原康修爾猿

【屬】原康修爾猿( Proconsul）；

【種】非洲原康修爾猿；

【肩高】45釐米；

【生存情況】2500萬年前的非洲；

【屬】森林古猿( Dryopithecus）；

【種】萊氏森林古猿；

【肩高】82釐米；

【生存情況】1700萬-1200萬年前的歐洲 ^[1]  。

1939～1940年間在肯尼亞的卡維隆渡灣一帶又發現了這類化石，1950年W.E.L.G.克拉克和L.利基將它們命名為Proconsulmajor和Procsul nyanzae。

發現於東非中新世早期地層的原康修爾猿(Proconsul)生活於距今1900萬~1300萬年前。包括大、中、小等類型。原康修爾猿的頭骨結構呈現出一種猿類與猴類的混合狀態。與現代猿類一樣，原康修爾猿沒有尾巴，四肢比例更接近於猴類(現代猿類的前肢要比後肢長些)，但肩部和肘部關節形態卻接近於猿類的形態。以往學者根據牙齒和頜部形態的觀察指出原康修爾猿與現代非洲大猿存在着密切的聯繫，甚至有人認為它們就是現代黑猩猩和大猩猩的祖先。但是，環境重建實驗表明情況遠沒有想象的那麼簡單，原康修爾猿是一種從某種特殊類人猿向現代類人猿的過渡類型(Relethford,2000) ^[2]  。

1963和1970年分別在烏干達及肯尼亞又發現此類化石。40年間共發現100多個頜骨及牙齒，三具頭骨和多種肢骨。最近肯尼亞國家博物館工作人員在過去魯辛加島發現的龜化石中找到兩片原康修爾猿的頭骨破片，復原後，推算這類猿的體重約為11千克，腦量約為167.3毫升，比現生猿類都大。

原康修爾猿(7張)

1965年E.L.西蒙斯和D.皮爾比姆將這類化石作為森林古猿屬的原康修爾猿亞屬，包括三個種，即將P. africanus及X.koruensis歸併為Dryopithecus (Proconsul) africanus 和D.( P.)nyanzae、D.( P.) major。P. africanus的頭骨較完整，對其瞭解的較多：其顱骨的骨嵴及隆凸不發達；相對頜骨及齒系，腦顱較小；由腦膜印痕反映出腦較原始；吻部窄而前突；頭骨近於圓形，輕巧、纖細，與舊大陸猴較相似。從肢骨結構看，它可能是樹棲的四足攀爬動物，但不能在樹叢間迅速跳躍或懸蕩。齒繫結構基本具有猿類的性質。前部齒不大，頰齒齒冠原始。P.africanus 的抹刀形上中門齒及下門齒相似於人科的同類齒；頰齒尺寸相似於黑猩猩，特別上臼齒舌側齒帶的特徵在黑猩猩中也經常可以發現。P.major的下頜及下頜齒與大猩猩的較相似。P.nyanzae的前部齒及第一臼齒較小，顯得較原始。個體大小上， P. africanus最小； P.nyanzae居於中間; P.major最大。P.africanus可能是黑猩猩的祖先。P.nyanzae與P.major較相似,但前者較原始,可能是P.major的祖先。至2018年也有人提出P.nyanzae可能與Ramapithecus的祖先有關。原康修爾猿與非洲的西瓦古猿可能有共同的祖先，與印度的西瓦古猿也有密切關係。