周希聖

周希聖，字維學，號元汀，零陵縣進賢鄉(今永州市何仙觀鄉)人，生於明世宗嘉靖三十年(1551)，家境殷實，世代為官。希聖自幼聰明好學，10歲能文，17歲鄉試中舉，萬曆十七年(1589)中進士，授四川成都府華陽縣令。上任後，他勤躬善政，愛民如子，被譽為“青天”。萬曆二十一年(1593)，華陽大旱，糧食減產，百姓饑饉，他將自己所積儲銀120兩全數賑濟饑民，自家人靠吃糠皮、紅薯度日。華陽縣故有宮扇之貢，每年需花十餘萬金。他同情華陽百姓，感進貢宮扇之苦，於萬曆二十四年(1596)上疏直言，觸怒皇帝，被貶為灌陽典史。

希聖被貶後，沒有因官小而廢政，與巡按等歷時二年，修成《王文成公集》。爾後，他告假還鄉18載之久，以寧靜淡泊自守。

萬曆三十九年(1611)，李廷機為相，周希聖被起用為太僕寺丞。次年，轉為尚書司丞，再次年升為光祿寺少卿，典試陝西，量才錄用，深得民心；萬曆四十五年(1617)，奉旨到江西迎接益王還朝，被封為左通政。天啓元年(1621)，他改任南京大理寺卿；次年，遷南京刑部右侍郎；天啓五年(1625)，升任南京户部尚書。

明熹宗時期，魏忠賢專斷國政，左副都御史楊漣彈劾魏忠賢二十四條罪惡。魏忠賢反過來誣告楊漣謀反，致使楊漣於天啓六年(1626)屈死獄中。周希聖同情楊漣，為其鳴不平，魏忠賢羅織其“罪名”，説“周、楊合謀，壟斷朝綱，陷害忠良”，熹宗偏信，將周希聖削職為民。

明思宗崇禎元年(1628)，魏忠賢罪行敗露被處死，周希聖以名德舊臣，原官起用。周此時無意仕途，堅辭不赴，崇禎八年(1635)十月病卒於家，享年85歲。

周希聖罷官回鄉後，潛心著作，主要有《退思堂集》、《太極圖説》、《懷柳賦》、《尋芝賦》、《湘南志》、《森閣詩稿》等。 ^[1]