和宮降嫁

自1853年佩裏來航以來，西方列強侵犯，德川幕府大老井伊直弼與各國訂下條約，幕府開放口岸通商。這使朝中尊王攘夷派不滿，藴釀倒幕。“安政大獄”後，為了緩和諸侯倒幕的呼聲，佐幕派以安藤信正為首，策動“公武合體”（公指朝廷，武指幕府）之論，奏請朝廷以仁孝天皇女、孝明天皇妹和宮親子內親王降嫁於德川幕府14代將軍德川家茂。而沒有倒幕傾向的孝明天皇本身亦主張“公武合體”，希望藉此結合朝廷和幕府力量，以達攘夷目的。