北方的北方

萬曉利(3張)

該專輯是萬曉利繼2002年音樂專輯《走過來——走過去》和2006年音樂專輯《這一切沒有想象得那麼糟》之後，他推出的個人第三張音樂專輯。專輯封面上，萬曉利選擇將他標誌的“海魂衫”作為主視覺，心臟的位置還燒穿了一個大窟窿 ^[2]  。該專輯是萬曉利和妻子霞、女兒萬暢喬遷搬家後，回顧過往的所思所想，積澱而成的音樂作品。

該專輯被定位為自省且內斂的內容表達。2008年中旬，專輯中的《和解吧姑娘》《水》《大壩上的奔跑》等五首歌曲的DEMO小樣就已經創作完成。但是，當時的歌曲小樣音質差，只能聽到個大概。萬曉利在創作歌曲的時候，先寫吉他的部分，然後再把旋律寫上去 ^[3]  。專輯籌備過程中，萬曉利開始協調生活和音樂的關係，因此創作出歌曲《和解吧姑娘》 ^[4]  。

萬曉利(2張)

《北方的北方》是一張反主流時尚、反民謠傳統、反獨立音樂趨勢的專輯。專輯的主題是壓抑、孤獨、內斂、憂傷及詩意。在創作上，萬曉利淡化了歌曲的主體旋律，採用了近似吉他演奏演唱散步的形式。雖然歌曲不那麼好聽了，但卻更有回味了。在音樂上，專輯融入了很多古典吉他的演奏技巧，更多拇指與低音弦觸碰的音色，也讓專輯的色彩顯得更黑暗和壓抑。在沒有鼓點，沒有效果器之後，單一的吉他音色並沒有顯得單調，反而因為一些留白效果，讓作品顯示出一種東方古箏式的飽滿 ^[6]  。

萬曉利人聲的低沉，是他嗓音的特點。一把木吉他，一隻口琴，或一隻手鼓，有時吐露出幾句新疆民樂的律動，彷彿是坐在河邊低低地述説着生活瑣碎和兒女情長。整張專輯的旋律簡單，音符無多，是萬曉利的個人音樂風格。歌曲《不要問我星星有幾顆》中，開篇是長長的合音，隨後在古典吉他聲的加入後嫋嫋而逝，給人不同的感覺。歌曲《水》的前奏中，八音盒的出現讓人驚豔 ^[2]  。《不要問我星星有幾顆》中，古典吉他的編排單調得讓人透不過氣來，直到曲末一下變得層次豐富跳躍起來 ^[3]  。