劉英

楚王劉英是漢光武帝劉秀庶出的兒子。母親許美人無寵，故劉英封地較小。他在建武十五年（39年）封為楚公，建武十七年（41年）進爵為楚王，建武二十八年（52年）就國。 ^[1] 

年輕的時候，劉英喜好交接遊俠之士，迎納眾多賓客，到了晚年的時候更加嗜好黃老之學。按照佛教史專家的考釋，佛教傳入中國前期是和神仙思想、祭祀方術混同在一起被民眾接受的。在古代中國的版圖上，徐州是交通南北，聯絡東西的商埠重地，經濟發達，文化活躍，也是佛教思想興盛和佛教興起的重要區域。據荷蘭漢學家許裏和研究，約在公元50年前後的這段時期，佛教已經滲入淮北地區、河南東部、山東南部和江蘇北部這一數省接壤的廣大區域。當時的彭城是非常繁華和開放的城市，也是這個區域裏一個重要的商業中心。同時，彭城還坐落在絲綢之路從洛陽向東延伸直到東南地區的大路上。就是這個城市，在公元1世紀中葉，封於此地的楚王劉英的府內居住着由僧人、居士組成的僧團，這也是中國歷史上出現最早的僧團。 ^[3] 

永平八年（65年），漢明帝下詔，讓各國犯死罪的人繳納生絹即可贖罪。楚王劉英準備了黃絹白絹三十匹送給國相，讓他上奏朝廷説：“託在蕃輔，過惡累積，歡喜大恩，奉送縑帛，以贖愆罪。”漢明帝下詔給劉英，上面寫道：“楚王誦黃老之微言，尚浮屠之仁祠，潔齋三月，與神為誓，何嫌何疑，當有悔吝？其還贖，以助伊蒲塞、桑門之盛饌。” 並把這道詔書頒示給各諸侯國中傅們。 ^[2] 

佛教傳入中國是在潛移默化中發生的，可以推測在楚王劉英之前，佛教在漢地的傳播已有幾十年，甚至上百年了，但由於最初的信徒可能多為異域胡商或民間百姓，所以得不到正史的重視，終於因為這位封國治地在彭城的楚王的東漢貴族身份，“浮屠”才得以在《後漢書》中出現。在佛教東傳史中，另一處提到漢明帝的事件名氣更大一點，説漢明帝夢見有西方大神，頭頂光環，於是派大臣到西方請神，後來請來兩位西域遊僧，用白馬載來《四十二章經》，漢明帝為他們建了中國最早的寺院——白馬寺，這就是著名的“白馬東來”的典故。但這個記載是始見於在漢傳本《四十二章經》中，並不見於正史記載，所以從史料價值上反而不如這封漢明帝給楚王劉英的詔書來的重要。漢明帝在詔書裏面稱“仁祠”，並説“與神為誓”，可見佛教祠在當時也僅是作為方術之一出現的。因此，劉英把黃老學裏的神明和佛教的偶像放在一起供奉也就不足為奇了。

楚王劉英，他信佛信道後來並沒因此得到善終。因為在他那個年代不好好學習儒家經典，整天帶一幫外國和尚建廟起觀的，確實很另類。更重要的原因是，劉英在漢明帝的詔書下達後，就廣泛結交迎納方士，還作金龜玉鶴，並刻文字當符瑞，這就犯了朝廷的大忌。

永平十三年（70年），燕廣告發楚王劉英與漁陽王平、顏忠等造作讖緯及圖書，存在謀逆的行跡。朝廷派人調查，主管官員參劾劉英招聚奸猾，造作圖讖，擅自增減官秩，設置諸侯王公兩千石，大逆不道，就奏請皇帝誅殺劉英。漢明帝以親親不忍殺之，乃廢劉英。第二年，楚王劉英到丹陽郡，不久就自殺了。楚國存三十三年而除。皇室遣光祿大夫給劉英弔唁祠祭，按照法制賜贈喪物，又加賜列侯印綬，以諸侯禮葬其於涇縣。由於劉英廣結天下名士，故漢明帝“窮治楚獄”達數年之久，牽連的範圍極廣，被處死或流放的有幾千人，被關在監獄的也有幾千人。後來袁安任楚郡太守，才平息了此次獄事。 ^[5]