南設得蘭羣島

阿根廷自1943年起宣稱對南設得蘭羣島擁有主權，智利和英國分別在1940年和1908年起對其擁有主權，1962年，南設得蘭羣島成為英屬南極領地的一部分。

多個國家在羣島設有科學考察站，這些考察站大多位於該羣島的最大島嶼喬治王島，使用智利弗雷總統站的機場。

根據一些歷史學家的説法，荷蘭人迪爾克·赫裏茨在1599年或西班牙人加夫列爾·德卡斯蒂利亞在1603年首次抵達南極羣島，兩人都被認為曾在德雷克海峽以南南設得蘭羣島地區航行。1819年，商船威廉斯號船長威廉·史密斯在前往智利瓦爾帕萊索途中偏離航道，到達合恩角以南海域，2月19日發現利文斯頓島北端威廉斯角。同年，史密斯重返設得蘭羣島，10月16日在喬治王島登陸，宣佈英國對其擁有主權。

同時，西班牙海軍艦隻聖泰爾莫號於1819年9月在穿越德雷克海峽時沉沒，其部分殘骸數月後在利文斯頓島北岸被發現。1819年12月至1820年1月期間，愛德華·布蘭斯菲爾德上尉乘坐皇家海軍租用的威廉斯號考察南設得蘭羣島，並製作地圖。

早在1819年11月15日，在瓦爾帕萊索的美國特工傑里米·魯濱遜把斯密斯的發現和布蘭斯菲爾德後來的任務彙報國務卿約翰·昆西·亞當斯，並建議美國派遣一艘政府船隻探索南設得蘭羣島。

羣島的發展吸引了英美兩國的海豹捕獵者的注意，第一艘在該區作業的海豹捕獵船是英國商人在布宜諾斯艾利斯租用的雙桅橫帆船Espirito Santo號。

在環繞南極大陸航行後，俄國法比安·戈特利布·馮·別林斯高晉和米哈伊爾·彼得羅維奇·拉扎列夫帶領的南極探險隊在1821年1月到達南設得蘭羣島。他們曾在喬治王島和象島登陸，在羣島進行考察，併為島嶼命名。當他們在迪塞普申島和利文斯頓島之間航行時，美國英雄號商船船長納撒尼爾·帕爾默會見別林斯高晉，並知會他該區有數十艘英國海豹捕獵船作業。

羣島曾被短暫稱為新南不列顛，但不久改為通用的南設得蘭羣島（根據蘇格蘭以北的設得蘭羣島）。從1908年起，羣島被英國劃歸馬爾維納斯羣島（英國稱福克蘭羣島）屬地管轄。 ^[2] 

南設得蘭羣島位於南緯61° 00'至63° 37'、西經53° 83'至62° 83'的範圍之內，位於馬爾維納斯羣島以南約1,200千米，距離南極大陸約150千米。羣島由11個大島和一些小島組成，總陸地面積為3,687平方千米，約80至90%的土地終年被冰川覆蓋。羣島的最高點是位於史密斯島的福斯特山，海拔高程為2,105米。羣島從西南偏南的史密斯島到東北偏北的象島，延綿約450千米。 ^[2] 

南設得蘭羣島和北大西洋的法羅羣島與赤道的距離相約，但由於前者接近南極大陸，氣候遠較後者寒冷。羣島附近的海洋每年從4月上旬到12月上旬都會被海冰覆蓋，每年4月至11月的平均氣温低於0攝氏度。

羣島的冰川近年正在後退，但全島80%以上面積在夏季仍被冰雪覆蓋。該區全年多雲、潮濕，西風強烈。由於羣島四面環海，全年氣温差温不大，夏季平均氣温約為1.5攝氏度，冬季則為-5攝氏度。 ^[3] 

從北到南南設得蘭羣島有以下島嶼：

喬治王島（最大島嶼）

納爾遜島

羅伯特島

格林尼治島

利文斯頓島（第二大島嶼）

斯諾島

史密斯島

洛島

以下國家在南設得蘭羣島設有科學考察站：

阿根廷：胡瓦尼站（自1959年）

保加利亞：St. Kliment Ohridski站（自1988年）

巴西：Comandante Ferraz站（自1984年）

智利：弗雷總統站（自1969年）

智利：胡利奧·埃斯庫德羅教授站（自1984年）

智利：阿圖羅·普拉特站（自1947年）

智利/美國：Shirreff站（自1990年）

中國：長城站（自1985年）

厄瓜多爾：佩德羅·文森特·馬爾多納多站（自1990年）

西班牙：胡安·卡洛斯一世站（自1988年）

西班牙：加夫列爾·德卡斯蒂利亞站（自1989年）

韓國：世宗科學基地（自1988年）

秘魯：馬丘比丘站（自1989年）

波蘭：亨裏克·阿茨托夫斯基站（自1977年）

俄羅斯：別林斯高晉站（自1968年）

烏拉圭：阿蒂加斯站（自1984年）