向斜

背斜相對的是向斜，是褶曲基本形態之一。從形態上看，向斜一般是岩層向下彎曲。因此，從地形的原始形態看，向斜成為谷地。但是，由於向斜槽部受到擠壓，物質堅實不易被侵蝕，經長期侵蝕後反而可能成為山嶺，相應的背斜卻會因岩石拉張易被侵蝕而形成谷地。向斜是良好的儲水構造。石油、天然氣、地下水三者比較，天然氣的密度最小，石油次之，水的密度最大，且向斜的岩層向下彎曲，即儲水。但因為向斜岩層向下彎曲，受力集中於中心。所以，同一平面上各點受力不均勻，不宜修建鐵路隧道等工程。 ^[1] 

從形態上看，向斜一般是岩層向下彎曲。因此，從地形的原始形態看，向斜成為谷地。但是，由於向斜槽部受到擠壓，物質堅實不易被侵蝕，經長期侵蝕後反而可能成為山嶺，相應的背斜卻會因岩石拉張易被侵蝕而形成谷地。因此，我們應該根據岩層新老關係來確定一個褶皺是背斜還是向斜（參看褶曲詞條），而不能單憑地表形態來判斷。向斜是良好的儲水構造。向斜處適合建水庫。利用向斜構造找水。向斜岩層蓄水好，水量豐富容易找。向斜構造有利於地下水補給，兩翼的水向中間彙集，下滲成地下水，故打井可以在向斜槽部。 ^[2] 

石油、天然氣、地下水三者比較，天然氣的密度最小，石油次之，水的密度最大，且向斜的岩層向下彎曲，即向斜是良好的儲水構造。相反，背斜是良好的儲油構造。

因為向斜岩層向下彎曲，受力集中於中心。所以，同一平面上各點受力不均勻，不宜修建鐵路、隧道等工程。 ^[2] 

鑑別一個褶皺是背斜還是向斜，主要從以下兩方面入手。

確定岩層間的相對新老關係，背斜基部較老，兩翼較新，向斜則相反。假若無其他資料能説明岩層的相對新老關係，可在立體鏡下觀察書皺的轉折端，一般轉折端的岩層層序多屬正常，即下面較上面較新，由此可幫助我們判斷岩層的相對新老關係。

褶皺兩翼和轉折端岩層的傾向是區分背、向斜的又一依靠。正常背斜兩翼岩層往外傾；向斜則相反。若岩層形成單面山，背斜兩翼單面山的順層坡相背，向斜兩翼單面山的順層坡則相對分佈。 ^[3]