卵母細胞

卵原細胞通過增殖和分化形成初級卵母細胞。一個初級卵母細胞經過減數第一次分裂形成一個次級卵母細胞和一個極體（第一極體），次級卵母細胞減數第二次分裂形成一個卵細胞和一個極體（第二極體），最後兩個極體都死亡，只留下卵細胞。

從卵巢的切面上可以看到卵巢的外層(皮質)中有許多大大小小、代表不同發育階段的卵泡(ovarian follicles)。最年幼的卵泡中央是一個較大的細胞，即初級卵母細胞(primary oocyte)，將來發育成卵。初級卵母細胞的外面圍以卵泡上皮(follicular epithelium)。卵泡上皮最初只是一層細胞，以後陸續增多，它們的作用是給卵細胞提供多種生長必需的物質，同時還有分泌雌激素的功能。

初級卵母細胞來自卵原細胞。人早在胚胎時期，卵原細胞就已陸續分裂分化而產生了初級卵母細胞。初生女嬰的兩個卵巢中共有初級卵母細胞(初級卵泡)約兩百萬個，它們都已進入了第一次減數分裂的前期Ⅰ時期，並停留在前期Ⅰ階段不再生長髮育，直到女孩進入性成熟時期。此時約有400 000個初級卵母細胞保留下來。初級卵母細胞受性激素的刺激才甦醒過來，重新繼續繁殖複製。但是，並不是這400 000個初級卵母細胞同時甦醒，同時發育，而是從性成熟期開始，每28 d左右，有一個或者2個（2個幾率很少）初級卵母細胞繼續發育。也就是説，如果女子從 15歲開始排卵，持續 35a，她的 400 000個初級卵母細胞中只有 420個能發育成卵。在這420個有幸發育成卵的初級卵母細胞中，最早的一個是等待15a，而最後的一個是等待了50a才重新發育的。那些不能繼續發育的初級卵母細胞就逐漸死亡了。

初級卵母細胞“甦醒”後，細胞質中陸續積累卵黃、mRNA和酶等物質而逐漸長大，同時卵泡上皮的細胞(卵泡細胞)也在增多，並且細胞間出現了液泡，從而卵泡逐漸增大。在此期間，初級卵母細胞完成了第一次減數分裂(圖14－31)而成2個細胞：一個細胞大，富有細胞質和卵黃，即次級卵母細胞(secondary oocyte)；一個細胞很小，細胞質很少，稱為極體(polar body)。極體通常不能再分裂，也不能受精發育，稱它為極體是因為它總附在卵細胞的動物極上之故。

從卵巢中排出的“卵”其實是次級卵母細胞。第一極體和次級卵母細胞一同排出。次級卵母細胞進入輸卵管後，在輸卵管中進行第二次減數分裂。這次分裂要在受精之後，在精子核進入次級卵母細胞之後進行。分裂的結果，和第一次一樣，只產生一個有效的大細胞，即卵細胞，以及一個不能受精的極體。

女性排卵時，卵子從破裂的卵泡中隨卵泡液一起從卵巢排出(排卵)，被輸卵管傘端所拾取並運送至輸卵管壺腹部，等待精子受精。這時的卵子其實是卵冠丘複合體。該複合體的中心是卵母細胞以及一個體積相對小得多的極體，其外包裹着一層主要由卵母細胞分泌物形成的細胞外基質，稱為透明帶（簡稱ZP）卵泡細胞，其最靠近透明帶的一層被稱為放射冠。透明帶在受精中起着至關重要的作用，其結構主要由三種糖蛋白(ZP1、ZP2、ZP3)組成。其中，ZP3能識別同物種精子並與之結合，繼而誘導精子發生頂體反應，啓動受精過程。若未受精，卵母細胞將在排卵後12～24 h退化。

中文名稱：

初級卵母細胞 英文名稱：primary oocyte 定義：卵原細胞經過有絲分裂增殖後即將進行減數分裂的卵母細胞。

中文名稱：次級卵母細胞 英文名稱：secondary oocyte 定義：初級卵母細胞經第一次減數分裂後產生的較大的幾乎包含全部初級卵母細胞細胞質的子細胞。

中文名稱：

極體 英文名稱：polar body;polocyte 定義1：卵母細胞經減數分裂產生的除一個成熟卵細胞外的兩個無受精能力的單倍體小細胞。 定義2：卵子發生過程中，減數分裂產生的不能發育成有功能卵細胞的細單倍體小細胞。

卵細胞的構造

在高等生物上，卵細胞是由卵巢所產生的。所有哺乳類在出生時，卵巢內已經有未成熟的卵細胞存在，而且在出生後卵子數目不會增加。卵子和精子結合受精便形成受精卵，即一個新生命的開始。一些動物（例如鳥類）是進行體內受精的，而另一些動物（例如大部份的魚類）則是進行體外受精。對人類的繁衍而言，必不可少的要數卵子了。卵子是人體最大的細胞，也是女性獨有的細胞，是產生新生命的母細胞。