卒之

語系與沿革

我們腳下這塊土地，人類繁衍的歷史真是説來話長。上世紀50年代韶關馬壩獅子巖畔所發現的古人類頭骨，證明了距今12.9萬年前就有“廣東人（馬壩人）”了。按歷史學家的年代劃分，廣東人的老祖宗可以上溯到舊石器時代。在獅子巖尋幽訪古，有人難免會產生猜想：不知原住土著後人（馬壩人）“卒之”哪裏去了？

廣東人説話愛之乎者也，有時顯得文縐縐的，皆因粵語之中寄存了一批古漢語的化石，譬如“卒之”。古漢語中，“卒”有幾種釋義：①步兵；②死；③完畢、結束；④突然、倉猝。這裏後綴指示代詞“之”，詞義相當於終於，用的是上述“完畢、結束”釋義。

由“馬壩人”扯到“卒之”，只為陳述一段悠長的人類發展史的文化延續，至於古詞彙是否能追溯到“馬壩人”發音與之存在的些許關聯，因為舉證上的不可能，就不好説了。

“卒之”延續至今的使用，其表述過程竟也常常牽扯到歷史的塵封。且説改革開放之初，廣州一處叫象崗山的地方要建現代化的五星級大酒店，結果卻挖出了一座古代帝王墓，聞者於是驚歎：“卒之見到距今兩千多年的南越王墓了！”事實上，考古工作者的一些驚人發現，總會引來一次次的“卒之”驚呼，“卒之見到南越王宮署遺址”、“卒之發現南越國時期的木構水閘”、“卒之觀賞到唐宋元明清等不同朝代的古道”、“卒之……”

一個粵語口頭禪的歷時久遠的一次次使用，“卒之”使我們明白了什麼叫做文化傳承。