印章形制

古代帶紐的印章，大都是一面印。一面印多是姓名印，方形，印文的字體比較規範。

印章的兩面都有印文，稱為兩面印。兩面印多是私印，始於秦，盛於漢。印文有一面刻姓，一面刻名，或一面刻姓名，另一面刻表字、臣某、妾某、吉語、鳥、獸、魚、蟲等。也有兩面吉語印、兩面肖形印、兩面圖案印等。兩面印大都是銅質的，個別也有玉的。印身很薄，中間有長方形穿孔，可以穿繩，便於攜帶，因此兩面印又稱為穿帶印。

五面或六面都刻有文字的印章稱為多面印。這種形制的印章，質地都是銅的。五面印是在印章的正面和四周都刻有文字，一面是紐。五面印多見於秦代私印，印文大都是吉祥文字。六面印盛行於魏晉六朝時期，這種印呈“凸”字形，正面、四周和印鼻上端都有印文。印鼻有孔。可以穿繩，以便佩帶。

將兩枚或數枚大小不等的印章互相合理地套合起來，使之融為一體，稱為“套印”。套印有兩種，一種是帶獸紐的，稱為“子母套印”，另一種是無紐的方形套印。

套印始於漢代，盛行於魏晉六朝時期。製作方法都是鑄銅的。

鑄造獸紐的套印時，一般總是把動物的首和身分別鑄在兩顆印上，大印的印紐作母獸，小印的印紐作子獸，套合在一起，成為一個完整的獸形，如同母抱子的形狀。有一母一子的雙套印，也有一母二子的三套印，分別稱為“子母套印”或“子母孫套印”。無紐方形套印有三套的、四套的，甚至五套、六套的不等。最小的方印是實心，上面也有刻五面或六面文字的。

帶鈎是古代人束在腰間皮帶上的鈎，質地有銅、鐵、玉。它的形狀是首部彎曲，後背有圓紐，尺寸大小不等。帶鈎印的質地都是銅的，印面是在帶鈎背後的圓紐上，便於兩用。帶鈎印多屬千秦漢時期，但不是所有的帶鈎上面都帶有印章，帶印的只是極少數。

將一方印章中間鏟去一部分，使之成為幾個小印，刻以姓、名、別號或聯成相應的詞句，這種形制的印章稱為“連珠式印”。有二連珠、三連珠或四連珠等。三連珠或四連珠,始於秦漢。二連珠始於唐代。如唐太宗書寫的“貞觀”二字印、宋徽宗用的“宣和”二字玉印，都是連珠印。連珠印的形式有方形、圓形、橢圓形、三角形等，方形上下兩印的最常見。

正方形印章莊重大方，自古至今，無論官印或私印，多是正方形。長方形印章，官印佔少量，大多是私印。如齋館印、詩句印、吉語印、鑑賞印和蓋在字畫上角的引首章等。篆刻家多喜歡用長方形。

圓形與橢圓形印和其他異形印相比，還是比較規範的，這兩種形狀的印章，圓形的比較少，橢圓形則多見於鑑賞印和引首章。這種形制的印章，印面的邊緣弧線與印文字體直線結合，顯得很別緻。

異形印是一種不規則形狀的印章，其形狀大小都沒有定例，這類印章一般都是私印。

最早的異形印始於戰國，秦漢時期的古缽，也有很多異形。隨着印章藝術的不斷髮展，其形狀也逐漸趨向多樣化，尤其是石印盛行以後，形制更是五花八門。從戰國時期的異形缽，經過歷代演變至今，其形制主要有錢幣形、禽獸形、連環形、竹葉形、葫蘆形、牛角形、梅花形、雞心形、瓦當形、不等邊形、三角形、直角形、菱形以及琴、鼎、壺、爐等器物形。

異形印的製作，應該有耐人尋味的佈局，遒勁有力的字體刀法，莊重雅緻的格調，否則很容易落入俗套。

隨形印是在異形印的基礎上發展而來的。這種形制的印章，多是石質的，明清迄今，一直都在沿用。一塊石料，隨意破成自己所喜歡的形狀，或為了不破壞原材料肖形紋理，隨其自然形狀雕琢成印。這種形狀的印章，自然成趣，因此文人、畫家、篆刻家總喜歡把自己欣賞的詩詞、吉語、替句、閒文等刻成隨形印章存玩。