吃土豆的人

《吃土豆的人》描繪了五個人物圍坐在張粗糙的木桌旁。年輕的女人面前有一大盤熱氣騰騰的蒸土豆，她的臉上帶有一種疑問的表情，她正在分餐。她對面的老婦人正在向杯子裏倒着麥芽咖啡。子孫三代農民家庭住在同一個屋檐下，齊聚一堂享用着一頓粗茶淡飯。一盞煤油燈發出昏暗的燈光照亮了這個場景。 ^[1] 

1885年，梵高第一次嘗試創作一幅名畫，以確立他的聲譽。由於幾乎沒有掌握繪畫藝術，他給自己定下的任務實際上是力不從心的 ^[3]  。這幅畫所需的能力超出了剛剛掌握繪畫技巧的梵高所能達到的領域。要使所描繪的這五個人看上去很自然，這對一個缺乏經驗的人來説幾乎是不可能的，而且油燈發出的微弱光使工程更加艱難。想盡可能清晰地描繪陰暗的場景，他在顏色的使用上顯得不那麼有信心。因此，梵高為了完成該作，他曾繪製了許多農夫、農婦的肖像，對室內及手的素描，還有對瓶子與水壺的靜物畫等等，這些均是對該作的練習作品 ^[2]  。為了該作的最終效果，梵高還特意準備了一系列草圖 ^[2]  。當他完成該作的最終版本之後，他簽上了自己的名字“Vincent”。 ^[1] 

第一張無拘無束的草圖忠實表現了真實的生活場景。在之後的版本中，他改變了構圖，在原來的四個人中加入了第五個人。與此同時，梵高用一種新的風格來描繪喝咖啡的人們。 ^[2] 

第二幅草圖中，描繪了農民小屋的內部，儘管並不十分精確，但梵高仍然堅持着將某些生命的活力加在作品中。第二張草圖一結束，他便將它製成了版畫。 ^[2] 

梵高在創作這幅作品時所引導的思想為：繪畫創作需要“意志力、感覺、激情和愛”，而不是專家們所説的那種吹毛求疵的精明算計，這些專家扮演了比以往更加重要的角色，他們過度地使用技巧一詞，實際上毫無意義。 ^[1] 

每日的苦力勞作在作品中的這些人們的臉上留下了標記，他們的脊樑也被壓彎。從現代精神中誕生的畫作如果想要賦予時代一個典型的闡釋，就必須強調這些事實。它是醜陋的，它是粗糙的，它是真實的，它就是梵高可信地將這些元素都整合到《吃土豆的人》之中。農民成為更好的世界中的英雄，醜陋成為逼真和他的現實性的證明，發出一次對真實的聲明不僅需要人們團結一致，還需要實際肩並肩地生活在一起，所有這些都能在該作品中見到。 ^[1] 

梵高最早畫的那副練習用的素描版本在構圖上比較有趣。畫中只有四個人坐在桌邊，人物圍成一圈的場景是因為他們並不整齊的位置分佈而顯得真實可信。油燈也不必照亮兩組對稱的人物。放鬆的手法也通過速寫式的筆觸得到了強化。這幅畫當然是一幅初期習作，但正是因此它才具有了一種最終完成版所缺乏的毫不做作的自發性。 ^[1] 

第二幅練習用的素描版本表明梵高已經難以保持那種放鬆的感覺了。背對畫面的那個人物已經出現，並且比最終畫面少了很多要素，和場景中其他四個人比起來只讓人看到幾何狀的外形和僵硬感。這種在起居室中被偶然捕捉到的瞬間場景和作為保持動態的快照式場景都是通過靜態展示的，但是在青年夫婦和老年夫婦之間的平衡中，已經可以看到一種面向全體的、象徵性意義的變化，一組人在吃，一組人在喝，看上去彷彿他們已經被統一地構思過了。 ^[1] 

最終版本被梵高簽上了名字，消除了所有自發性的痕跡，並用一種歷史場景的強制權威感取而代之。在最終版本中有一個細節可以説明梵高改變方法的方式。在第二個版本中，可以看到老女人端着的咖啡壺是側向的，在她倒咖啡的時候可以説是平行於畫布的。但是在最終版本里，她拿着的咖啡壺是朝向觀賞者的，這有助於製造一種空間深度的幻覺，這種需求使得藝術家熟練的用筆技巧明顯成為了更加有效的解決方案。 ^[1] 

最終版本的畫面構圖簡潔，形象純樸。梵高以粗拙、遒勁的筆觸，刻畫出人物佈滿皺紋的面孔和瘦骨嶙峋的軀體。背景設色稀薄淺淡，襯托出前景的人物形象。和米勒的《扶鋤的男子》形成對比，該作嘗試着描繪農民在家裏所得到的片刻休息，他們的卑微，他們的自然，是梵高努力描繪“真正在畫農民”的關鍵。圍着餐桌而坐的農人，那詢問似的炯炯眼神，右端的農婦下垂的厚重眼瞼，佈滿皺紋、凹凸不平的臉和手，充分地表現出大地上勤奮的勞動者們的“力量”。 ^[2] 

一盞煤油燈發出昏暗的燈光照亮了這個場景，顯出了這裏的簡樸與貧困，但也突出了一種沉默、感恩的氛圍。這盞煤油燈放射出微弱和搖曳的光，均勻地散佈在人們身上，將這些飽經憂患的人物外貌統一起來。日常的辛勞都刻在他們的臉上，但是他們的眼中卻透露出在一起生活的信任、和諧和滿足，他們的動作也清晰地表達出一股濃濃的愛意，彷彿沒有一絲外部世界的嘈雜和忙亂能夠打擾他們的安寧。梵高自己正在和這種田園牧歌式的感覺抗爭。這些人物仍然帶有些梵高為他們做肖像習作時的姿態。他們幾乎察覺不到交流，看上去充滿了無言的和諧氣氛，這某種程度上也是他將單幅習作轉換到羣組構圖時不成熟的技巧導致的結果。人們互相向身後看去，原因很簡單，因為梵高並沒有見過他們在一起時的樣子。人物位置同樣也不怎麼讓人感到愉快，梵高將這五個人當作靜物一樣擺放，但是空間幻覺卻與僅僅是堆砌並置的感覺起了衝突。視覺對稱性讓左邊吃土豆的年輕夫婦和右邊喝咖啡的老年夫婦達成了平衡，中間那個幾乎不能算是原創的孩子背影成為了一根連接左右兩部分的軸線，這個軸線功能只有當這個背影沒有明顯特徵，成為一個無個性的和純粹的形式符號時才能得以實現。 ^[1] 

《吃土豆的人》的原始油畫素描收藏在荷蘭奧特羅的克羅勒·穆勒博物館。 ^[4] 

《吃土豆的人》的石版畫收藏在美國紐約市的現代藝術博物館。 ^[5] 

《吃土豆的人》的最終版本收藏在荷蘭阿姆斯特丹的梵高博物館。 ^[1] 

1988年12月，竊賊從克羅勒·穆勒博物館偷走了《吃土豆的人》的原始素描油畫版本以及《Weaver's Interior》和《Dried Sunflowers》三個作品。1989年4月，竊賊歸還了《Weaver's Interior》作品，來試圖獲得250萬美元的贖金。同年7月14日，警方找回了其他兩幅作品，但沒有支付贖金 ^[6]  。

1991年4月14日，文森特·梵高國家博物館被搶了20幅主要畫作，其中包括《吃土豆的人》的最終版本。但是竊賊開車逃跑時輪胎爆胎，竊賊們只好留下被盜作品逃竄 ^[7-8]  。搶劫發生的35分鐘後，這些作品被警方找回。

文森特·威廉·梵高（荷蘭語：Vincent Willem van Gogh，1853年3月30日－1890年7月29日），荷蘭後印象派畫家。代表作品有：《星月夜》《向日葵》、自畫像系列等，他在2004年票選最偉大的荷蘭人當中，排名第十。

早年的梵高做過職員和商行經紀人，還當過礦區的傳教士，最後他投身於繪畫。他早期畫風寫實，受到荷蘭傳統繪畫及法國寫實主義畫派的影響。1886年，他來到巴黎，結識印象派和新印象派畫家，並接觸到日本浮世繪的作品，視野的擴展使其畫風鉅變。1888年，來到法國南部小鎮阿爾，創作《阿爾的吊橋》；同年與畫家保羅·高更交往，但由於二人性格的衝突和觀念的分歧，合作很快便告失敗。此後，梵高的瘋病時常發作，但神志清醒時他仍然堅持作畫。1890年7月，梵高在精神錯亂中開槍自殺，年僅37歲。 ^[9]