北禪寺

北禪寺(3張)

北禪寺在城內倉橋下，這裏稱中市橋西巷，即競志巷，現稱北禪寺巷。北禪寺建於唐高祖武德年間（618-626），比南禪寺晚約70年。與鳳光橋同時建造，所以初名鳳光寺，後廢。宋開寶年間（968-976），軍師施仁福為創浴室，號浴室院。宋寶元（1038-1040）中復置，宋仁宗賜名“壽聖禪院”。因與福聖禪院南北對峙，亦稱北禪寺。 ^[1] 

正殿為釋迦寶殿，傳由北宋書法家米市書額。元延佑年間（1314-1321）毀於火，不久重建。該寺有佛牙舍利，作為鎮寺之寶。

據説明世宗嘉慶年間，夜間輪藏下經常有毫光發射，寺內和尚懷疑它的底下窖藏着金銀，於是發掘開來，發現有兩方石刻，很像王羲之、王獻之父子的書法，但沒具名。

後字跡風化剝蝕不清，也沒有人及時將文字拓下來，成為一件憾事。明代曾多次修繕。清乾隆三十四年（1771），候補知府秦兆雷建造了大悲樓五間。

清道光十三年（1833），妙厴和尚增建觀音樓。

咸豐十年，因太平軍戰事，寺院遭毀，成為一片廢墟。同治年間，若金和尚重建山門和大殿等，恢復香火。

北禪寺(3張)

據傳，北禪寺舊時佔地面積2111方丈餘。寺內還建有大土閣，高百尺。寺內有2口古井，其中的一口因燒出的水有清香，故名檀香井，人都用之，天長日久，另一口井漸廢。

明末清初斂事馮夔造屋，開始侵佔寺的地基。至清光緒年間，寺地僅剩6畝4分多了。1912年，侯鴻鑑租借地基5畝另4釐，將1905年創辦的私立競志女校遷至北禪寺旁，建了校舍。自用房僅剩1畝有餘。

主持道林任職直到1985年宗教制度改革，寺廟合併為止，該寺當時是保留開放的單位之一。最後一主持是自醒，僧人10餘人。

1962年，無錫佛教淨業社附設於寺中。“文化大革命”初，逐出寺人，寺廟被拆除改建成民房，僅剩5間。競志女校在解放後成為無錫市第二女子中學。1972年改為第十二中學。2001年改為東林中學初中部。1988年，原舊房拆除，改建成居民新大樓，山門上的匾額，刻有“北禪寺”3個字的3塊大方磚也丟失了。學校對面是社會保險基金管理中心（歸入勞動保障局）所在。現只留下北禪寺的地名。 ^[1]