卡爾·威特

他八九歲時就能自由運用德語、法語、意大利語、拉丁語、英語和希臘語這六國語言；並且通曉動物學、植物學、物理學、化學，尤其擅長數學；9歲考入萊比錫大學；10歲進入哥廷根大學；13歲出版了《三角術》一書；年僅14歲就被授予哲學博士學位（事實上，卡爾目前仍然是《世界吉尼斯記錄大全》中“最年輕的博士”記錄保持者）；16歲獲得法學博士學位，並被任命為柏林大學的法學教授；23歲他發表《但丁的誤解》一書，成為研究但丁的權威。與那些過早失去後勁的神童們不同，卡爾·威特一生都在德國的著名大學裏授學，在有口皆碑的讚揚聲中一直講到1883年3月6日逝世為止。

卡爾·威特能取得這番驚人的成就，並不是由於他的天賦有多高超——恰恰相反，他出生後被認為是個有些痴呆的嬰兒——而是全賴他的父親教育有方。卡爾的父親把小卡爾長到14歲以前的教育寫成了一本書，這就是《卡爾·威特的教育》。書中詳細記述了這個父親的核心理念，一個人最終能否有所成就，其稟賦起着一定的影響，但最主要的還是後天的教育。教育得當，普通的孩子也能成長為天才。教育不當，即使再大的天才也會被毀掉。他記載了他的孩子成長的過程，教育心得、方法，提出了早期教育的理念。 ^[1] 

該書寫於1818年，大概是世界上論述早期教育的最早文獻。但這本書問世後並未引起人們重視，幾乎絕版，保留至今的只有很少的幾部了，哈佛大學圖書館裏藏有的一冊據説是美國的唯一珍本。因此，如今看過原書的人極其少，老卡爾·威特的教育理論只散見於受他啓發的一些教育論著諸如《俗物與天才》、《早期教育和天才》等書中。然而，正是由這些殘章斷片生髮出的教育方法，培養出了近代像鮑里斯·席德斯、威納·巴爾及維尼夫雷特等無數世界級的通過早期教育成長的典範。