同是天涯淪落人

作品描述了從1911年的辛亥革命到1941年的中日長沙大會戰期間的中國社會變故，穿插其中的有武昌起義、五四運動、安源煤礦大罷工、北伐、共產黨內部左禍、抗日戰爭、第二次國共合作等歷史階段。在這動盪的30年中，一個由一羣命運多舛，經歷坎坷而毫無血緣關係的人組成的家庭和每一個成員的不同遭遇，演譯出了普通中國百姓在劇烈的社會變故中，始終保持的一種原始的、樸實的本能，和在這種本能的驅使之下不經意的、然而又是必然的表現出來的一種中華民族的傳統美德。這個由12個主要人物組成的家庭中有高級知識分子，有清末高官的遺孀，有義和團英烈的後代，也有流落街頭的乞丐，亦有身陷春樓的妓女。有堅決捍衞黃浦精神的國民黨員，亦有真誠信奉馬克思理論的共產黨員。每一個人都有一段看似離奇而又是必然的、悽楚而又是悲壯的、有時是催人淚下的經歷，這些經歷使他們有機而不是權宜的結合在一起。他們命運相連，相依為命.人雖多，相濡以沫,舍雖寒，不稂不莠。中華民族所崇敬的禮義道德都在這個家庭裏得到了體現。

這個家庭其實就是整個舊中國社會的一個縮影，通過這個家庭的悲歡離合，反映出了舊中國不同歷史時期的社會內涵和特徵，體現了真正的中國特色和中國人固有的本質。

主人公趙秀英是一個典型的中國傳統婦女，她沒文化，在她的意識中，沒有“社會”、“政治”、“主義”這些名詞，更不知道世界觀為何物。但從她的勤勞、樸實、知足、善良、真誠、寬容，和在逆境中的百折不撓、愛憎分明，以及在切身利益前顧大局、識大體的一系列毫無外來因素影響的自然行為中，表露出的是一種經幾千年文化沉澱而形成的中華民族所特有的品德。對她來説，這些感人至深的品德不需要任何壘詞砌藻的説教來啓發，不需要誇誇其談的高談闊論來灌輸，更不需要什麼深奧莫測的理論基礎來引導，她的一切作為完全是一種本能的、內在的甚至是無意思的原動的自然流露。使她從一個側面恰到好處地代表了中華民族的特質和人性美，代表了善良的中國普通民眾與生俱來的榮辱觀。這種特質和人性美就是當前我們在形式上喊得最響，標榜得最高，實際上已經黯然失色的國家觀、民族觀和道德風範。文中有揪心裂肺的悲，有令人捧腹的喜，有沁人心脾的愛，有刻骨銘心的恨。情節雖然起伏跌宕，曲折離奇，但堅持環環相扣，沒有任何脱離主題的贅述。有一些出人意料的懸念，但絕不荒唐或故作神秘，而是中國人傳統的“天人合一”觀點的自然流露，是一種“人性”和“歷史”的探索、挖掘。