千年銀杏樹

老子手植銀杏 Gingko Planted by Laozi

陝西省周至縣樓觀台系春秋時著名哲學家、道教始祖老子説經傳道之處。這裏依山傍水、千峯疊翠，被譽為“天下第一福地”。這株古銀杏樹位於樓觀台宗聖宮下院，相傳是老子到樓觀後親手所植。樹齡約2600餘年 ^[3]  ，原樹高24米，胸圍15.00米，胸徑4.8米。1972年曾遭火燒，樹心已空，只剩下薄薄的外皮，但大樹依然枝繁葉茂。現樹高11米，胸圍9.50米，因其古老，又系老子手植，當地百姓奉若神明，焚香跪拜，祈福延壽，希望得到神靈的保佑。每逢初一、十五，當地百姓便到銀杏樹下焚香還願，掛紅、燃放鞭炮者絡繹不絕，遂形成當地一大民俗。此株銀杏樹還有一則趣聞，1972年日本首相田中角榮訪華，與周總理談判國事，涉及中日曆史上互有交往的話題。田中説，中日友好的標誌之一就是唐代鑑真和尚把日本的銀杏樹種傳到了中國。周總理則説，中日交流，源遠流長，但銀杏樹應該是由鑑真和尚帶回日本去的，中國的樓觀台就有周代老子親手栽植的古銀杏樹。日方表示懷疑，後來由中國外交部人員陪同日方，專程來樓觀台勘察並得以證實。 ^[1] 

據陝西省林業廳的統計，省內共有百年以上古銀杏樹幾百株，千年以上的也有幾十株，散佈在關中和陝南的很多地區。其中西安有近10株，周至、户縣、藍田和長安都有古銀杏生存，樹齡百餘年到2000多年不等。其中最有名的便是位於樓觀台宗聖宮下院的老子手植銀杏。 ^[2]