名家哲學

春秋戰國是一個社會劇烈動盪的年代，那個年代禮崩樂壞，有識之士紛紛起而著書立説，提出自己的治國之道。一時百家爭鳴，誠如莊子所言"天下大亂，聖賢不明，道德不一。" 隱藏在這一現象背後的是社會構成對比發生的一系列變化，各諸侯、新興勢力崛起，其內外矛盾在不同程度上激化，傳統士大夫階層利益受到威脅。社會動盪使得禮治、德治、法治成為學術爭論的焦點之一，而名家思想就產生於這樣的背景之下。

名 是名稱 名稱是指物而有。如果物代表一種實體的概念 則對名稱的探討則為一種分析概念的認識論課題。在先秦哲學思想的探討中 對於"物"的意涵研究包括兩個方面 其一是指倫理的及政治的 其二是指形上的與邏輯的。對於前者 從儒家的孔子 孟子 荀子 墨子 道家的老 莊 法家的所有人物 都有其不同的主張 其中的不同之處 在於對實的定義各有不同 有從道德上着眼 有從職分上着眼 有從能力上着眼 也有從感官所及的事物上着眼；但其大要 皆不脱以此辨析作為其學説主張在方法學上的出發點 所謂"正名"思想的廣義解釋就是在這個背景下成立的。

如果要談到純粹的方法學研究 或專門從事概念分析 試圖建立思維法則的共通原理 那就非狹義所謂"名家"莫屬了 以惠施 公孫龍為代表的名家 正就是以這種邏輯及形上學的命題之研究為其理論興趣 發展出"持之有故 言之成理"的學派。簡言之 惠施的名辨思想較具形上學特色 其著名的"歷物十事" 涉及探討萬物的本質與關係 宇宙與空間 大小與同異 相對與絕對等問題 反映出純智性的思想體系。公孫龍子的名辯思想相對而言 更着重於認識論上經常探討的問題 如認識能力的恰當應用 認識作用的可能條件 認識對象的詳細分析 認識範圍的明確界定等 使得他的學術思辨的純粹度要高於惠施 而其成就也超過惠施遠甚。

基本上 以概念本身的分析及思維結構作為學術研究對象的名家 在傳統中國學術陣營裏 地位並不高 其影響也十分有限 即使如公孫龍子的邏輯探索及概念分析成就不下於西方早期的邏輯發展 但終究未能在過於重視學為實用的中國思想史上獲得重視 影響所及 則為國人的概念性思維不能發展 圖象式 實用性及服務性的思想方式則主導中國人的思想習慣 久久不能改變 對於認識論的研究 甚至純科學理論的發展 都造成一定的阻礙 未嘗不是一種可嘆的損失。

公孫龍是名家的代表人物，他最有名的辯論是"白馬非馬"的假説。一天，他牽一匹白馬出關被阻，公孫龍便以白馬非馬的命題與之辯論，守關的人辯不過他，公孫龍就牽着馬出關去了（或説，他還是不得出關）。公孫龍説，白馬為非馬者，言白所以名色，言馬所以名形也；色非形，形非色也。夫言色則形不當與，言形則色不宜從，今合以為物，非也。如求白馬於廄中，無有，而有驪色之馬，然不可以應有白馬也。不可以應有白馬，則所求之馬亡矣；亡則白馬竟非馬。

公孫龍的話大意是説："馬" 指的是馬的形態，"白馬"指的是馬的顏色，而形態不等於顏色，所以白馬不是馬。

這在邏輯學上是一個典型的偷換概念的例子。他把"白馬"和"馬"這兩個不同的概念，用在了一個問題裏來進行論證，並作為同等意義上的概念來分析。在哲學上，這是把事物的共性和個性的關係混淆了。