吳敦厚

1924年1月15日，吳敦厚誕生於台中州彰化郡鹿港街（今 彰化縣鹿港鎮）的不見天街。幼時，吳敦厚的繪畫天分就已顯露無遺。1933年，吳敦厚進入鹿港第二公學校（今 彰化縣立文開國民小學）就讀；在就讀期間，他的畫作屢遭老師誇獎，並經常被公佈為示範。1938年，吳敦厚失去聽力。此後，他開始努力學習技能以自力更生；他先是前往台東大姐夫家裏學習商業技能。後來，他返回鹿港，並以五毛錢作資本在今中山路312號一帶開設“吳敦厚商店”；當時，他委請於小學校擔任教職的長兄從日本進口飛機模型組合玩具、文具及紙張等教學用品，並獲得相當利潤。戰後，他開始製作並販售金紙、銀紙、葫蘆問、木屑木偶、日月貝彩繪及其他童玩和花燈，然而，生意大不如前。期間，他曾投資於“一新理髮服務社”，並將積蓄完全賠光，為此，他開始另尋出路。

由於聽力幾乎喪失，他遍尋不得工作。當時，鹿港街上有一户世代專制燈籠的王姓人家，其燈籠彩繪手藝吸引了他的注意力。在那技藝不傳外人的年代，吳敦厚以從旁觀察的方式學習。此外，生活於傳統文化宗教元素豐富的鹿港地區，他經常可以在許多閩南、福建來的老師傅為廟門彩繪時仔細觀察。

1940年，吳敦厚成立“吳敦厚燈籠鋪”。1949年，他的長兄遷居台中，吳敦厚開始承擔起照顧父母的責任。1950年，他的父親逝世，家中經濟重擔開始由他一肩挑起。1950年11月10日，他與梁粉結婚，婚後育有五男一女，一家九口的生計全靠他一個個手工扎出的燈籠支持。

當時，吳敦厚因為聽力不佳，店務往往由母親及妻子協助處理；他主要負責專心製作燈籠。由於他的作品作工紮實且色彩鮮明，在口耳相傳之下，他的工藝名聲逐漸傳開。1980年，前總統嚴家淦特地向他訂購燈籠作為贈送外國使節的禮物。1981年，他接受委託在國聯工業白蘭洗衣粉廣告中擔任“民俗藝人”主角，廣告播出後，“白蘭爺爺”的封號開始不脛而走。1982年，行政院新聞局製作“中華文物國寶與藝人”專輯，吳敦厚與他的作品一同入鏡，此後他的手藝開始被傳揚開來；同年，索爾仁尼琴以“反共文學義士”之名至台灣訪問時，特地前往他的店鋪參訪。1988年前後，林衡道大力薦舉吳敦厚參加教育部“第四屆國家民族藝術薪傳獎”選拔，並榮獲第四屆民族藝術薪傳獎“民族工藝類—民俗燈籠”獎項。獲頒薪傳獎後，吳敦厚名聲大噪，邀約不斷，其作品開始經常於台灣各地巡迴參展。

2000年代，吳敦厚進行了心導管手術，膝關節也出了一些問題，因此開始減少接受委託製作燈籠；同時，他最小的兒子吳怡德開始準備接掌燈籠鋪的事業。

2017年1月30日，吳敦厚於鹿港自宅安詳辭世。 ^[1-2] 

2017年2月19日，文化部部長鄭麗君、彰化縣長魏明谷等相關官員前往公祭現場致意並頒贈褒揚令 ^[3]  ；同時，文化資產局局長施國隆、台灣工藝研究發展中心主任許耿修、彰化縣文化局局長陳文彬、鹿港鎮長黃振彥為其棺槨覆上中華民國國旗。