吠陀神話

古印度詩人歌頌自然神的述情詩歌，即所謂的吠陀讚美歌，而將這些詩歌集結成冊，便是吠陀經典。

吠陀時期的初期階段，印度宗教主要是多神崇拜(一直演變至今，傳言有三億多位神祇)，後來則趨向於主神崇拜或是一神信仰

在古印度神話中分為以下幾界，共有三十三個神：

天界諸神，是吠陀神話中最早產生的神。多為方位不同、名稱各異的太陽神，如蘇爾耶（Surya）、娑維特麗（Savitr）、烏莎斯（Ushas）、普善（Pushan）和維婆斯婆特（Vivasvat）等。另有天空神帝奧斯（Dyaus）、孿生兄弟神雙馬童（ASvinau）、對偶神伐樓那（Varuna）和密多羅（Mitra），以及號稱“大步”的毗濕奴（Vishnu）等。其中地位最高、影響最大者為伐樓那。

在吠陀神話的三界中，占主導地位的是之後誕生的空界。空界諸神中以因陀羅（Indm）的地位最為顯赫，也是《梨俱吠陀》歌頌最多的神（近250首，約佔詩總數的1/4），可謂吠陀神殿中的主神。作為因陀羅主要對手的“巨龍”被稱作“弗慄多”（Vrtra），故而“殺死巨龍”的因陀羅贏得“殺弗慄多者”（Vrtraghan）之美稱。《梨俱吠陀》中的空界神還有協同因陀羅作戰的一羣暴風神摩錄多（Marut）。他們的父親是樓陀羅（Rudra），手持雷杵，以電為箭，兇猛異常，被稱為天國的野豬，後演變成婆羅門教和印度教的三大主神之一濕婆。另有風神伐由（Vayu），亦稱伐多（Vata），常與因陀羅同車出戰。此外，還有云神帕岡尼耶（Parjanya），水女神阿帕斯（Apas），水神阿婆姆那婆特（Apam.Napat）和從天界獲取火種的摩多利首（Matarisvan）等神。

地界諸神中以火神阿耆尼（Agni）最受崇敬，《梨俱吠陀》中有關他的頌詩約二百餘首，數量僅次於因陀羅。他後來演變成婆羅門教中的梵天(Brahma)。地位僅次於阿耆尼的蘇摩（Suma），是酒神，有關他的頌詩約120餘首。蘇摩是一種蔓草，從中榨取的液汁呈棕紅色，飲用後能長生不老。

《梨俱吠陀》中的地界神還有地母波哩提毗（Prithivi）和江河女神娑羅室伐底(Sarashvati)等。

除了三界外，《梨俱吠陀》中還提到形形色色的妖魔鬼怪。主要有前述因陀羅的死敵弗慄多。另一類喜在夜間活動的妖魔叫作羅剎（Rokasha或Raksasa），被稱作達娑（Dasa）或達休（Dasyu）的妖魔，在頌詩中常與弗慄多相混同。還有一種專門破壞祭儀的名叫達伊提耶（Daitya）或達耶多的妖魔。最引人注目的要數阿修羅（Asura）了，在古印度神話中，眾天神提婆和最高惡魔阿修羅的對立鬥爭，是神話傳説的主要題材。