慶帝發佈上諭，申明和珅一案已經辦結，不大規模地牽連百官，以安朝臣之心。