原蹄獸

馬屬動物體格矮小，四肢均有5趾，中趾較發達。生活在5800萬年前第三紀始新世初期的始新馬 ，或稱始祖馬，體高約40釐米。前肢低，有4 趾；後肢高，有3趾。牙齒簡單，適於熱帶森林生活。進入中新世以後，乾燥草原代替了濕潤灌木林，馬屬動物的機能和結構隨之發生明顯變化：體格增大，四肢變長，成為單趾；牙齒變硬且趨複雜。經過漸新馬、中新馬和上新馬等進化階段的演化，到第四紀更新世才呈現為單蹄的揚首高軀大馬。

原蹄獸(18張)

馬是草食性家畜。在4000年前被人類馴服。馬在古代曾是農業生產、交通運輸和軍事等活動的主要動力。隨着,生產力的發展，科技水平的提高，動力機械的發明和廣泛應用。馬在現實生活中所起的作用越來越少，馬的役用價值在一些工業發達國家明顯下降，田間作業幾乎都為拖拉機所取代，裝甲車取代了騎兵出現在現代戰爭中，汽車、飛機取代了馬匹成為快捷的交通工具，馬匹主要用於馬術運動和生產乳肉，飼養量大為減少。但在有些發展中國家和地區，馬仍以役用為主，並是役力的重要來源。