南山寺

古寺依南郭，禪房苔蘚封。

寒雲萋白石，靈籟動青松。

客思驚秋笛，梵音下瞑鍾。

故人天北至，良夜喜重逢。

龔大器的詩中插繪了泰州南山寺的滄桑畫卷，反映了舊城佛教境地的繁盛景象，折射出古寺高塔、大鐘演繹的歷史煙雲，可以看出南山寺是一所幽雅出塵的清淨梵剎，這為後人探尋宗教文化，解讀歷史文化留下了真實的記錄。

南山寺位於泰州古城東南的南城河畔，始建於唐僖宗乾符三年（公元876年），由鐵心堅禪師所建，朝廷賜額“護國寺”。北宋治平元年（公元1064年）改為禪寺，更名為“資福禪院”。宋徽宗崇奉道教，將寺院改為道觀，政和七年（公元1117年），資福禪院改為了道觀，名“神霄玉清萬壽宮”。南宋建炎元年（公元1127年）恢復佛寺，升院為寺，名“資福禪寺”。淳熙十年（公元1183年），寺毀。紹熙年間（公元1190年-公元1194年），由僧紹信、覺妙重建。嘉定年間（公元1208年-公元1224年），僧人圖珍、惠文奏立戒台。元至正二十四年（公元1364年）僧主僖重修。洪武十五年（公元1382年），南山寺為“祝聖道場”，並於寺內設佛教管理機構僧正司，掌管泰州地區的佛教事務。永樂十八年（公元1420年）鑄巨大鐵鐘一口，鐘聲洪亮，聲聞數十里，惜已不存。天順八年（公元1464年），僧正行琪將南山寺加以維修。嘉靖二十八年（公元1549年），真澄法師罄所藏得白金三百兩，鳩工庀材，又命從眾募勸，歷經兩年時間終於使寺院殿堂佛像煥然一新。是年邑人李鵬（浙江餘杭縣令）撰《重修南山寺碑記》鑲嵌於牆，記載了南山寺的歷史以及此次修復的過程。崇禎五年（公元1632年），天竺僧方誌重建浮圖。

南山寺的名稱由來，是因為該寺位於泰州城的東南方而得名，這與泰州的東山寺、西山寺和北山寺情況一樣。泰州無山，而饒有趣味地稱四方的寺院為山，頗富想象力。南山寺又稱南山律寺，這一説法是宋代嘉定年間時寺院設立戒壇，傳揚道宣律師創立的南山律宗，故稱南山律寺。

南山寺(4張)

南山寺的格局規模，最早見於嘉靖三十年（1551）李鵬《重修南山寺碑記》。李鵬為泰州人，時任浙江餘航縣令，碑文中記敍寺院建置和殿堂建築情況，“浮圖在東側，俯眺數十里，日西影落泮池。”除山門、正殿外，還有金剛殿。所謂金剛殿是元代和明代時寺院比較常見的，即在山門之內建一殿堂，內設二密跡金剛力士像，稱為二王（後來即塑于山門內，不另設殿）。此二力士執金剛杵分立左右，守護佛剎。其來源見於《大寶積經》卷八《密跡金剛力士會》，經中稱勇郡王二太子各言所志，法意太子要誓，諸人成得佛時，當作金剛力士，常親近佛，善聞一切諸佛秘要密跡之事。法念太子誓言，諸仁成佛道，身常勸助，使轉法輪。法意太子，即今金剛力士名密跡者是。法念太子者，即今為梵天者是。明萬曆年間，湖北公安人龔大器出任泰州海防備道，他在《秋日南山寺訪客》一詩中記載：“古寺依南郭，禪房苔蘚封。寒雲萋白石，靈籟動青松。客思驚秋笛，梵音下瞑鍾。故人天北至，良夜喜重逢。”龔大器字容卿，號春所，嘉靖丙辰進士，官至河南左布政使。是著名的“公安三袁”宗道、宏道、中道三兄弟的外祖父。龔大器的詩中插繪了泰州南山寺的滄桑畫卷，反映了舊城佛教境地的繁盛景象，折射出古寺高塔、大鐘演繹的歷史煙雲，可以看出南山寺是一所幽雅出塵的清淨禪剎，這為後人探尋宗教文化，解讀歷史文化留下了真實的記錄。

清代光緒《泰州志》中有一幅南山寺圖，詳盡描繪了該寺的格局情況：寺坐北朝南，主軸線上，前有山門殿，中為前殿，後為大雄寶殿，亦稱後殿。大殿前左右兩側設鍾、鼓二樓。前後兩殿之間建有側殿和廊屋，形成四合院落規制。殿西次軸線上，前後各有一座面闊五間的殿宇，中間一側另有較大型的殿宇，還有一些僧房、齋堂、西淨等輔助用房。在山門殿前為市河，再南邊是城牆和護城河。南山寺處於古泰州文化中心，其東南為南山寺塔（文峯塔），東北為學宮（即文廟）和泮池，再往東為文昌閣和望海樓，西邊為擁有六十多間（座）亭、台、樓、閣、軒、廊的貢院。整個寺院結構緊湊，地勢高敞，環境優雅開闊。

清末民國時泰州籍名人夏耐庵於清光緒十六年（1890）曾偕友遊覽南山寺，他在《吳陵野記》中記載南山寺殿堂建築之雄偉莊嚴：“庚寅夏五偕式南遊南山寺，縱觀殿廡齋寮甚宏壯，洵古剎也。見東、西兩方丈創者創修者修補苴綴拾，乃振興之象。第殿宇高大，穿漏時有，施功不易耳。於二殿西北廊下得《重修南山寺碑記》一座，嵌牆內。碑立於嘉靖時，貢生官浙江餘航縣令，記敍建置甚詳。寺在勝國為祝聖道場，且開設僧正司於內大殿。”

南山寺有多幅楹聯流傳甚廣，頗具影響，反映了寺院高雅的文化品位。其一為方丈室：“雲窗禪榻靜，松影佛堂虛。”其二為禪房：“悟空諸相寂，對佛一燈明。”其三為達摩像前：“將心來與汝安，汝若求心了不得；無法可對人説，人知舍法反從非。”

南山寺(23張)

寺坐北朝南，分主次二軸線。主軸上由南向北依次建有山門、二殿、大雄寶殿，大殿左右分設鍾、鼓二樓。殿間兩側建有側殿、廊屋，形成三合或四合院落規制；次軸線上，前後各有一座面闊五間的殿宇，中間一側另有較大型的殿宇，還有一些輔助用房。山門殿南是市河，再南邊是城牆，外為護城河。地勢高敞，環境開闊。

南山寺(21張)

滄海桑田，南山寺僅存大雄寶殿及東面幾間附房。大雄寶殿為廡殿重檐，楠木金柱，內外柱等高，脊桁下用叉手，建築技法為元代以前常見手法，斗拱為明式做法，天花上用草栿作，梁枋上彩繪二龍戲珠和唐三藏師徒西天取經以及動、植物圖案。殿面闊五間，進深六間，瓦當、滴水上飾有龍鳳圖案。整體屬明中期風格，屋面則繼承了唐代的建築手法。雖經千年風霜，仍翹角飛檐，巍然屹立。

南山寺(2張)

明正統四年（公元1439年），泰州知州黃性在學宮欞星門外開鑿鳳池，又名泮池。學宮即文廟或稱夫子廟，現拆除為國泰賓館。鳳池西有南山寺塔，東有文昌閣。登文昌閣，泰州城盡收眼底，故泰州曾有“東城攬勝，先去‘文昌’，妙在‘文昌’”之説。旭日東昇，文昌閣倒影入鳳池，形似筆；夕陽西下，南山寺塔倒影入鳳池，形似筆，這樣構成“鳳池筆穎”景觀。

南山寺塔舊址位於南山寺東南，磚砌三層八面，又叫文峯塔或周公塔，今已不存。據清道光《泰州志》記載，上勒有“周公塔”三字，相傳為宋代周孟陽家所建。文峯塔倒塌時間史書記載不詳，相傳為儀徵鄭節婦借宿時，為焚香遺火所毀。嘉靖初年遺址尚存，嘉靖末年，僧官盛芳掘地取磚，在方孔中發現金佛像，當沒入官，後來被夷為平地，遂失其所。到明代萬曆四十八年州守韋宗孔掘地三尺，尋覓到塔基，加以重建，基礎和塔向一依舊制。到清光緒三年再一次焚於大火，邑人陳文鐸等人募捐加以修復。

清人周虹《登南山寺塔》詞雲：

高塔閒登意自殷，憑欄千里意。

渡江夜，南朝雨，壓頂朝分北固雲。

春到上方風漸軟，人遊古寺日初曛。

機心息盡參禪久，鐘鼓聲聲碧落聞。

解放初期泰州修建糧庫，為裝卸糧食便利，拓展河道，鳳池從此消失。1968年泰州水泥製品廠修建倉庫，南山寺塔被拆除。隨着塔、池的譭棄，“鳳池筆穎”遂為歷史。

1957年，南山寺大雄寶殿被列為江蘇省文物保護單位。

1985年，知名園林建築專家陳從周教授應邀來泰，在視察南山寺後認為，大雄寶殿為廡殿重檐的屋頂建築，類同北京紫禁城太和殿、山東岱廟，是中國古建築史上至高等級的屋面式樣，一般用於皇宮的主要建築，以示尊崇或隆重。在江蘇的寺廟建築中，只有蘇州的文廟和泰州南山寺是這種形式的古建築。

2003年，泰州對南山寺大雄寶殿進行維修，2004年告竣。

2009年，中國古建築學家、全國曆史文化名城保護專家委員會副主任羅哲文踏訪了南山寺。

2011年以斯里蘭卡僧王烏度嘎瑪為首的海內外高僧專程來泰，將舍利奉贈給了南山寺，為泰州人民祈福安康。我寺供奉的佛祖舍利，原藏於斯里蘭卡的瑪希揚格納寺廟的古佛塔內，經泰州籍高僧了中長老多方聯繫、協調而成就此無上因緣。

2012年南山寺正式對外開放，大初法師應邀駐錫南山，主持寺院的日常法務。同期啓動了寺院的復建工作，並於2013年8月舉行了奠基儀式。