古巴巨型貓頭鷹

在各種正傳野史裏，人們一般都會提到古巴巨型貓頭鷹的骸骨。最初它被誤認為是駭鳥phorusrhacidae，而且身高有一米多，並有異常強壯的後肢，它可能不會飛，只能在地上疾走。

你可能覺得“超過1米”説得太誇張了，但也許事實就是這樣。據阿雷東多的估計，古巴巨型貓頭鷹的高度在1.1米。從圖1所示的對比中我們就可以看出這種貓頭鷹到底有多大了。和許多人一樣，我第一次見到這種動物還是在古巴的郵票上(圖2)，這個復原圖做得很不準確，而且非常奇怪。不管怎麼樣，説它不會飛可能是錯誤的。麥克 哈比卜(Mike Habib)曾是Tet動物園的常客，他提到人們正在進行一項針對這種和其他大型貓頭鷹的飛翔能力的研究。人們常援引斯托爾斯 奧爾森(Storrs Olson)的話説這些貓頭鷹沒有飛翔能力，但是從記錄裏能查到他也説過“我認為這些鳥在某些程度上會飛或者滑翔。”奧爾森也提到這樣的可能：“這種巨型貓頭鷹的個頭夠大，不需要飛翔能力就能抓到幼年地懶”。無可否認，巨型貓頭鷹在地面獵食、善於奔跑的觀點還是比較靠譜的，我希望能有更多實質性的研究來為這一觀點提供理論支持。