包茅之貢

春秋前期，南方的楚國日益強大，不斷北侵中原各國。公元前656年，齊桓公率領八國進攻楚國，楚王派大臣屈完到齊軍中責問齊桓公。管仲代表齊桓公回答説：“過去齊國受周王的命令，可以討伐不服從周王的諸侯國。你們楚國已多年不向周王進貢祭祀用的包茅了。從前周昭王南征沒有回來。現在我們責問的就是這兩件事!”屈完説：“沒有進貢包茅是我們不對，以後照樣進貢就是了；至於昭王淹死的事，你們應該到漢水邊去打聽，與我們無關！”雙方都不肯讓步，最後只好講和。在齊國的壓力下，楚王派屈完帶了包茅去朝見周天子，表示對王室的尊重。 ^[1] 

苞茅是南方的一種茅草，又叫菁茅。苞茅草盛產於荊山山麓南漳、保康、谷城一帶。楚王在這一帶立國之初，周天子讓楚人上繳的貢品，就有這種茅草，主要用於縮酒祭祀。菁茅或苞茅也被尊為靈茅。製作祭酒時，先將菁茅、酒麴和米飯攪拌在一起，使米飯發酵成酒，然後主持用菁茅過濾掉酒糟，把酒漿裝進大瓦缸，沾過靈茅的酒成為神酒。最後將祭酒裝進小土陶瓶子裏，在瓶口繫上一束茅草，以備用於祭奠山神、城隍等巫祝祭祀。而今天的湖北端公舞中也有類似風俗的影子。