劉海戲金蟾

古城常德多古井，著名的有四眼井、絲瓜井、葵花井等。絲瓜井位於城內泮池街文條巷與絲瓜井巷交匯處。傳説井水中有絲瓜影像，取井水置水桶和木盆等容器中同樣現出絲瓜影像，因而得名（圖366）。臨井而觀，井口直徑五尺餘，深約三丈多，上口小，下腹大，似缸倒置，井水清洌，冬暖夏涼，久旱不竭。絲瓜井歷史悠久，具體建於哪個時代，無從考證。

據湖南常德周新國先生《武陵藏珍》考證，劉海戲金蟾，人物原型出自後梁燕山。後梁燕山有位姓劉名玄英的讀書人，原名操，號海蟾，字宗成。此人好談性命，崇拜黃老之學。傳説劉海蟾兩次遇到神仙，第一次遇到“正陽祖師”，第二次遇到“呂祖”。據 《神仙通鑑》記載：“初遇正陽祖師，授以金液還丹之旨，遂棄官學道。後遇呂祖，乃改名玄英號海蟾子。復授以金丹之要，遁跡終南，修真成道。”有人説他是道教北宋第四祖。元代至元年間被封為“明悟弘道真君”。武宗時加封為“純佑帝君”。有古籍説他是後梁廣陵（今河南息縣）人，也有説他是後梁陝西人。據説，有一天一位自稱“真陽子”的道人前來拜訪，和他大談“一生二，二生三，三生萬物”的“道”，海蟾終於大徹大悟，棄官學道，遁跡終南山下。丹成後登錄仙班，化鶴而去。道教南宗把他奉為祖師。正陽道人就是鍾離祖師。呂祖指的是呂洞賓。呂洞賓是傳説中的八仙之一，號“純陽子”。呂洞賓因科舉不第而浪跡江湖，遇到了“正陽子”鍾離權，鍾離權贈與他丹訣，並把他帶到終南山修道。呂洞賓應該是劉海蟾的師兄弟。劉海戲金蟾亦稱劉海戲金錢或劉海灑錢。後人把劉海蟾這個名字一分為二：劉海、金蟾。又把這兩個名字敷衍為“劉海戲金蟾”。

“劉海戲金蟾”典故出自道教，由傳説的辟穀輕身的人物附會而成。金蟾是一隻三足青蛙，古時認為得之可致富。寓意財源興旺，幸福美好。 明朝學士解縉有關對聯：龍不吟，虎不嘯，魚不躍，蟾不跳，笑殺畫中劉海。車無輪，馬無鞍，象無牙，炮無煙，悶死陣裏將軍。 ^[2] 

關於劉海戲金蟾，除愛情故事外，還有另一層含義，人們並不十分了解。據中國收藏家協會會員、湖南常德收藏家周新國先生的《武陵藏珍》考證，《列仙全傳》卷七略雲：劉玄英，號海蟾子，初名操，事劉守光為相。一日忽有道人來謁，索雞卵十枚，金錢十文，以一文置之几上，累十卵於錢若浮圖（塔）之狀。海蟾驚異之，曰：“危哉！”道人曰：“人居榮祿之場，履憂患之地，其危殆甚於此。”海蟾繇此大悟，遁跡於終南山下，丹成，尸解，有白氣自頂門出，化為鶴，飛沖天。清初褚人獲《堅瓠五集》卷一亦云：“海蟾姓劉名嚞，勃海人，十六登甲科，仕金，五十至相位。朝退，有二異人坐道旁，延人談修真之術。二人默然，但索金錢一文，雞卵十枚，擲於案，以雞卵累金錢上，嚞旁視曰：‘危哉。’二人曰：‘君身尤危何營此卵？’嚞遂悟納印，入終南山學道而仙。”兩處記載略有差異，但其基本含義一致。

身居官場，如履憂患之地，這是前人的思想。康熙年間，著名雕刻家吳之璠曾雕有“劉海戲金蟾”筆筒，其上題七絕一首：“誰是忘憂自在天，戲蟾擁慧對流泉，科頭散發揮無事，終日逍遙不計年。”他欣賞劉海的“逃避”態度。該筆筒的作者則相反。 他認為官還是要人做的，應奉行的準則是“不為利祿，清以奉公”。這也是跳出“憂患之地”的最好辦法。他的觀點對後人是有很大啓迪作用的。此筆筒發現於湖南常德。它的出現，可能與晚清史上影響巨大的“湖南新政”有關。 據史記載：嘉慶、道光年間貪風愈甚，幾乎無官不貪，大小官皆貪。湖南布政使鄭源王壽，凡有新授州縣官到省，都要勒索賄賂才準赴任，名為“買缺”，“以缺之高下定價之低昂，大抵總在萬金內外。”如果新官無錢賄賂，便只好長期守候在省，久之資斧告匱，不得不知會州縣書吏、衙役等攜資來省活動。這樣到任之後，錢糧則必假手於户書，漕米則必假手於糧書，倉谷、採買、軍需等則必假守於倉書，聽其任意濫取，加倍浮收，“上下交通，除本分利”。在貪污腐敗的風氣下，官僚們唯求官運亨通，招權納賄而已，他非所聞。因而苟且偷安，庸庸碌碌，翫忽職守，荒怠政務，天下官吏皆然。

嘉慶、道光時期，清朝統治開始走向衰落，政治、武備日益腐敗。1862年（同治元年）曾國藩嘆道：“為德為才，得一已難，兩者兼全，更不數覯。”當時稍有見知的官吏都認為要根除禍亂，非先治本整飭吏治不可。因此湘軍的頭目們把整頓吏治，修明政事看作是醫治亂世、實現中興的一大要政。他們對湖南吏治大力整頓，先後參革了新化、黔陽、桃源、嘉禾、龍陽、東安、巴陵、臨武、寧鄉等縣的知縣和澧州知州、嶽常澧道道員，同時保舉重用了一批精明強幹的官員。又鑑於官民阻隔，上下之情不通，官場腐敗的情況，採取摻沙子的辦法，大力扶植新生力量，賦予他們亦官亦紳的權位，參與地方行政管理事務，使吏治有了明顯改觀。湖南官吏自巡撫起，以廉儉勤能相表率，故湖南統治階級的政令通行無阻，“威行於府縣，貪靡之風幾革。”此竹雕筆筒當屬此時所作。湖南整頓吏治的經驗，成了“同治中興”的樣板。以後，周邊各省照着湖南的辦法去做，都收到了一定的成效（圖369）。