北安普敦戰役

這年年初，決心為父報仇的新任薩默塞特公爵，讓王后安茹的瑪格麗特授命他為新的加萊總督。蘭開斯特家族也開始集結部隊，準備渡海拿下加萊。但首先，他們需要一支艦隊來幫助他們渡過英吉利海峽。薩默塞特隨即在英格蘭南部的三維治港組織艦隊，準備遠征。得到消息的沃裏克等人，立即搶在蘭開斯特軍隊之前展開了行動。

公元1460年6月20日，2000名約克士兵在沃裏克伯爵、索爾茲伯裏和愛德華的率領下，突然襲擊了毫無防備的三維治港。蘭開斯特一方早先已經在當地部署了一支幾百人的加強部隊，卻沒有料到對手敢於先發制人的發起反擊。約克軍隊很快就消滅了準備不足的守軍，佔領了整個三維治港。不僅當地的蘭開斯特守將被處決，為進攻加萊準備的武器和糧秣也都落入約克軍隊手裏。

沃裏克由此也為約克陣營的新一輪攻勢，建立了一個比較穩固的橋頭堡。亨利六世與瑪格麗特很快得到消息，但他們依然身在考文垂的大本營。由於沃裏克在英格蘭南部擁有大量的支持者，很多人在約克軍隊登陸後就紛紛趕來投奔。到7月2日，約克軍隊兵不血刃的進入首都倫敦，其軍隊規模已經擴大到了將近10000人。

蘭開斯特家族原本就在南方就不受歡迎，前一年在盧德福德的醉酒劫掠，也讓所有的城市都對他們忌憚三分。這讓約克家族成功的在倫敦建立了自己的又一個基地。如此迅速的成功，即便是當年的征服者威廉都會自嘆不如。

蘭開斯特家族等不及組織更多部隊，就匆匆南下倫敦。他們派駐在倫敦的守將斯凱爾斯依然沒有投降，帶着不多的部隊困守作為要塞設計建造的倫敦塔。沃裏克在留下一支部隊包圍倫敦塔後，與同樣來自內維爾家族的富康伯格一起，協助愛德華率軍北上。

亨利六世則在蘭開斯特家的一干得力干將，包括白金漢公爵斯塔福德、塔爾伯特伯爵、埃德蒙德領主陪同下，抵達了位於倫敦和考文垂之間的北安普敦。出於安全考慮，王后瑪格麗特和王子愛德華被留在了考文垂。蘭開斯特的領導層決定，一定要在此必經之路上擋住沃裏克等人的約克軍。

此後，陸續有5000最精鋭的部隊陸續趕到。這些援軍雖然人數不多，卻有大量包括貴族騎士在內的重甲部隊。他們在薩默塞特的指揮下，全軍在去往被安普頓的大道邊上建立了防禦陣地。整個陣地背靠邊上的內內河，並扼守着通過此河的惟一橋樑。

整個蘭開斯特軍隊被分成三個分隊。塔爾伯特男爵的主力部隊位於戰線中央，右翼分隊由白金漢公爵指揮，左翼由埃德蒙徳領主指揮。陣地的外側已經佈置了大量拒馬並挖掘了壕溝。任何企圖強攻的敵人，都會在遭遇炮兵和長弓的密集射擊後，被這些防禦工事所阻擋。守軍身後的河流，也讓進攻方難以發動迂迴攻擊。

7月9日，沃裏克率領的約克軍隊抵達戰場，人數也有5000左右。面對已經建立穩固防禦的守軍，約克人選擇先在附近安營紮寨。不過他們沒有多少時間可以揮霍了。因為時間拖的越久，蘭開斯特從北方調來的勤王軍也就越多。這樣的情形又與征服者威廉在黑斯廷斯戰役前的困局，何其類似。

7月10日上午，沃裏克下令約克家族的全軍出動。5000人的部隊同樣也被劃分為三個分隊，沃裏克自己、富康伯格和愛德華分別率領其中的一個分隊。

不過，約克軍隊並沒有馬上發起攻擊。沃裏克依然按照貴族禮節向蘭開斯特一邊傳達了和解意願。只是這種禮節性的嘗試，很快就被蘭開斯特人所回絕。白金漢公爵更是直言不諱道：沃裏克伯爵沒有資格自稱國王的僕臣，如果他敢過來，就是送死！

最後，沃裏克給其實並不在場的王后瑪格麗特送去了一封信：如果下午2點他還沒有戰死，那麼必定會同國王説上話！

最終雙方無法達成任何一致。約克軍隊在下午2點準時開拔，向着蘭開斯特軍隊的陣地緩緩前進。

碰巧此時突然天降大雨。約克軍隊的戰士們只能冒着瓢潑大雨，排着整齊的隊伍，行走在已經被雨水打濕的泥濘地面。雖然大雨很快就變成了小雨，但是整戰場的泥地都已經難以行走。尤其是穿着重甲的戰士，在這種環境下難免步履蹣跚。雨水滴滴答答的打在鋼鐵頭盔上，也順着盔甲間的細縫浸濕了裏面的內襯。

約克士兵們此時更加擔心的是他們的弓弦。由於雨天潮濕，受潮的弓弦在彈性上要大打折扣。而沾了護甲一身的爛泥，也讓人不由的想起阿金庫爾戰役前的雨天，還有法國騎士們的遭遇。

不過他們的蘭開斯特對手也面臨同樣的問題。不僅僅是弓弦受潮，大雨還打濕了他們的火藥，這使得早就可以開火的炮兵遲遲沒有發射。僅有幾聲稀稀落落的悶響，才能讓約克軍隊知道，敵人已經開火了。約克軍隊的炮兵也在同一時間內還擊，同樣效果很不理想。

沃裏克對於進攻敵軍的設防陣地，不敢掉以輕心。為了能夠集中力量突破敵人的防禦工事，約克軍隊不再將手頭的重甲兵與弓箭手分開混編成每個獨立分隊。他們集中大部分的騎士和披甲重步兵，組成一個專門用於衝鋒肉搏的方陣。這個方陣將在約克公爵的長子愛德華率領下，擔任突擊力量。軍中的弓箭手則分別編成了富康伯格和沃裏克的分隊，緊跟在愛德華的方陣後面。這樣一來，不僅最大程度的集中兵力，還以縱隊避免了蘭開斯特守軍分佈在整條戰線上的火力。

愛德華的方陣一進入長弓的射程，守軍的箭矢就劈頭蓋臉地打來。不過在極限射程上，長弓也拿騎士們身上的板甲沒有什麼辦法，即使是普通英格蘭重步兵，也穿着戰鬥夾克。隨着愛德華的一聲令下，他們立即發起短距離衝鋒，利用速度接近對手。隨後翻過壕溝，越過拒馬，跳入蘭開斯特陣中。

面對這樣強力的衝擊，蘭開斯特中路的塔爾伯特的分隊被一下子被打懵了。愛德華的人馬很快就進入了工事內部，雙方在陣地的中央展開了一場血腥的肉搏戰。

在愛德華的分隊與敵人血戰時，沃裏克的分隊也抵達了工事附近。但他們並沒有從前面方陣突破的缺口跟着進去，而是繞到了敵人右翼。負責蘭開斯特軍隊右翼的埃德蒙德，突然造反，加入了約克家族一邊。這位領主早前就因在土地糾紛中沒有得到蘭開斯特上層的公正對待，一直懷恨在心。眼看約克人要衝破陣地，埃德蒙德率領自己的部隊放下武器，並拆掉了他們面前的拒馬工事，放沃裏克的部隊進來。

這一反叛直接決定了北安普敦戰役的走向。沃裏克和富康伯格的部隊就這樣成功進入了守軍陣地，從側面猛攻塔爾伯特的部隊。兩面受敵的守軍很快開始崩潰。不少蘭開斯特家族的騎士在亂戰中被砍死或者俘虜。

左翼的白金漢公爵與塔爾伯特男爵，跑到國王所在的帳篷前保護亨利六世。這裏也聚集了300個抵抗到最後的蘭開斯特士兵。他們稍後也在肉搏戰中被全部殺死。更多的守軍士兵無路逃生，只得頂着追上從邊上的木橋逃跑。更多人跳入背後的內內河，結果淹死在裏面。亨利六世在自己的帳篷內被一名弓箭手俘虜。巧的是，這名弓箭手的名字也叫亨利。

北安普敦戰役就在蘭開斯特軍隊的血流成河中落下帷幕，薩默塞特倉皇逃走。這是第一次，蘭開斯特人不僅僅吃了敗仗，而且全軍覆沒。更為不利的是，國王再次被約克家族所抓住。加之約克軍隊已經控制了倫敦和整個英格蘭東南部，對於考文垂的蘭開斯特朝廷而言，這無疑是重磅打擊。

這一年的9月，約克公爵理查德從愛爾蘭的領地內返回倫敦。王后瑪格麗特與威爾士親王愛德華卻依然堅持留在考文垂，拒絕南下倫敦投降。由於蘭開斯特一邊的幾個主要指揮官都因為戰敗而失勢，孤兒寡母的他們一時間也難有依靠。

北安普敦戰役的勝利，大大超過了理查·金雀花的想象。之前被俘虜的老婆和兩個兒子也被放回。大喜過望的他，開始變的忘乎所以。接着在倫敦召開的議會中，公爵第一次提出對王位的要求。他希望自己和建立蘭開斯特王朝的亨利四世一樣，能從愛爾蘭直接走上國王的寶座。

但是這一次他失算了。包括鐵桿盟友沃裏克在內的支持者，都被他的這個要求所震驚，整個議會陷入了沉默。他們原本只想打擊國王身邊的蘭開斯特家族，而不是另立新君。

第二天，約克公爵搬出了自己源自愛德華三世國王的家譜，為自己的繼承權正名。最後議會勉強通過了一項《調解法案》。亨利六世將依舊是國王，但他的繼承權被轉給了約克公爵。這個法案不僅將威爾士親王愛德華被廢除，也規定了約克公爵可以作為攝政王，在亨利活着的時候，以國王的名義進行統治。

這樣釜底抽薪的法案，讓瑪格麗特大為惱火。母子二人立即會同薩默塞特公爵一起，趕往威爾士北部，準備在當地重整旗鼓。第二年，他們就將尋找到外援，並同約克家族展開玫瑰戰爭以來的最大規模決戰......