印度-希臘王國

當亞歷山大大帝公元前326年在印度西北部地區取得了一系列勝利後，並建立許多靠近中國青藏高原和新疆西部的帕米爾高原和喀喇崑崙山脈西南部地區（時值中國的戰國後期，當時中國的疆域尚未到達這些地區）的古希臘殖民地如亞歷山大·布西發拉斯Bucephala（當代的傑赫勒姆）之後，更企圖繼續向印度東部進軍，但他的軍隊由於長年戰爭早已精疲力竭而不肯東進，被迫撤退的亞歷山大留下一部分軍隊維護他在印度的疆土。而其中許多部隊隨將軍Eudemus和培松Peithon，son of Agenor離開印度去參予繼承者戰爭，給予新興的孔雀王朝（前324～前187）一個大好機會，旃陀羅笈多隨即佔領許多希臘建立的軍事要塞和城市，前302年，更迫使塞琉古一世放棄中亞的興都庫什山脈（今阿富汗和巴基斯坦交界地區）以南的區域從阿拉霍西亞直到印度的希臘領地，使當地許多希臘移民受孔雀王朝統治。直到前200年巴克特里亞王國德米特里一世繼位，乘着孔雀王朝（前324～前187）衰敗之際大舉南侵印度，包括阿拉霍西亞、健馱邏和喀布爾河河谷都回歸希臘人統治，開始了印度—希臘王國。 ^[1] 

當時的印度人稱呼希臘人為Yavana【可能是從愛奧尼亞（位於巴爾幹地區）轉化而來，當時泛指希臘化時的希臘人】，並記錄當時Yavana甚至入侵到印度中部如華氏城、馬圖拉、當代的阿約提亞（Saketa）、般闍羅國Panchala。根據印度史料記載，當Yavana國王Dimita（德米特里一世）在華氏城以南七十公里處的王舍城時，聽到羯陵伽國王迦羅衞羅/喀羅吠剌（Kharavela）軍勢強大和英勇，隨即撤退至馬圖拉來保存它意志消沉的軍隊。 ^[1] 

尚未把新領土融合整合在一起，德米特里在公元前180年左右隨即逝世。似乎經過一段混亂時期，以及國家可能陷入內戰，曾是德米特里的一位將軍阿波羅多特斯一世宣佈獨立於巴克特里亞，他統治著西旁遮普到健馱羅，可算是第一個印度—希臘國王僅僅統治印度西北部的部分地區。之後，巴克特里亞國王歐克拉提德一世擊敗印度—希臘君主，於公元前170到公元前150年統治印度北部一部分，而米南德一世是下一個相當重要的印度—希臘國王，似乎發起第二次對印度地區的入侵，他在印度—希臘諸國中統治疆域最大，已發掘出的錢幣也是數量最多最廣。 ^[1] 

希臘歷史學家斯特拉波記載：

希臘人不僅佔有帕塔萊納Patalena一帶甚至連綿到海岸包括索拉什特拉和信德的那些國家。

在印度也記載許多米南德的事蹟，並描述他最終皈依佛教，佛教經典《彌難陀王問經》即是他向一位僧侶那先比丘問道的集子。 ^[1] 

公元前130年巴克特里亞王國遭受來自中國新疆地區帕米爾東部地區的遊牧民族塞人和大月氏入侵而滅亡。雖然印度—希臘諸國有興都庫什山脈相隔而倖免，但米南德逝世後的一連串內戰，進一步衰弱希臘人的力量，使許多區域漸漸遭印度人奪回，推測之後西部的印度—希臘國王可能跟巴克特里亞歐西德莫斯王朝或歐克拉提德王朝有關，東部則可能是米南德的後代。又因從公元前130年遊牧民族入侵巴克特里亞，斷絕與希臘羅馬世界的聯繫，之後也幾乎沒有歷史文獻記載有關印度—希臘諸國的事蹟，現代對這之後的歷史重建主要靠考古和錢幣發掘。 ^[1] 

約公元前100年到前80年間，塞人開始從錫斯坦入侵當代巴基斯坦南部並逐漸侵入印度—希臘王國，約公元前80年年間塞人首領毛伊玆更建立印度-塞西亞人王國，此後印度—希臘人只能在旁遮普西部殘喘，直到在公元前10年左右最後一位君主被印度—塞人滅亡。 ^[1] 

德米特里一世（公元前200年～前180年）

印度—希臘王國的藝術達到相當高的水平，除了在錢幣上保持着希臘在人物雕刻上的優秀工藝外，還有生動的希臘佛教藝術，並把古典希臘文化和佛教文化融合一體，促成了犍陀羅佛教藝術的發展，例如犍陀羅的雕塑揭示了希臘藝術對它的影響，“人神”的概念明顯地是從希臘神話文化中啓發出來的。 ^[1] 

在藝術上來説，犍陀羅的風格以曲發、蓋著雙肩的披衣、鞋子或涼鞋和葉型裝飾板為主。而希臘佛教藝術更受到接下來的印度—帕提亞人和印度塞人繼承和發展。之後在進行了多個世紀的交流，這種佛教藝術擴散至南亞、中國、韓國、日本，直至當代。 ^[1]