南

南字的構型説法不一，有人認為甲骨文（圖1）和金文（圖2、3）的“南”字像龜甲腹面的形狀，上部的“屮”形是頭部。龜類居穴大多朝南，因此用龜形代指南方。為了與“龜”字區別開，所以便用龜甲板的前半截的形象來表示“南”。也有人認為，甲骨文的“南”字像一種鐘形的制樂器。郭沫若先生認為，這種樂器是青銅的。另有研究者稱，它是一種由容器演化面來的樂器，上部的“屮”形是提紐，下部是器身。這一類樂器流行於南方地區，所以用它來代指南方。不過，這幾種説法在文獻中都沒有用例。

“南”字是一個形狀比較原始的字。從古至今，它的字形變化不是很大，其金文以及小篆字形，雖較甲骨文有所改變，但大致的輪廓卻還是一樣的。進入漢代以後，歷經隸變和楷化等階段，“南”字逐漸筆畫化，上部“屮”被寫成了“十”字形，而下部則變成了“冂”下一個“𢆉”。 ^{[2]  [5]} 

（參考資料：《漢語大詞典》 ^[6]  《現代漢語詞典》 ^[7]  ）

【卷六】【𣎵部】那含切（nán）

艸木至南方^①，有枝任^②也。從𣎵^③，𢆉^④聲。

𡴖，古文。

【註釋】①南方：徐鍇《説文解字系傳》：“南方主化育。”②枝任：王筠《説文解字句讀》：“其葉蕃滋，枝能任之也。”③𣎵（pò）：草木盛。④𢆉（rěn）聲：徐鍇《説文解字系傳》：“羊音荏。” ^[8] 

“艸木至南方有枝任也”注：此亦脱誤，當雲南任也，與東動也一例。下乃雲艸木至南方有枝任也，發明從𣎵之意。《漢律曆志》曰：大陽者南方，南任也。陽氣任養物，於時為夏。雲艸木至南方者，猶雲艸木至夏也。有枝任，謂夏時艸木畼楙丁壯，有所枝𠲱任載也。故從𣎵。按古南男二字相假借。

“從𣎵，𢆉聲”注：𨙻含切。古音在七部。 ^[9] 

南，火方。亦果名，《臨海異物志》雲：“多南，子大如指，紫色，味甘，似梅。”又姓，魯大夫南遺也。又漢複姓，九氏。《左傳》齊有南史氏，其後為姓。又魯有南宮敬叔。晉國高士全隱於南鄉，因以為氏。六國時有南公子，著書言五行陰陽事。《莊子》有南郭子綦，又有南榮趎。古有善暴背於南榮之^①者，獻之於君，其後為氏。又有南伯子蔡。《姓苑》有南野氏，又有南門氏。那含切。七。

【校釋】①南榮之，段玉裁刪“之”字。南榮，屋之南檐。 ^[10] 

【子集下】【十部】 南；部外筆畫：7

古文：𡴖、𡴟

《唐韻》《集韻》《韻會》《正韻》竝那含切，音男。《説文》：草木至南方，有枝任也。徐曰：南方主化育，故曰主枝任也。《前漢·律曆志》：太陽者，南方。南，任也。陽氣任養物，於時為夏。《白虎通》：八月之律，謂之南呂何。南者，任也。言陽氣尚有任生薺麥也。

又樂名。《詩·小雅》：以雅以南。《韻會》：南亦雅樂名，猶九夏也，南夏皆文明之方，故名南。周南召南，亦樂名。

又姓。《韻會》：魯大夫南遺。《宋書·律志》：班左並馳，董南齊轡。

又雙南，金也。范仲淹《金在鎔賦》：英華旣發，雙南之價彌高。鼓鑄未停，百鍊之功可待。

又《翻譯名義》：合掌作禮曰和南。《淳化帖·衞夫人書》：衞和南。

又《韻補》：葉尼心切，音寧。《詩·邶風》：遠送於南。沈重讀。陸雲《喜霽賦》：朱明啓𠋫，凱風自南，復火正之舊司，黜后土於重陰。 ^[11] 

❶“十”小“冂”大。❷“十”橫筆短，豎筆略向左斜❸“冂”的外框寬大，橫段在橫中線，豎鈎段較左豎略長；框內點、撇分列豎中線兩側，兩橫上短下長，短豎在豎中線，上端不出頭，下端與左豎持平。 ^[12] 

（參考資料：漢典 ^[13]  ）

（參考資料：漢典 ^[13]  ）

注意：下表所列為“南北”之“南”訓讀。方言字音的聲母和韻母用國際音標標註；各方言點的字音以當地城區中老年人口音為依據，僅作參考

（參考資料：《漢語方音字彙》 ^[14]  、漢典 ^[13]  ）

在中國的神話中，南方屬火，紅色是它的顏色，南方之帝是炎帝，南方之神是祝融，而朱雀是南方的動物神。

中國古代對坐位的朝向是很有講究的，人們早就認識到坐北朝南的位置可以充分享受陽光，這個朝向最好，因而就以這個朝向的坐位為最尊古代的帝王在召見羣臣時，一定要面向南而坐。《易經》有：“聖人南面而聽天下過，這個“南面”後來就泛指帝王的統治。如“南面之尊”就是天子之位；“南面稱孤”是自立為王的意思。《論語》中有：“子曰：‘雍也可使南面。’”用白話來説就是：冉雍這個人，可以讓他當領導人。