十三人刺客

《十三刺客》的故事背景被置於弘化元年。明石藩主松平斉韶任性妄為，無視綱紀，暴行累累，以至藩內家老間宮図書切腹上書，希望幕府一正風紀，維護明石藩聲名；但因斉韶乃將軍同父異母兄弟，事件最後不了了之。執掌朝紀的老中土井大炊頭雖然不敢違逆將軍之意，暗地裏卻安排心腹——旗本武士島田新左衞門暗殺斉韶。得到密令後，島田新左衞門聚攏起一眾武士，在松平斉韶參勤交代後回藩的路上展開刺殺行動。

1963年的《十三刺客》是名垂日本影史的傑作，講述了十三名武士接受密令暗殺暴虐藩主的故事。影片最後十三刺客對五十多人馬隊的武打場面長達三十分鐘，佔整部電影的四分之一，為時代劇作品之最。曾經拍過英語對白日式西部片《壽喜燒西部片》的三池導演此番收起了玩心，表示將拍一部正統的時代劇，他還説：“讓觀眾有點疲倦的長度是必要的”，聲明舊版的集體決鬥高潮戲將會在新版中重現。

導演：工藤榮一

編劇：池上金男

攝影：鈴木重平

製作人：天尾完次

1963年12月，工藤榮一導演的《十三刺客》（十三人の刺客）正式公映，後來與此前7月上映的《十七忍者》（十七人の忍者，長谷川安人導演）一起被視為東映“集団抗爭時代劇”的形成，但五十年代紅極一時的“東映時代劇”並未因此延續輝煌，而是很快就被“東映任俠映畫”取代。換而言之，“集団抗爭時代劇”是東映製片方針調整期或者過渡時期的副產物，是在一段短時期內製作出來的為數不多的一種類型電影，這其中以工藤榮一的“集団抗爭三部曲”最為知名（另兩部分別是1964年的《大殺陣》、1967年的《十一武士》），大約也可以視作“東映時代劇”頹勢裏的迴光返照。

《十三刺客》的批判主題得以一現。島田雖然領命行事，但刺殺對象卻是體制內神聖不可侵犯的對象——將軍家一員，刺殺是典型的反叛行為。這一行為某種意義上已經違背了武士之道，變成對武士道精神的衝擊與質疑，進而可視作對體制的質疑。這種自相矛盾的行為發生後，結局必然以粉飾太平而結束。這也是尾聲裏交待松平斉韶死於疾病的含義，即通過所謂“正史”與“真相”之間的鴻溝，來批判政治的虛偽與虛幻之處。這一手法在六十年代的許多武士電影中都有體現，例如岡本喜八的《侍》、小林正樹的《切腹》等等。在本片中，這種虛偽還體現在土井大炊頭身上，他決定刺殺松平斉韶，很重要的一個原因還是松平斉韶即將出任老中，未來必將成為他最大的政治對手，秉持武士道的武士們因此也成為大人物們政治鬥爭的犧牲品，島田新左衞門最後的行為表明他對此有着清醒的認知。 在表現手法上，片中最引人注目的當屬構圖。在相當一部分場景裏，工藤榮一都採用了極其對稱的構圖，尤其值得一提的，在這種構圖的內部，工藤榮一用了垂直相交的軸線來突出空間。通常場景裏的人物與攝影機處於平行的位置，在這條橫向的平行線上，工藤榮一有效的利用了寬銀幕畫幅來表現場景內的眾多元素，從而營造出寬闊的視覺效果。在縱向空間上，工藤榮一區別於一般以斜線或者斜向構圖營造縱深，而是用了近乎完全垂直的軸線。這兩條軸線垂直相交，有效拓展了場景空間，賦予情境以一絲嚴謹的形式感。這種形式感為故事營造出莊重、穩定、同時又包含着壓抑的基調氛圍，與內容裏的悲情色調相得益彰。

全片的高潮是最後的一場殺陣戲，時間長達三十多分鐘，這在時代劇中應該算是一個記錄了。這種長度最大的意義可能並不在動作戲的娛樂性上，而是類似《正午》中的試驗性，故事時間與銀幕時間的持平達成了敍事上的某種實時性。整體來説，這場殺陣戲激烈有餘、精彩不足，這其中編導顯然有意將焦點放置在整體而非個體之上，因此對於個體間的打鬥並無太多着墨。這跟人物塑造上的個性不足差不多具有同樣的性質，工藤榮一在其中顯然還能做得更好一些。這其中比較具有諷刺意味的一幕是任務達成後，可能是片中第一高手的平山鬆懈下來，居然被一路追砍，與徒弟平藏一起喪生對手刀下，這對所謂劍道顯然是一個嘲諷。這場戲中有少量的手提攝影，敍事上的效果幾乎微不足道，但對於工藤榮一其後的作品卻是一個重要的信號。