參宿七

參宿七（英語：Rigel A），在拜耳命名法中稱為獵户座β（β Ori, β Orionis），是獵户座中最亮的恆星，並且是全天第7亮星，它的視星等約為0.13等。從地球上觀察，這是個三合星的系統，主星為參宿七A（Rigel A），是顆絕對星等-7.92等的超巨星 ^[9]  ，亮度為太陽的130,000倍 ^[1]  ，是顆有固定週期的天鵝座α型變星。以小型望遠鏡就可以看見的參宿七B，本身就是光譜聯星，由兩顆光譜類型為B9的藍白色恆星組成。

雖然在拜耳命名法為β星，但它始終比獵户座α（參宿四）明亮。從1943年以來，它的光譜就被當成其它恆星光譜分類的校準光譜之一。

參宿七是著名的藍白色超巨星，位於獵户座的右下角，目視星等約在0.05～0.18之間變化，絕對星等-7.92 ^[9]  。表面温度1.13萬攝氏度，半徑為太陽的77倍，總光度為太陽的12萬倍，距離地球863光年。

觀測表明，參宿七不僅連續地吹出很強的星風，還以間斷的方式拋出物質，形成一個膨脹的氣殼。它最亮時成為獵户座的第一亮星，光度變化規律有待研究 ^[2]  。

曆元：J2000

星座：獵户座

赤經： 05h 14m 32.30s

赤緯：−08° 12' 06"

視星等：(V) 0.12/8.44

光譜分類： B8Iab

B-V色指數：−0.03

U-B 色指數：−0.66

變星類型：Slightly irregular

徑向速度：(Rv) 20.7 km/s

自行：(μ) RA: 1.87 mas/yr

Dec.：−0.56 mas/yr

視差：(π) 4.22 ± 0.81 mas

距離：860 ± 80 ly (260 ± 20 pc) ^[9] 

絕對星等(MV)：−7.92 ± 0.28 ^[9] 

質量：21 ±3 M☉ ^[7] 

半徑：78.9 ± 7.4 R_☉ ^[7] 

光度：126,000(bolometric) L☉

壽命：小於1000萬年

温度：12100 ± 150 K

其他命名：

β Orionis, 19 Ori, Algebar, Elgebar, HD 34085, HR 1713, HIP 24436, SAO 131907

參宿七B 的星等為6.7，如果不是離參宿七A 那麼近的話，就很容易被小型望遠鏡看到。參宿七B 比它的鄰居弱440倍，因此很難用小於6英寸的望遠鏡看到它。

它的自行運動與參宿七A 相似，兩顆恆星的軌道週期至少為18000年。參宿七B 是雙線光譜雙星，這意味着兩顆恆星的光譜線都是可見的。兩顆恆星都很熱，光譜分類為 B9，它們被認為與參宿七形成了一個三星系統。 ^[7] 

參宿七C和參宿七B之間的距離不到0.1到0.3弧秒。2009年的觀察顯示，參宿七B 和參宿七C 具有幾乎相同的性質，而且只相隔0.124弧秒。這兩顆恆星相互環繞的週期為63年。 ^[7] 

以光譜估計參宿七的距離在700和900光年（210和280秒差距）之間，而依巴谷衞星的視差測量給出的距離是860光年（260秒差距），誤差範圍約為9%。它是一顆藍超巨星，質量大約是18太陽質量，閃耀着大約117,000倍太陽的光度。干涉儀測量出它的角直徑，在修正周邊昏暗效應之後，大約是2.75 ± 0.01mas。在前述估計的距離下，它的半徑相當於74個太陽半徑。如果在1天文單位的距離上，它的角直徑是35°，並且視星等是 -38等。

因為它是在星雲狀物質中穿越的明亮天體，參宿七照亮在他附近的一些塵雲，最明顯的是IC 2118（女巫頭星雲）。參宿七也與獵户座大星雲相關聯 －－或多或少有相同的視線速度－－ 幾乎是兩倍遠的距離。儘管距離不同，參宿七通過空間的距離投影和對它年齡的估計，認為它是來自星雲。由於這個結果，參宿七有時被分類為脱離獵户座OB1星協成員，還有天空中許多明亮的恆星；更具體的説，它是金牛-獵户R1星協的成員，是最近新設立（形成）的OB星協，包含了更多接近星雲的亮星。

參宿七是一顆超巨星變星，它的變化肇因於與天津四，脈動變星天鵝座α型變星的原型，相似的恆星脈動。參宿七的徑向速度變化證明它至少有19種非徑向模式的同時擺動，變異的時間範圍從1.2天至74天。它是顆值得注意的藍超巨星，因為它產生脈動的能量感覺上是來自核心燃燒中的氫殼層。已知參宿七的系統有三顆恆星，也有人認為系統中可能還有第四顆，但普遍認為這是主星的變異，引發表面的物理脈動造成的一種曲解 ^[3]  。

2009年，加拿大的MOST衞星對參宿七觀測達28天之久。這顆藍超巨星的光度變化僅有千分之一星等的水平，逐漸改變光通量是這種長週期脈動變星的一種顯著模式。

參宿七被逐出的氣體殼層包圍着。出現這種情況是因為當一顆紅巨星成為藍巨星時，因此之前由紅巨星緩慢吹出的氣體會被藍巨星高速吹出的氣體擠壓。

參宿七的光譜是被確認是B8Ia ^[7]  ，並且通常被當成確認超巨星光譜類型的標準定義點。然而，因為大氣層週期性的噴發，光譜的細節經常有很大的變化。譜線顯示的發射、吸收、譜線致寬、天鵝P和逆天鵝P輪廓都沒有可觀察到的週期性。這樣的結果導致在分類時的B8Iab、B8Iae會因人而異，或是混淆不清。

至少從1831年起就已經知道參宿七是目視聯星，F. G. W.斯特魯維對這個系統進行了測量。儘管參宿七B並不是很暗，6.7等，但靠在亮度是它500倍的參宿七A旁邊，使它成為150 mm（5.9英寸）小望遠鏡挑戰的目標 150 mm（5.9英寸）。不過一架品質良的 7 cm（2.8英寸）望遠鏡，使用150×，在良好的視寧度下，還是可以看見參宿七B。以參宿七的距離估計參宿七B與主星相距大約2,200天文單位（光程12.7天）；由於它們共享自行，因此觀察不到它的軌道運動也不足為奇。

參宿七B本身也是光譜聯星，組成的兩顆主序星以9.8天的軌道週期繞着它們質量中心運轉。這兩顆星的光譜類型都是B9V，質量分別是太陽的2.5和1.9倍。

從19世紀晚期到20世紀初，長期以來都在爭議參宿七B可能是可見的雙星。一些有經驗的觀測者聲稱它們確實看見了兩顆恆星，但大多數的觀測者都無法確認；事實上，認為是聯星的擁護者也無法重複他們結果。現已排除參宿七B有目視可見伴星的可能性。

在天文學的數據庫SIMBAD中，參宿七的視星等是0.12，使他成為在天球上除了太陽之外平均第六亮的天體 －只比織女星和小犬頭部的南河三暗（比御夫座的雙星五車二的個別恆星明亮，但低於它們的合成星等）。它是顆光度在0.05-0.18等之間變化的不規則脈動變星 ^[4]  。

參宿四每年在12月12日的子夜和1月24日21:00過中天，所以在北半球的冬天或南半球的夏天是最適宜觀賞它的時段 ^[5]  。在南半球，參宿七是獵户座升起來之後，在這個星座內能看見的最亮一顆恆星 ^[6]  。

獵户座，是夜空中是容易辨認的星座之一。不過獵户座奧瑞恩的恆星和星雲看上去不如在相片上那麼鮮豔，龐大的低温紅色參宿四泛着淡紅色，是左邊最明亮的星星。奧瑞恩更多的是藍色的高温恆星，比參宿四更亮的是右下方的參宿七，參宿五位於右上方，參宿六位於左下方。

構成獵户座的腰帶（從下往上）分別是參宿一，參宿二和參宿三。這三顆恆星距離我們均是大約一千五百光年，它們誕生在這個星座的星際雲。獵户兩腿中間那顆像星星的東西，如果在你的眼裏是紅色的而且模糊不清，這就對了。這就是恆星搖籃，著名的獵户星雲。

每年一月底二月初晚上八點多的時候，獵户座內連成一線的δ、ε、ζ三顆星正高掛在南天，所以有句民諺説“三星高照，新年來到”。

參宿七最佳觀測日期為十二月上旬至四月上旬。出現時自東南方升起，經天頂後由西南方落下。獵户座α 及 β 極亮，在一般無雲的夜空即可輕易見到，但由於冬季夜空亮星頗多，要辨認出獵户座還須其它星補助，通常利用排成一直線的腰帶三星當其辨別指針。此三顆星亮度在 1.7- 2.3 之間，在光害不大的天空易清晰可見，α 及β兩星位於腰帶之中垂線北南兩端，找出後在α的西方及β 的東方再找出 g 及κ兩星，整個獵户輪廓已呼之欲出了。

獵户座是冬夜星空中最好認的一個星座（以下是北緯30度地區在不同時間的晚上21時觀測到獵户座的方位）

日期 時間 仰角 方位

每年12月1日 21:00 20-45 東南東

每年1月1日 21:00 45-70天頂偏東南

每年2月1日 21:00 60-90 天頂偏南

每年3月1日 21:00 40-65 西南西

每年4月1日 20:00 30-55 西南西

阿坊欣表（Alphonsine Tables）將參宿七的名字拆成"Rigel"和"Algebar"，並加註解"et dicitur Algebar. Nominatur etiam Rigel."。替換拼字的風潮盛行於17世紀，包括意大利天文學家喬瓦尼·巴蒂斯塔·李卻裏的Regel，德國天文學家威廉·謝卡特的Riglon，和英國作家和翻譯家艾德蒙·Chilmead的Rigel Algeuze 或Algibbar。 ^[9] 

參宿七在北歐神話中又稱”奧凡迪爾腳趾（Aurvandil's toe）”。 ^[9] 

在日本，源或源氏家族選擇參宿七和他的白色作為標誌，稱這顆星為Genji-boshi (源氏星)；同時平或海克家族以參宿四它的紅色為標誌。在日本歷史中兩個強大家族的傳奇戰爭，在天上是指以腰帶相隔，對峙的兩顆亮星分隔着。參宿七也被稱為Gin-waki（銀脇），是在美津博世旁邊的銀色恆星。 ^[9]