印度–伊朗語族

該語族的形成與原始印歐人的大遷徙有直接關係。原始印歐人從歐亞之間的某個地區向東西兩個方向遷徙，向東的一支在伊朗、阿富汗一帶停留，以後又分兩支，一支留在原地，一支繼續向東南方向遷徙，最後進入印度。這就是該語族形成的歷史。它包括兩大語支：印度（又稱印度－雅利安）語支和伊朗語支。印度語支有30餘種語言，分佈於印度北部和中部，以及巴基斯坦和孟加拉國部分地區，使用人口逾4億，其中使用人口超過1 000萬的語言有印地語、烏爾都語、孟加拉語、旁遮普語、馬拉提語、古吉拉特語、比哈爾語、奧里亞語、拉賈斯坦語等。印度語支諸語言的發展情況較為複雜。最早階段是吠陀語，往後依次是史詩梵語、古典梵語，後二者差別不大；較遲的是各種俗語，巴利語是其中之一。後來發展到阿帕卜朗沙階段。現在分佈於印度、巴基斯坦、孟加拉國等某些地區的印度語支諸語言，都由此衍變而來。伊朗語支包括約20種語言，分佈於伊朗、阿富汗、巴基斯坦和其他幾個中亞國家，主要有波斯語、普什圖語等。伊朗語支諸語言發展的歷史可分為3個階段：①古代波斯語，包括阿吠斯陀語和古代波斯語（用楔形文字）。②中世波斯語(3～10世紀)，包括安息語、中世波斯語、大夏語、花剌子模語、粟特語、和闐塞種語。③現代波斯語，直接來自中世波斯語，吸收了一些阿拉伯語和土耳其語詞。阿富汗的普什圖語是現代波斯語的東支。一些波斯語方言散佈在帕米爾高原和鄰近地區。這兩個語支關係極為密切。伊朗最古的聖典《阿吠斯陀》和印度最古的聖典《梨俱吠陀》(見圖)中的個別詩行字句完全相同，足證它們同出一源。詞彙方面也有很多詞是同源。語音方面，印歐語的長短元音e、o、a在印度－伊朗語中變為長短a；印歐語a在印度－伊朗語中變為i。以長短a、i、u收尾的詞，多數屬格的語尾，梵語是-n-ām。兩個語支的不同之處是：①梵語s變為波斯語h；②伊朗語支的濁塞音或摩擦音與印度語支的濁或清送氣音相當；③伊朗語支中的z在印度語支中沒有；④伊朗語支的複合元音ai、au在印度語支中變為ē、ō。 ^[1]