吃瓜時代的兒女們

四個素不相識的人，農村姑娘牛小麗，省長李安邦，縣公路局長楊開拓，市環保局副局長馬忠誠，四人不一個縣，不一個市，也不一個省，更不是一個階層；但他們之間，卻發生了極為可笑和生死攸關的聯繫。八竿子打不着的事，穿越大半個中國打着了。於是，眼看他起高樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了。

深陷其中的人痛不欲生，看熱鬧的吃瓜羣眾卻樂不可支。 ^[7] 

劉震雲於2012年出版長篇小説《我不是潘金蓮》後，一直活躍在讀者和觀眾的視線中。2016年，他的兩部小説《一句頂一萬句》和《我不是潘金蓮》均被改編為電影，分別由劉雨霖和馮小剛執導，因此2016年被稱為“劉震雲年”。但每次談及新作，劉震雲總是三緘其口。直到2017年，《吃瓜時代的兒女們》出版。 ^[1] 

牛小麗年輕漂亮，因長得像外國人而引人注目。她處事潑辣幹練，卻又善良單純，她最初的人生價值觀毫無疑問是正確的，這在少女時期就顯現出來。在父親去世不久，牛小麗無意間撞見了母親的姦情，她怒不可遏，憤而將母親趕出家門。她不僅鄙視母親與有婦之夫的通姦，在自己選擇戀愛對象方面也非常慎重。屠小鋭覬覦牛小麗的美色，死纏爛打大半年也不得其果。牛小麗之所以拒絕屠小鋭的瘋狂追求，是感覺到其人身上有股匪氣。她選擇馮錦華作為戀愛對象，是認為這位同學人品好，可以託付終身。也許，如果不是她欠下鉅債，她的人生前景還是比較美好的。

在與哥哥牛小實和侄女斑鳩共同生活期間，牛小麗充分展露出其母性的光輝，顯示出她敢於擔當的勇氣。父親去世，母親私奔，哥哥窩囊，牛小麗成了家中主事之人。在她下個月就要和馮錦華結婚之時，她借高利貸為哥哥又找了個老婆。而這個叫宋彩霞的嫂子在五天後逃走了，從而使牛小麗陷入窘境之中。由於哥哥不作為，牛小麗只能自己來償還這筆債務。

老辛老婆總算答應陪牛小麗一起去尋找宋彩霞，但對於從未出過遠門的牛小麗來説，她儘管膽子再大，還是有些發怵。臨行之前，當她看到債主屠小鋭的時候，竟然想到了以身體還債的方法。這時的屠小鋭已是地下錢莊的莊主，經常嫖娼宿妓，早已沒有了當初追求牛小麗的狂熱，於是他以牛小麗不是處女為藉口，不肯用債權換這個女人的身體。牛小麗被迫走上了艱辛的討債之路，後來在萬般無奈之下，經不住皮條客蘇爽的高價誘惑，以“宋彩霞”的名字，假冒處女與十二名官員發生關係，從而走上了一條不歸路。 ^[4] 

省長李安邦是牛小麗接待的第一位客人，他對待牛小麗和藹可親，沒有熱點新聞事件中的原型那樣淫蕩和猥瑣。李安邦為人低調，處事謹慎，政績有口皆碑，仕途還算一帆風順。但在即將升任省長之時，他卻遭遇了“三箭齊發”的窩心之事：獨生兒子李棟樑嫖妓出車禍，小姐身亡；一手提拔的心腹宋耀武被雙規，他膽小怕事極有可能出賣李安邦；曾經的政敵朱玉臣和中央考察組負責人是大學同學，過往的生死冤仇只會壞了李安邦的好事。前程眼看着灰暗起來，更有可能面臨牢獄之災，李安邦煩悶苦惱，一籌莫展，急切中找到商人趙平凡商量，該如何邁過眼前這三道坎。趙平凡帶他見到一宗大師，大師為他指出了破解隱患的方法。説來也巧，在李安邦和牛小麗發生關係三天之後，三大隱患似乎於無形中化解，他欣欣然到另一個省赴任省長一職了。 ^[4] 

縣公路局局長楊開拓官職不大，卻是實權在握。他主管該縣的公路橋樑建設，造價幾個億的項目都從他手裏過。楊開拓曾為了照顧一個親戚，把一個五十萬元的小工程交給他施工，結果這位本家侄子偷工減料，修好的柏油馬路很快就成了一條坑窪不平的爛路。這個教訓讓楊開拓警覺，他不能為了親戚的利益，而丟了自己的官職，從此再也不把工程交給親戚做，並開始和親戚們疏遠。皆因為報答大姐的救命之恩，楊開拓破例參加了外甥的婚禮，還戴了一塊手錶撐面子，這一次命運給他開了一個天大的玩笑。彩虹三橋被炸塌，杜縣長怒罵關了手機喝酒的楊開拓。事態嚴重，楊開拓酒一下子嚇醒了，匆忙趕到事故現場，面對市長的責問，他下意識地傻笑着點了點頭。楊開拓這一笑容滿面的照片，被配上醒目的標題，一時間上了各大網站的頭條。他瞬間成了火爆的名人，被冠以“微笑哥”的綽號。網絡上圍觀羣眾的罵聲鋪天蓋地，有人注意到楊開拓當時戴了一塊瑞士手錶，居然價值十五萬元，經過人肉搜索，發現楊開拓還有六款價值更高的手錶，因此他又多了一個“表哥”的綽號。 ^[4] 

《吃瓜時代的兒女們》通過荒誕的故事情節呈現了劉震雲的問題意識和現實主義精神，但劉震雲認為文學觸及的是人性和人的靈魂，因此小説並沒有停留在批判貪污腐敗現象的現實層面，而是透過小説中的人物和故事，對吃瓜時代的個體以及羣體的人性予以揭露。 ^[5] 

小説中寫了幾個貪污腐敗的官員，但並不是臉譜化的，小説沒有將他們寫成十惡不赦的惡人，相反，劉震雲在行文過程中也寫到了他們的精神世界。小説中的李安邦可謂位高權重，在面對升遷和朱玉臣的新仇舊恨時候也是患得患失。他的生活當中也有很多無奈，妻子康淑萍格局甚小、目光短淺，總是找機會收受賄賂，讓他憤怒和不安；兒子李棟樑從小沒有受到良好的教育，長大之後不成器，處處拖自己後腿；身邊還有無數等着從他身上獲得好處的“親朋好友”。李安邦勾結商人趙平凡，最初也不是因為錢，而是趙平凡把一個項目做成了全國標杆工程，在李安邦眼裏是一個靠譜之人。李安邦最初也許是懷着初心走上仕途的，也是努力想要做出政績的，但他身邊有太多他不能拋開的因素影響着他。楊開拓，一個縣公路局的局長，平時也是謹小慎微，但貪圖小利也讓他走上腐敗之路，作為公路局局長，他完全想不到公路橋會被炸塌，突然得知事故發生，壓力太大，緊張過度，無意識中居然露出了笑容，這笑容絕不是網民理解的“沒有人性”。小説還形象地描繪了他被逮捕審問時心理防線從建設到崩塌的全過程，楊開拓這一形象正是一個職位不高的官員的真實表露。至於馬忠誠，小説對這個下層官員的形象刻畫也十分生動，意外當上副局長，慢慢地完成一種“角色認同”，還沒在官位上做出什麼實質性成績，便想着先享受一番，小人物的心理刻畫讓人哭笑不得。作品中這些官員無疑都是貪污腐敗的，作者並沒有為他們開脱，但小説更在思考他們貪污腐敗的原因，有無奈，也有慾望的誘惑，更有貪污這塊大温牀，他們也不是什麼大惡人，而是被種種慾望誘惑，在腐化“温牀”裏隨波逐流、日益沉淪的個體罷了。 ^[5] 

該書首印90萬冊 ^[2]  ，一上市就登上暢銷書排行榜。2017年，該書入選新浪2017年度中國文學好書榜。 ^[3] 

劉震雲，1958年5月生，河南延津人。中共黨員。1973年入伍。1982年畢業於北京大學中文系，1991年畢業於北京師範大學魯迅文學院研究生班。歷任《農民日報》記者、文化部主任、編委，高級記者。中國作協第五、六、七屆全委會委員，北京市青聯委員，有突出貢獻中青年專家。1982年開始發表作品。1990年加入中國作家協會。文學創作一級。著有長篇小説《故鄉天下黃花》、《故鄉相處流傳》、《故鄉面和花朵》（四卷）等，中短篇小説集《塔鋪》、《一地雞毛》、《官場》、《官人》、《劉震雲文集》（四卷），中篇小説《新聞》《新兵連》《頭人》《單位》《温故一九四二》等。 ^[8]