史前人類化石

1976年，著名考古學家瑪麗.D.利基（Mary. D. Leakey）領導的研究小組在非洲坦桑尼亞北部、東非大裂谷東線，一個叫利特里（Laetoli）的地方發現了一組和現代人特徵十分類似的腳印，這些腳印印在火山灰沉積岩上，據放射性測定，那火山灰沉積岩有340-380萬年的歷史。腳印共兩串，平行緊挨着分佈，延伸了約27米。從這些足跡可以明顯地看出，其軟組織解剖特徵明顯不同於猿類。重力從腳後跟傳導，通過腳的足弓外側、拇指球，最後傳導到大腳拇指，大腳拇指是向前伸直的，而猩猩及南方古猿（Australopithecus）直立行走時，重力從腳後跟傳導，但通過腳的外側傳導到腳中指，且大腳拇指向側面伸出。

西班牙古生物學家在該國北部布爾戈斯省阿塔普埃卡山區，發現了30萬年前的史前人類骨盆化石、股骨及一些石制工具。

1998年5月美國雜誌《Science》報道，在澳大利亞New South Wales的Mungo湖、Willandra湖附近發掘出2.6萬年前的135個人類骨骼、壁爐等史前古器物。在Mungo三號坑出土了一具完整的3萬年前的男子骨架化石，塗抹着赭石染料，手臂疊放在胸前，是按照葬禮儀式埋葬的。

據台灣“東森新聞雲”報道，台灣科博館考古學家近日在台中發現一對約莫4800年到5000年之間的母子骨骸，應是台灣中部至今最古老的人類化石。台灣自然科學博物館主任屈慧麗表示，遺骸被挖掘出時發現，母親緊緊抱着嬰兒並深情凝視，令在場工作人員十分吃驚。

此次考古從2014年5月開始，耗時1年完成。在安和遺址約400平方米的面積裏，由科博館人類學組主任屈慧麗發掘約48具排列整齊的人骨，4000多件陶片、三連杯、雙連杯，及許多石斧、板岩箭簇、閃玉錛等器物。此外也有石虎、狗、大型魚鰓蓋骨、魚脊椎骨、山羌、鬼鼠、蛇、鯊魚牙齒、貝殼、古代稻米、種子等史前生態遺留。其中還發現鯊魚牙齒，可能代表當時此地距離海岸線相當近。

據瞭解，這次發掘出土的一具成人遺骨左側伴隨另一嬰兒遺骨，成人似用左手托住並低頭俯視嬰兒。成人遺骨上的特徵顯示其為年輕女性，大約20-25歲，身高約160公分，嬰兒約50公分，無法看出性別但從身長與骨骼狀況判斷其出生6個月內。目視可見成人遺骨右上顎缺齒3顆，左上顎缺齒至少2顆，推測可能與從前盛行的拔牙習俗有關。

考古挖掘中，還發現一具身高約155公分的男性遺骨，由於牙齒狀況不佳，推斷年齡可能已屆中年。這具人骨出土時頸部置有一鯊魚齒形玉飾，通體磨裂，大小約5×3.5公分，於鈍端左右各帶有一直徑約0.3公分的穿孔，材質應為花蓮豐田玉，分析為其陪葬品。

科博館人類學組主任屈慧麗表示，科博館將持續清理與研究這批珍貴的人骨材料，進行體質測量及特徵觀察，並與墓葬資料做綜合分析。由於遺址的年代甚早，未來亦將嘗試與島外團隊合作古代DNA實驗。 ^[1]