周道登

有句老話：“運氣來了門檻都檔不住。”，這句話用到周道登身上，再貼切不過了。説到周道登入閣，還真是天賜的運氣，或許説也是老天爺不保佑大明江山。 話説崇禎帝即位後，十分討厭當時的內閣大學士黃立極、施鳳來、張瑞圖、李國普等四人，因為他們都是魏忠賢的爪牙，人品和能力都很成問題。為了重建一套像樣的領導班子，他命令大臣們推薦十個能力和人品都優秀的宰相候選人，周道登也位列其中。

十個候選人有了，怎麼選呢，崇禎皇帝別有高招——抓鬮。第一次抓的結果是錢龍錫，李標、來宗道、楊景辰四人。崇禎不滿意，接着又抽了一次，周道登、劉鴻訓這次被抽中。周道登第一次晉見崇禎皇帝時，就一口氣提出三條建議：“一曰守祖制，二曰秉虛公，三曰責實效。”崇禎皇帝很高興，全部予以接納，便讓他做上了大學士（相當於宰相）的高位。

愚蠢閣老 貽笑後人

周道登為人愚蠢謙和，多年的官場生涯，周道登就是認認真真裝孫子，等到自己修成正果的時候，他終於不用再裝了，因為他已經成了真的孫子。無論做官還是做事，此時的他都是不求有功，但求無過，能邁半步絕不邁一步。這樣的性格使得誰都敢上前踹他一腳。譬如他剛剛擔任禮部左侍郎，就有人不滿，吵吵鬧鬧要他下台。周道登的孫子性格這時顯露無疑，皇帝沒下命令，他就主動辭職。

當然後人説得最多的還是他的愚蠢木訥，《明史》上記載：某日朝會，崇禎帝見某位官員的奏摺上有黑齒一詞，不解，便請教這位周大學士，周閣老想了半天，回奏道：“黑齒，齒髮黑者也，意思是黑齒，就是牙齒髮黑）。另幾則笑話則是：崇禎御經筵的時候，問周道登：“宰相須用讀書人，當作何解?”周道登想了半天，順口作答：“容臣等到閣中查明後，再回奏皇上。”過了一段，崇禎忽然想起件事，就問：“近來諸臣奏疏中，總有‘情面’兩字。何謂情面?”周道登回答道：“情面者，面情之謂也。”這種回答，竟然出自堂堂閣臣之口，真令崇禎皇帝哭笑不得，就連站立在旁邊的太監都忍不住笑出聲來。周道登不學無術，來了個繞口令：“情面者，面情之謂也。”《明史》上的幾則記載，足見其愚蠢的程度，崇禎帝用這樣的人為相，可見明朝氣數將盡了。

崇禎性好猜疑，閣臣鮮有得善終者，周氏根基淺薄而能得以全身而退，止為天命邪大智若愚，當如是也。

袁可立是天啓末年的兵部尚書，年輕時因直言進諫遭貶官回籍二十六年，復出後一心致力於遼事，不參與黨爭，但思想傾向東林。而這位周道登，就十分佩服袁可立。董其昌《節寰袁公行狀》：“公又精騎射劍術，以故治兵兵練，治賦賦理，較士士服，其甲乙如故相周公道登、繆公昌期皆公所賞，譽無虛美。