卡普坦星

報道説，天文學家們重點研究卡普坦星。它是宇宙中移動速度第二快的恆星，也是最亮的恆星之一，而且距離地球只有13光年。這個研究組的負責人、英國瑪麗女王大學物理天文學院的吉勒姆·昂格拉達 表示，這些特點使它成為理想的研究對象。 “因為我們可以更精確地對它進行測量，而且它又是一顆質量很低的恆星，所以我們可以探測到體積更小和質量更低的行星。”

天文學家們對這顆恆星運行的週期變化進行了記錄，他們利用光譜分析儀對它的亮度變化進行了計算。昂格拉達説：“這也就使我們瞭解到它的周圍有一顆行星。”

昂格拉達在《皇家天文學會月刊》中撰文描述了這兩顆新的行星。一顆圍繞卡普坦星的公轉週期是48天，另一顆為120天。昂格拉達説：“那顆公轉週期為48天的行星與恆星之間有着一個十分合適的距離，這個距離使液態水在這顆行星上的存在成為可能。因此我們説它有着適宜居住的可能。”

這個被稱為卡普坦B的行星大約是地球體積的五倍。另外一顆行星卡普坦c的體積比地球要大的更多，科學家認為它極度嚴寒的氣候説明那裏不太可能存在液態水。這些發現再次證明了每一顆恆星都有行星環繞。但是昂格拉達表示，卡普坦星最與眾不同之處是它的年齡。

昂格拉達説：“它在宇宙誕生的僅10億年後就形成了。宇宙的形成大約是在130億年之前。這就意味着，那些形成了存在液態水的行星的元素早在宇宙形成之初就已經存在了。”他説，生命的進化應該是經歷了很漫長的一段時間，這也就使卡普坦b可能成為了迄今為止被發現的最古老的可能適宜居住的行星。他説，下一步要做的是探索它的大氣層，以便得知那裏是否有水的存在。科學家們正在研製為此所需的儀器。在我們等待答案的同時，你可以在南半球用一副望遠鏡觀看到卡普坦的這顆行星。 ^[1]