原腸胚

原腸胚(gastrula)是指具雙胚層或三胚層的動物胚胎。動物胚胎髮育的一個重要階段。由囊胚發育而來。囊胚的部分細胞通過種種方式遷移到內部，形成雙胚層或三胚層的原腸胚。低等動物如腔腸動物僅有兩個胚層組成；許多高等動物則在內外胚層之間形成了中胚層。內胚層所包圍的腔稱原腸腔。原腸胚形成中的細胞遷移稱原腸作用。其方式多樣，有內陷、外包、分層、移入、集中、延伸等。在這時期，細胞核開始起主導作用，合成新的蛋白質，細胞分化顯著，為組織發生、器官發生打下基礎。 ^[1] 

從扁形動物開始，多細胞動物的胚胎髮育過程出現了中胚層，從而引起了身體結構上的複雜分化，這在動物的進化史上是個重大的發展。

原腸胚是由囊胚細胞遷移、轉變形成的，它由三層細胞層構成：外胚層(ectoderm)、中胚層(mesoderm)、內胚層(endoderm)。在囊胚不斷向內凹陷的過程中，形成外、中、內三個胚層，內胚層中間的空間是原腸腔。外胚層和內胚層最終形成組織的鞘，即上皮(epithelia),覆蓋在器官的外表面和內表面。原腸胚外胚層發育成神經系統,感覺器官,表皮及其附屬結構;中胚層發育成骨骼,肌肉,循環,排泄,生殖系統等;內胚層發育成肝,胰等腺體,呼吸道,消化道的上皮.

在原腸胚中形成的新的細胞關係，激發了細胞與細胞的相互作用、代謝的變化、細胞的移動，最終形成組織和器官。

除單細胞的原生動物門外，從海綿動物門（最原始、最低等的多細胞生物）在胚胎髮育時出現了原腸胚。