勇士級攻擊核潛艇

1946年以來，英國皇家海軍一直在研究核推進裝置的設計，並且在探討核潛艇的發展方面也作了不少工作，然而當時英國的財力難以支持核潛艇的進一步研製 ^[3-4]  。

1955年，美國海軍建成了世界上第一艘核潛艇鸚鵡螺號，皇家海軍部對核潛艇的使用表示讚賞，制定了核潛艇研製計劃，並希望能從美國獲得核潛艇的技術經驗 ^[3-4]  。

1957年6月初，美國與皇家海軍關於核反應堆的合作關係進入了一個新的階段，美國與英國簽訂了一項協定，根據這項協定，英國可以以十分優惠的價格從美國購買用於核反應堆的濃縮鈾 ^[3-4]  。

1959年6月12日，在美國核技術的支持下，英國第一艘核潛艇“無畏”號開工建造，1960年10月21日下水，1963年4月17日服役 ^[3]  。無畏號核潛艇是英國建造的第一艘核潛艇，因此在很大程度上具有仿製和試驗的性質，總的來説是一個混合設計產品，在無畏號建造過程中，英國羅·羅公司與英國原子能機構合作，為下一艘核潛艇開發了全新的核動力推進系統 ^{[3]  [5]}  。

1960年8月31日，英國完全自主設計的第二艘核潛艇，勇士級首艇“勇士”號在英國坎布里亞郡巴羅因弗內斯的維克斯阿姆斯特朗造船廠訂購，1962年1月21日開工，1963年12月3日下水，舷號S102 ^[2]  。勇士級二號艇於1965年9月25日也在阿姆斯特朗造船廠下水 ^[2]  。

1965年，勇士級下水兩艘之後，皇家海軍又開始訂購三艘改進的勇士級潛艇，首艇以英國首相温斯頓·丘吉爾命名為“丘吉爾”號，因此這三艘改進型有時被稱為丘吉爾級潛艇 ^[6]  。

1966年7月18日，“勇士”號服役，其與隨後服役的沃斯派特號組成了皇家海軍第一支核潛艇艦隊 ^[2]  。1970年代到1990年代初，五艘勇士級攻擊核潛艇作為皇家海軍主力核動力潛艇服役，在冷戰期間主要用於反潛，期間參加了馬島海戰。 ^[6] 

1981年，勇敢號成為第一艘載有魚叉導彈的英國潛艇，於1992退役，在德文港船塢做博物館艇 ^[6]  。

1990年8月2日，勇士級四號艇“征服者”號首先退役，其餘四艘也陸續退役，最後退役的為1994年8月12日退役的“勇士”號，其因在二級冷卻系統中發現裂紋而退役 ^[2]  。

勇士級攻擊核潛艇以無畏號核潛艇為基礎，增大了長度和寬度，增加了排水量，改進了主動力系統，水下航行時更加安靜，同時也有一個可以用於無聲運行的帕克斯曼柴油發電機，在大多數其他方面與無畏號完全相同 ^[2]  。勇士級的後三艘改進型基於前兩艘，在內部有許多改進，外型則基本一致 ^[6]  。

勇士級攻擊核潛艇仍然沿用了類似水滴型的鯨魚形艇體外形，艏部形狀更與抹香鯨的頭部形狀十分相似；依然採用了可以收放的艏水平舵，而不是圍殼舵；指揮台圍殼位於艇體中部，剖面類似機翼形狀，整體呈流線型；艇艉為十字型尾舵，單軸單槳佈局 ^[2-3]  。

勇士級攻擊核潛艇裝備了羅·羅公司新研製的的PWR1核反應堆，配備兩台蒸汽輪機 ^[1]  。

勇士級攻擊核潛艇艇艏設有6具533毫米魚雷管，前兩艘最初可攜帶32枚Mark 8或Mark 24型虎魚魚雷，也可攜帶64枚Mark 5和Mark 6型水雷；改裝後可攜帶26枚魚雷和6枚“魚叉”AGM-84反艦導彈，也可攜帶石魚和海膽型水雷 ^[1-2]  。勇士級後三艘建成時即可使用魚叉反艦導彈 ^[6]  。

勇士級攻擊核潛艇艏部裝有大型的2001型主動/被動式聲吶，20世紀70年代後期用2020型陣列和2026型拖曳陣列代替。裝有使用I波段的1006型警戒雷達，該雷達亦可作導航和領航用，其探測距離為1000千米 ^[6]  。

1967年，勇士號從從新加坡潛航返回英國，創造了皇家海軍新的航海記錄，在水下航行了12000海里 ^[2]  ，創下了英國海軍潛艇水下連續航行25天的記錄 ^{[1]  [7]}  。

1979年-1980年，“丘吉爾”號成功地進行過潛射“魚叉”導彈的發射試驗，為該級潛艇改裝美製“魚叉”導彈鋪平了道路。

1982年5月2日，在英阿馬島海戰中，“征服者”號用兩枚魚雷分別擊中阿根廷“貝爾格拉諾將軍”號巡洋艦的左舷和艦艏，在15分鐘內擊沉了該巡洋艦，世界海軍作戰史上核動力潛艇首次擊沉敵方水面戰艦的戰例首創者 ^{[1-2]  [8-9]}  。

勇士級攻擊核潛艇設計比較成功，皇家海軍以該級核潛艇為基礎，研製了第一代決心級戰略核潛艇。 ^[2]