同步轉速

當旋轉磁場具有

對磁極時，交流電每變化一週，磁場就在空間轉過

轉。故同步轉速

為

式中：

——電流的頻率；

——定子繞組產生的磁極對數。

我國電網供電電流的頻率(即工頻)為

（即每秒完成50個週期的變化），則一對旋轉磁場的轉速就是50r/min×60=3000 r/min。

若定子繞組採用的排列方式不同，那麼產生的磁極對數也不同，如圖1所示的電動機。若把定子上每相隔180°的兩個繞組串連起來作為一相繞組（例如U相繞組是由繞組

與

串聯組成），最後把三相繞組再按星形接法（或三角形接法）接入三相電源，便能產生有兩對磁極的旋轉磁場。

每當交流電變化一個週期，兩極旋轉磁場就在空間轉過360°（即1 轉）機械角度。四極的旋轉磁場在電流變化一週中，在空間只轉過180°（即1/2 轉）機械角度。 ^[1] 

電動機的轉速，用 n 表示。轉子是被旋轉磁場拖動而運行的，在異步電動機處於電動狀態時，它的轉速恆小於同步轉速n₁，這是因為轉子轉動與磁場旋轉是同方向的，轉子比磁場轉得慢，轉子繞組才可能切割磁力線，產生感生電流，轉子也才能受到磁力矩的作用。

假如有

情況，則意味着轉子與磁場之間無相對運動，轉子不切割磁力線，轉子中就不會產生感生電流，它也就受不到磁力矩的作用了。如果真的出現了這樣的情況，轉子會在阻力矩（來自摩擦或負載）作用下逐漸減速，使得

。當轉子受到的電磁力矩和阻力矩（摩擦力矩與負載力矩之和）平衡時

，轉子保持勻速轉動。所以，異步電動機正常運行時，總是，這也正是此類電動機被稱作“異步”電動機的由來。又因為轉子中的電流不是由電源供給的，而是由電磁感應產生的，所以這類電動機也稱為感應電動機。 ^[1]