劉儼

劉儼(1394--1457)，字宣化，號時雨，吉水縣水南鎮人，正統七年，1442年進士第一，授修撰。是吉水五里三狀元之一。景泰中，典順天鄉試，力持公道，被黜。後累官太常寺少卿、奉坊大學士，掌院事。卒於英宗天順元年，年六十四歲。諡文介。儼有文才，著有劉文介公集三十卷，《四庫總目》行於世。又嘗預修五倫書、歷代君鑑，並總裁寰宇通志、宋元通鑑綱目。

劉儼嗜書好學，尤擅古文。十六七歲時，從學於族中先達。他在24歲時中舉，此後，屢試不第。但他毫不氣餒，潛心研讀二十年，終於大魁天下，時年已49歲。

劉儼狀元及第後，授翰林修撰。正統十一年(1446)與商輅等進學東閣，後為左春坊大學士，充國史副總裁。又升太常寺少卿兼翰林侍讀學士。

劉儼生前曾有一善諭傳之:“翰林之職清高固可喜，淹滯亦可嘆。譬如金水河中魚，化龍之期未可必有，而綱罟之患則可必其無。”

劉儼立朝一身正氣，居官清介，剛直之聲傳遍朝野。英宗復位，詔令劉儼署理翰林院事務，正待重用，劉儼一病不起，終年64歲。黃帝頒旨曰:文學老成、守法執政、不為常例，贈兵部左侍郎，諡文介。

正統七年，廷試進士姚夔等百五十人，劉儼擢第一。有邵進者在甲尾，劉嘗致柬於邵，自稱為年末，或謂邵雲：“劉公笑子殿甲尾，故云然。”邵怒曰：“狀元不是工夫上人做。我見劉必辱之。”笑而解之以詩，雲：“狀元本是龍頭選，龍尾分明屬邵卿。龍尾棹時天必雨，龍頭未必敢相輕。”邵聞之亦解顏。 ^[1] 

景泰七年(1456)劉儼出任順天鄉試主考。大學士陳循、王文分別為其子陳英、王倫囑託請劉儼關照。劉儼不為所動，秉公執事，結果陳英、王倫落榜。陳循等仗勢奏告劉儼閲卷不公，取士徇私。代宗命禮部與大學士高谷複閲試卷。高谷力言“大臣之子與寒士並進已為不可，況又不安於命，欲構陷考官可乎?”由此劉儼免蹈劉三吾之覆轍。倪克讓有詩讚雲:“飛章交構徒為爾，美諡玉成文介公。”

附劉三吾典故:(洪武)三十年偕紀善白信蹈等主考會試。榜發，泰和宋琮第一，北士無預者。於是諸生言三吾等南人，私其鄉。帝怒，命侍講張信等覆閲，不稱旨。或言信等故以陋卷呈，三吾等實屬之。帝益怒，信蹈等論死，三吾以老戍邊，琮亦遣戍。帝親賜策問，更擢六十一人，皆北士。時謂之“南北榜”，又曰“春夏榜”雲。

關於劉儼的出生還有一段動人的傳説。明朝洪武27年(1394)9月9日是九皇節，劉儼母親的村莊楊家祠非常熱鬧，村裏請了道士唸經祈禱，保佑全村太平，乞求賜福，各家宴請賓客歡度節日。嘗九皇米果，道士雙手合掌，跪拜天地。突然道士轉向族長笑哈哈地説:“恭喜貴府，賀喜貴府，天上有一把黃龍傘已降落貴府，貴府定有貴人降生。”族長喜出望外，連忙派人逐家排查，結果無人懷孕生產。正疑惑之際，有人來報，本族女楊靜宜嫁店背村東城劉氏為媳，有孕在身，正在孃家過節，今日中午在母親的幫助下產下一名男嬰。族長一聽非常高興，甥貴舅榮。立即置酒到他家賀喜，這名新出生的貴人後來取名叫劉儼。

劉儼小時候聰明伶俐，特別愛看書、肯鑽研。那時候家裏很窮，沒錢買書，他經常到山上砍柴、撿蘑菇，用賣柴、賣蘑菇的錢買書。母親節衣縮食咬緊牙關為他請了一個有學問的老師，因老師年紀比較大，行走不方便，劉儼每天往返十多里山路到老師家裏去讀書。但他從不叫苦，從不怕累，無論颳風下雨。或是烈日炎炎，從沒缺過一天課。

“十年苦讀伴青燈，一朝成名天下聞。”正統七年(1422)劉儼一舉成名，殿試點狀元。授翰林修撰，初入朝為官。歷任右春坊學士，太常少監兼侍讀。

他剛直忠義，古文風格明快通曉，享譽文壇。

明景泰五年(1454)，劉儼被朝廷委以重任，以侍讀的官銜出任順天鄉試主考官。為國選賢舉才。順天是京畿之地，讀書人多，主考官也就特別引人注目。雖然是通過科舉制度選拔人才。但當時社會風氣不正，對考生來説，考試成績好壞關係不大，而是取決於有無靠山和賄賂主考官的銀兩。這樣一來，多少知識淵博、才華橫溢的窮人家子弟被拒之門外，名落孫山。而一些學識淺薄、有權有勢的平庸之輩反而榜上有名。劉儼覺得自己身上的擔子很重，暗下決心，一定要整治這種風氣。他先安民告示，張貼考試紀律，拒絕一切説情與送禮，明確表示公正主考，公正選才。

當時，內閣執政重臣陳循和王文的兒子陳英、王倫都參加了考試。陳循和王文串通一氣，託人來找考官劉儼説，他們的兒子陳英、王倫參加了這屆舉人考試，錄取時要關照一下，名次排前一點，好在下一年有資格參加禮部會試。劉儼轉告他們，如果你們的兒子考得好，自然會錄取;考得不好，我也無能為力。接着劉儼與其他考官一起查閲了他倆兒子試卷，得知內容空洞，文筆拙略，實屬下等之作，無法錄取。但有的考官，怕得罪陳循和王文而招來陷害，便向劉儼陳述厲害關係，希望錄取。劉儼反問“你們身為朝廷考官，不加制止，反為拙略考生説情，這樣徇私舞弊，豈不坑害了國家，辜負了皇上，矇騙了百姓，也對不起其他舉子，有什麼災禍我來承擔。“説情的考官被他詰問得啞口無言。

錄取名單公佈後，陳英和王倫榜上無名。陳循和王文十分惱火，心想，你劉儼不過是四品侍讀，居然不照顧內閣執政大官的面子，這還了得。後來，陳循、王文兩個互相勾結陷害劉儼，在代宗面前誣告劉儼主考不公。皇上為了弄清是非，派大學士高谷對中舉的試卷全面複查。經查實後，將情況如實向皇上稟報，認為整個考試公正，無私。並揭露了陳循、王文相互勾結陷害劉儼的罪行。昏庸的代宗為了照顧陳循、王文的面子，還是同意他們的兒子中舉，劉儼差點被陷害論罪。

天順元年(1457年)，英宗皇帝復位後，嚴辦了當時擁立代宗的陳循、王文，他們二人的兒子也被除名，不準參加禮部舉行的會試。

當地老百姓無不拍手稱快，齊聲叫絕。劉儼公正選才，廉潔奉公，不畏權貴，不怕報復，不循私情的美德，受到世人稱頌。