劉三姐

據廣西羅城縣誌記載：劉三姐原來618年出生在天河縣（今羅城仫佬族自治縣四把鎮）下里的藍靛村（今羅城仫佬族自治縣四把鎮下里社區藍靛村），那裏還有她故居的遺址，那村劉姓的族譜中還有記載。下里離羅城的縣城很近，劉三姐常到羅城去唱山歌，在中華人民共和國成立前羅城縣城城西北的多吉寺的後殿正中供奉着歌仙劉三姐的神像，稱之為“三姐歌殿”遊人常在那裏對歌，故有東門（羅城縣城駐地）四把好玩好耍一説，在國內是獨一無二的。在1958年《劉三姐彩調劇》創作組經過深入民間採風，認定劉三姐是羅城人。 ^[1] 

最早創作演唱彩調劇《劉三姐》的都是羅城人，那是在1936年，羅城的抗日救國文工團首次創作演出了該劇，到1958年，廣西的文學藝術家（其中包括羅城的仫佬族文學家包玉堂）。

羅城縣有“三姐望鄉”和“秀才看榜”兩塊天然的大石，縣城往懷羣鎮方向走20多公里的鄉間公路，就可以看到這兩塊大石頭。據瞭解，這兩塊位於懷羣鎮劍江村的大石頭自古以來就豎着的，因其形象性，被當地人起名為“三姐望鄉”和“秀才看榜”。兩塊大石所在的兩座山相對而立，大概只有200米的距離，“三姐”與“秀才”遙遙相望。“三姐望鄉”可以清晰地看出是一個女孩戴着壯族的頭飾，揹着一個背蔞，微微抬起頭，透過層層疊疊的青山，遙望着碧綠的稻田、潺潺的小溪、翠綠的修竹……與之相對的一座山上，一座山峯似乎被劈掉形成一塊天然的崖壁，一塊大石立在一旁。從山腳下抬頭望，彷彿一位秀才站在山頭，翹首抬望，似乎在仔細地查閲自己是否“榜上有名”，秀才帽子上絲帶被山風吹得飄然而起，由此可以斷定劉三姐的故鄉就在羅城。

據瞭解，劉三姐的故事發生在“那莫圩”，劇中對人物進行了較大的修改。莫老爺是壯族開明的領袖，被人們尊稱為“莫都佬”；他的兒子莫海仁是一個紈絝子弟，作惡多端，為害一方，多次加害劉三姐，最後莫都佬與其斷絕父子關係；阿牛哥是一個孤兒，被莫府的教書先生所收養，改名為“張偉望”，他發奮讀書，成為壯族第一位秀才；神秘人物馮子安是故事發展的一個關鍵，他表面上的身份是一位“遊訪學士”，實際上他是一名皇帝派來的欽差大臣，最後他把劉三姐的事蹟稟報給皇帝，皇帝下聖旨封劉三姐為“歌仙”，併為劉三姐建了一座牌坊。

傳説她生於唐朝中宗年代，真名叫劉三妹，是廣西貴港市港北區壯族人，活躍在廣西鬱江流域，是個優秀的民歌手。 ^[3]  她有着出口成歌的本領。三妹不但歌唱得好，人長得也非常漂亮，天生麗質又聰明，什麼活都不用學，一看就會。在三妹17歲這年在對歌的時候，她認識了一位青邕江青年，這位英俊的小夥子，也是一個唱歌能手，在對歌當中，兩人情投意合，互相愛慕，於是就私定了終身。可是好景不長，村裏的一個惡霸，對三妹垂涎多時，見三妹與小夥子情投意合，大發雷霆，決意把三妹搶到手。一天晚上，月光皎潔，三妹正和小夥子坐在柳河邊的岩石上看月亮，傾訴衷腸。忽然火把晃動，人聲鼎沸，原來是惡霸搶人來了，三妹和小夥子望望無路可走的山，又望望柳河。兩人決定要生在一起，死在一道，不求今生，只求來世，於是手拉着手雙雙跳進柳河那滾滾的波濤裏。

人們懷念這個民間的音樂家，民間歌手，因而每年三月三這天會到柳河邊上賽歌，悼念“劉三姐”。

劉三姐並非某一個具體的人，而是壯族羣眾根據自己對山歌的體驗和理想追求而塑造出的心目中一位創造了山歌和愛情的歌仙。“劉三姐乃歌圩風俗之女兒。”劉三姐不但與歌圩緊密相連，更是歌圩文化的集大成者。因此，從本源上來説，“劉三姐山歌”則是壯族及其先民創作的以“劉三姐”藝術形象為表徵的傳統歌謠文化的積澱和昇華，同時又在民族雜居的地區流傳並衍生演化，進而形成了豐富多彩的劉三姐歌謠文化。

壯族民間傳説認為，劉三姐生於唐代，從小聰慧過人，能歌善唱，12歲即出口成章，妙語連珠，以歌代言，名揚壯鄉，後曾到附近各地傳歌。慕名前來與她對歌的人絡繹不絕，短則一日，長則三五天，個個罄腹結舌，無歌相對，無言以答，羞赧而退。她的才華遭到流氓惡霸的嫉恨，後被害死於柳州，死後騎鯉魚上天成了仙。

古代駱越人在生活和勞作中，將胸中的激動和憤懣發而為歌，歌唱浩浩東去的西江，歌唱初心不改的愛情，一代一代傳唱下來，終於在唐代神龍年間產生了一代歌王劉三妹，產生了她與邕州秀才張偉望連續對歌、最後共同昇天的故事。這些故事和民歌，與嶺南肇慶、柳州、桂林、宜山等地的劉三姐傳説大同小異。傳説中的嶺南歌神，有着《古今文繪俾集》《古今圖書集成》《粵風續九》等大量記載為證，是嶺南人共同的文化遺產。 ^[3] 

關於“劉三姐”傳説的起源時間，《廣東新語》《慶遠府志》等古籍記錄其最早於唐代出現。“劉三姐”傳説的發祥地主要有廣西宜山（今廣西宜州）、廣西貴縣（今廣西貴港）、廣東陽春和廣東新興等多個版本。

在廣東梅州客家地區的説法，劉三妹是梅縣鬆口人。 ^[5]  劉三妹的故事在屈大均、王士禎、李調元、黃遵憲等的著作中都有記載，充分反映了客家婦女在勞動生活中練就的穎慧本領。如屈大均《廣東新語》説：“新興女子有劉三妹者，相傳為始造（山歌）之人。唐中宗年間，年十二，淹通經史，善為歌。千里內聞歌名而來者，或一日，或二三日，卒不能酬和而去。三妹解音律，遊戲得道。常往來兩粵溪峒間，諸蠻種類最繁，所過之處，鹹解其語言。遇某種人，即依某種聲音作歌與之唱和，某種人即奉之為式。嘗與白鶴鄉一少年，登山而歌，粵民及瑤、壯諸種人，圍而觀之，男女數十百層，鹹以為仙。七日夜歌聲不絕，俱化為石。土人為祀之於陽春錦石巖……狀如九曲，可容卧一人，黑潤有光，三妹之遺蹟也。日夕，輒聞笙鶴之聲。歲豐熟，則彷彿有人登巖頂而歌。三妹，今稱歌仙，凡作歌聲，無論粵民與瑤壯山子類，歌成必先供一本，祝者藏之，求歌者就而錄焉。不得攜出，漸積遂至數篋。” ^[7] 

各地劉三妹傳説大同小異，一般的説法是：當地有一名叫劉三妹的姑娘，特別會唱歌，有一位白鶴鄉的善歌少年慕名前來對歌，兩人對了七天七夜，不分勝負，後來兩人都化為石頭。或者説：劉三妹特別會唱歌，而且長得好看，被某人看上了，劉三妹為了逃婚，從某山岩上摔下來，後人就在此山岩上給她立一小廟，或直接用她的名字為此山命名等等。

同時，劉三姐也是壯漢文化交流、碰撞、融合的產物。秦漢以後，中原民族大量南遷，尤其是唐代，漢族文化在嶺南廣泛傳播，不僅使“官話”（漢語西南方言）成為壯漢民族之間交流的通用語言，而且壯族傳統的五言四句體的“歡”（即山歌）也吸收了漢族七言四句體的詩歌、民歌形式，但仍保留壯族押“腰腳韻”的傳統。

綜上所述，古籍記錄與民間傳説版本相互驗證，均説明“劉三姐”發祥地主要在嶺南地區的廣西和廣東。另有專家考證，“劉三妹”傳説的諸多敍事版本全都直接或間接來自清代順治年間廣西貴縣才子曾光國的兩篇文章《始造歌者劉三妹遺蹟》《西山仙女寨》。可以説，“劉三妹”傳説是藉助地方文人，將仙女寨一位88歲老人的口頭傳説故事成功轉譯成地方集體敍事，最終納入國家的文化體系中。

關於劉三姐的最早記載大概要數南宋王象之《輿地紀勝》的《三妹山》：“劉三妹，春州人，坐於岩石之上，因名。”這條文獻被清代《蕉軒隨錄》做了放大：“廣東陽春縣北八十里思良都銅石巖東之半峯，相傳為李唐時劉三仙女祖父墳，今尚存，春夏不生草。劉三仙女者，劉三妹也。《寰宇記》、《輿地紀勝》均載陽春有三妹山，以三妹坐巖上得名，今不知何在。”

廣東鶴山客家人把“劉三姐”奉為歌仙，升入神格。據説，劉三姐在此地生活時曾教當地村民唱山歌。為了紀念劉三姐，他們在鶴城崑崙山大崑山頂建了一座劉三姐廟，立了一塊歌仙石，每年正月十八從晚上八點開始，城西村周圍16條村的客家人都會聚集在此，通宵達旦地唱山歌、對山歌，並供上貢品，在劉三姐廟前祈福，以求來年平平安安，五穀豐登，整個祈福儀式直至第二天早上八點才結束。 ^[6] 

更多的調查發現，在廣東陽江、茂名等地，還有“劉三媽傳説”，如乾隆以及道光年間《陽江縣誌》即記載説：“六月村落中，各建小棚，延巫女歌舞其上，名曰跳禾樓，用以祈年。俗傳跳禾樓即效劉三媽故事。聞此神為牧牛女得道者，各處多有其廟。”

另外，在廣東陽山、連縣、羅定，廣西富川等地，還有不少“劉三姑傳説”，也是傳説劉三姑曾在某一岩石上唱歌，後來因某一原因死於當地，當地人就在巖上給她立一紀念物。

關於劉三姐原型身世，説法頗多。傳説擅唱山歌的劉三妹為新興人。清《肇慶府志》載：“劉三妹新興人，生於唐中宗時，年十二，善歌，遊戲得得，往來兩粵溪峒間，解諸蠻語，與白鶴鄉一少年登山而歌，人環而視之七日夜，歌聲不絕，俱為化石。” ^[2] 

廣東封開縣原博物館館長陳楚源提出劉三姐是廣東封開人，據《封川縣誌》中的簡單記載，在封開杏花鎮大斑石腳下有座祠堂是民間專門紀念劉三姐的，始建於唐宋年間，明嘉靖年間重修，一直到1968年才拆除，而這樣的建築在全國僅此一座，在廣西是沒有的。 ^[14] 

更奇妙的是，在廣東電白、高州一帶，還有“劉三太傳説”，當地方言中，太是太婆的意思。傳説她不僅在這一帶傳歌，還因歌聲曼妙，得了路人許多賞錢，但她除了自己衣食之用外，把多餘的錢都送給路邊的窮人了，後來遇仙，坐化於電白赤嶺，至今山上還有劉三太廟。

據此，有些學者得出結論説，劉三姐大概是唐代的一位職業歌手，以唱歌賣藝為業，遊走於兩粵之間，像一些著名歌星，到處走穴。

從三妹、三姐到三姑、三媽，再到三太，如果我們以劉三姐的年齡變化為縱座標，以其傳説的地理分佈為橫座標，就可以畫出一張精緻的“劉三姐傳歌路線圖”：劉家三女兒，廣東陽春人，容貌秀麗，尤擅民歌，少年即以歌名，人稱劉三妹；稍長，北上廣西發展演藝事業，在廣西達到其事業之巔峯狀態，人稱劉三姐；中年以後折返廣東，先在兩粵交界的富川、連縣一帶傳歌，人稱劉三姑；越近老年，越趨故鄉，在陽江、茂名傳歌時，人稱劉三媽；最後終老於廣東電白，人稱劉三太。

也有人從媽與太兩字，猜測其曾經婚配，那個傳説中和她對歌的白鶴少年（或秀才），其實就是她的情人，很可能也是她的丈夫，他們因對歌而互生愛慕而私奔，不知情者因兩人突然失蹤，以為雙雙飛昇成仙。

這些説法都很有趣，也很符合口頭傳統的變異性特徵，許多人借考證之名，其實恰恰創造了一種新的傳説。有時候，學者也是民間傳説流播的一個環節，正是藉助了學者的話語權威，一些新奇神妙的傳説得到了更廣泛的傳播。

在口頭傳統中被賦予尊貴地位的女性，絕大多數是未婚少女，其實劉三姐年齡變化的縱座標並不存在。

我們通檢民國以前的各種文獻，無論是文人筆記還是鄉土志，幾乎只有“劉三妹”一種稱呼。“劉三姐”一名成為當今通名，主要是因為20世紀60年代以來電影及歌劇《劉三姐》的影響。現代文藝的傳播威力遠勝於傳統的口口相傳，因而改變了歷代以來對於這位南國歌仙的通俗稱謂。也就是説，劉三妹由口頭傳統的“妹”成長為書面文學的“姐”，只是20世紀下半葉以後的事。那麼，姑、媽、太又是怎麼回事呢？

筆者在廣東電白調查時，電白縣文聯崔偉棟等人告訴我們，劉三太就是當地一個很會唱歌的小姑娘，不是從外地來的傳歌女子，她因為逃婚，從巖上摔下來以後，成了一個厲鬼，當地民眾為了平息她的戾氣，就給她建了一座小廟，但由於三妹是個小姑娘，不能受人跪拜，人們一跪下，神像就會倒下來，所以人們得叫她三太才行。

我們在電白霞洞找到這樣一個“仙姑廟”，該廟廟聯寫着“姑婆威靈保良民，仙人顯赫護全境”，神案上書“劉仙姑之神位”，廟旁插着許多信眾奉獻的錦旗，其中一面寫着：“恭賀三太婆婆、白鶴境主：佑我閤家安康，財源滾滾來！”另有一面則稱之為“三太夫人”。據説電白的仙姑廟不只一座，在馬踏圩的赤嶺一帶，每年農曆八月十五為劉三太神誕，前後幾日，四方村民要在廟前搭台演戲，在廟前燃放煙花，非常隆重。

可見，劉仙姑、三太婆婆、三太夫人，其實都是劉三妹。同一人物，當她出現在故事中時，總是以“妹”的形象出現，但是，當她作為神靈被奉上神壇的時候，卻不能以“妹”的名義來接受祭拜，人們會很自然地把婆婆、夫人、娘娘、仙姑、三太這樣的尊稱加到她的名上。電白人“嬤”讀“嘛”音，劉三媽實為劉三嬤，也是一種尊稱。

2008年4月8日早上7時，一行十幾輛裝扮一新的花車伴着喧鬧喜慶的樂聲，從莫老爺的家門口——忻城土司衙門，浩浩蕩蕩地出發了。劉三姐故事中的莫老爺，其人物原型就是忻城第12任土司，姓莫名猛字懷仁，這在史料中可是有據可查的。所以，説忻城是莫老爺的家鄉可謂言之鑿鑿。

鼓樂聲聲，山歌悠揚，莫老爺家大辦喜事，難道是莫懷仁又要娶親了？上次被劉三姐奚落一回，這次他又看上了誰家的閨女？花車一路逶迤而行，竟然直奔“劉三姐家”——50多公里外的宜州而去。花車開進宜州城，在當地警方的護送下，風風光光地繞着城內的主要街道遊行了一圈，停在了宜州山歌廣場前。打頭的花車車頭上，醒目地寫着“莫老爺的家鄉——忻城”幾個大字，所過之處，引來眾人紛紛駐足圍觀。

不管是真是假，劉三姐和莫老爺這對冤家，已經在戲裏鬥了幾百年，如今莫懷仁的後人們竟大張旗鼓地打着莫老爺的旗號，跑到劉三姐的家鄉來招搖過市，大張旗鼓地求親來了。壯族人十分好客，壯家的三月三來到時，不管你從哪裏來，只要會唱山歌，就是最好的朋友。您看，劉三姐家鄉的人們並沒有對來自莫老爺家鄉的人們另眼相看，一樣用甜美的山歌歡迎着遠來的客人。在宜州的山歌廣場上，早已搭好了迎接的歌台。“唱山歌咧，這邊唱來那邊和……”不管是劉家還是莫家的鄉親，早就拋卻了從前的嫌隙，站在一起親親熱熱地唱起山歌來，正所謂相逢一唱泯“恩仇”。

當年莫老爺和劉三姐以歌相鬥，如今兩家後人又擺開了擂台，鬥起了山歌。只是這次，莫家人沒有搬出三個酸秀才，而是推出了自己的歌王。歌會一開台，來自忻城的歌王就和宜州的女歌王鬥起歌來。烈日當頭，“莫老爺”家的兩位歌王向兩位“劉三姐”獻起了殷勤：“阿哥有心插楊柳，為妹遮來一片蔭。”兩位女歌王卻並不領情：“楊柳綿綿隨風擺，不如青青翠竹林。”雙方你來我往，對答如流，意象比興信手拈來，機巧百出妙趣橫生。雙方歌聲不斷，只員、最初還是旗鼓相當，結果這次莫家人可不像上回那樣，幾個回合就敗下陣來。台下觀眾聽得開懷，不時發出會心的笑聲。

説到與劉三姐之間的恩怨，忻城人有自己的説法。一位研究土司文化的工作人員告訴記者，劉三姐只是一位傳説中的人物，在歷史上找不到一個確定的人物與之對應，而莫老爺則是史料記載的真實人物，他的的確確曾在忻城生活過。傳説中的莫老爺被描寫成一個反面人物，但真正的莫姓土司在忻城做出了不少功績。

桂林經典劉三姐大觀園坐落在風景怡人的桃花江畔，佔地一百多畝，以劉三姐文化精華為主題，集觀賞、娛樂為一體的休閒遊樂場所。劉三姐大觀園內有電影《劉三姐》主要鏡頭畫面的修復再現，可親身體廣西壯、侗、苗、瑤的民俗風情生活情趣。

相傳唐代，在羅城與宜州交界的天洞之濱，有個美麗的小山村（現羅城仫佬族自治縣藍靛村）。村中有一位叫劉三姐的壯族姑娘，她自幼父母雙亡，靠哥哥劉二撫養，兄妹二人以打柴、捕魚為生，相依為命。三姐不但勤勞聰明，紡紗織布是眾人誇讚的巧手，而且長得宛如出水芙蓉一般，容貌絕倫。尤其擅長唱山歌，她的山歌遐爾聞名，故遠近歌手經常聚集其村，爭相與她對歌、學歌。

劉三姐常用山歌唱出窮人的心聲和不平，故而觸犯了土豪劣紳的利益。當地財主莫懷仁貪其美貌，欲佔為妾，遭到她的拒絕和奚落，便懷恨在心。莫企圖禁歌，又被劉三姐用山歌駁得理屈詞窮，又請來三個秀才與劉三姐對歌，又被劉三姐等弄得醜態百出，大敗而歸。莫懷仁惱羞成怒，不惜耗費家財去勾結官府，咬牙切齒把劉三姐置於死地而後快。為免遭毒手，三姐偕同哥哥在眾鄉親的幫助下，趁天黑乘竹筏，順流沿天河直下龍江後入柳江，輾轉來到柳州，在小龍潭村邊的立魚峯東麓小巖洞居住。

據説來到柳州以後，三姐那忠厚老實的哥哥劉二心有餘悸，怕三姐又唱歌再招惹是非，便想方設法來阻止。一天，他終於想出了個辦法，從河邊撿回一塊又圓又厚的鵝卵石丟給三姐，説：“三妹，用你的手帕角在石頭中間鑽個洞，把手帕穿過去！若穿不過去，就不准你出去唱歌！”接着鐵青着臉一字一頓地補充道：“為兄説一不二，絕無戲言。”

先還是甜甜微笑的三姐，看着哥哥的滿臉愠色，那裏還敢像往常那樣據理爭辯，拾起丟在面前的石頭，暗忖道：“我又不是神仙，手帕角怎能穿得過去？”她下意識地試穿，並唱道：哥發癲，拿塊石頭給妹穿；軟布穿石怎得過？除非凡妹變神仙！

“管你是凡人也好，神仙也好，為兄一言既出，絕不更改！”哥哥像是吃了秤砣——鐵了心。心想：這一招夠絕了吧，還難不倒你？誰料三姐悽切婉轉的歌聲直上霄漢，傳到了天宮七仙女的耳裏。七仙女非常感動，恐三姐從此歌斷失傳，於是施展法術，從發上取下一根頭髮簪甩袖向凡間劉三姐手中的石塊射去，不偏不歪，把石頭穿了一個圓圓的洞。三姐無意中見手帕穿過石頭，心中暗喜，張開甜潤的嗓子：

哎……穿呀穿，柔能克剛好心歡，

歌似滔滔柳江水，源遠流長永不斷！

從此，劉三姐的歌聲又縈迴立魚峯山頂、樹梢，慕名來學歌的對歌的人連續不斷。後來，三姐在柳州的蹤跡被莫懷仁偵知。他又用重金買通官府，派出眾多官兵將立魚峯團團圍住，來勢洶洶，要捉殺三姐。小龍潭村及附近的鄉親聞訊，手執鋤頭棍棒紛紛趕來，為救三姐而與官兵搏鬥。三姐不忍心使鄉親流血和受牽連，毅然從山上跳入小龍潭中……

正當劉三姐縱身一跳的時候，頓時狂風大作，天昏地暗。隨着一道紅光，一條金色的大鯉魚從小龍潭中衝出，把三姐馱住，飛上雲霄。劉三姐就這樣騎着魚上天，到天宮成了歌仙。而她的山歌，人們仍世代傳唱着。為紀念她在柳州傳唱的功績，人們在立魚峯的三姐巖裏，塑了一尊她的石像，一直供奉。

據傳劉三姐為唐代壯族農家女，年幼聰穎過人，被視為“神女”。十二歲能通經傳，指物索歌，開口立就。自編自唱，歌如泉湧，優美動人，不失音律，故有“歌仙”之譽。十五歲時聘於林氏，唐開元十年（722年），為抗拒林氏逼婚，與情人張偉望出奔，不知所終。民間多以為雙雙成仙而去。廣西宜山壯族傳説，根據貴港市石卡鎮改編，劉三姐生於唐中宗神龍元年（703年），從小聰慧過人，能歌善唱。12歲即出口成章，妙語連珠，以歌代言，名揚壯鄉。後曾到附近各地傳歌。慕名前來與她對歌的人絡繹不絕，但短則一日，長則三五天，個個罄腹結舌，無歌相對，無言以答，羞赧而退。然而她的才華卻遭到流氓惡霸的嫉恨，後被害死於柳州。傳説她死後騎鯉魚上天成了仙。也有的説她在貴縣的西山與白鶴少年對歌七日化石成仙。還有的説財主莫懷仁欲娶她為妾，三姐堅決反抗，莫買通官府迫害三姐，三姐乘船飄然而去。

廣東梅州的歌仙劉三妹傳説主要特徵是口頭傳授，語言生動，故事情節感人，迎合人們揚善懲惡的心理，深受廣大農民羣眾的歡迎。她的主要傳説故事是和一位大埔山歌精鬥歌、駁歌取得勝利。自古山歌鬆口出，那有山歌船載來千古傳唱至今，鬆口人愛唱山歌以及鬆口山歌在世界各地客家人居住的地方是比較有名氣的，鬆口又稱山歌之鄉。歌仙劉三妹的故事，婦孺皆知，流傳海內外，解放後根據該故事整理出有《歌仙劉三妹的傳説》等唱片及民間故事。 ^[8] 

劉三妹的傳説中，這方面的版本也是不少，如“羅隱——劉三妹對唱山歌”和“陳慧根——劉三妹對唱山歌”。前一個故事是説，客地有個青年叫羅隱，寫的山歌數量很多，他聽説劉三妹的山歌唱得好，人又漂亮，還放出風聲：唱山歌，有人能贏過我的，我便嫁他。羅隱聽後，便連夜僱了三隻船，載着他的部分山歌腳本去找劉三妹對唱。歌仙劉三妹開口一唱就把羅隱給鎮住了。他翻遍船上那一本本挖空心思寫出的歌本，竟一句也對不上來。氣得他把三船山歌書一股腦兒扔進了河裏，含羞而退。

另一個故事是説，蕉嶺新鋪墟有個山歌能手叫陳慧根，他聽説梅州地方有個劉三妹，對歌是出了名的，人也十分俊美，便僱了一艘船前來比試。船到碼頭，只見一個村姑在河邊浣衣，便問：“歌仙劉三妹住在哪個村子？”女子瞟他一眼，説：“你找她做什麼？”比試山歌。”“你有多少歌？”“我有一船的歌。”女子聽罷，開口唱道：“河裏洗衫劉三妹，借問叔叔哪裏來？人個山歌從口出，你個山歌船載來？”陳慧根被劉三妹問得啞口無言，氣極了，登岸棄船，罰自己步行回家。 ^[7] 

1953年底，當時的河池宜山縣（今宜州區）業餘劇作者鄧昌伶以宜山下梘河畔劉三姐傳説為藍本，開始着手創作彩調劇《劉三姐》劇本。1959年8月，由柳州市彩調劇團推出的彩調劇《劉三姐》獲得了巨大成功，該劇就是根據“鄧昌伶彩調劇《劉三姐》劇本”改編的。彩調劇《劉三姐》的成功，讓廣西各地掀起了改編排演《劉三姐》的熱潮，並直接引發了1960年廣西轟轟烈烈的“全區《劉三姐》文藝大會演”活動。 ^[4] 

1962年，由廣西壯族自治區黨委牽頭組織、長春電影製片廠攝製完成的電影《劉三姐》先後在全國及東南亞一帶上映，引起巨大反響。2021年6月，習近平總書記給老藝術家黃婉秋回信，説她主演的電影《劉三姐》家喻户曉，讓無數觀眾領略到了“劉三姐歌謠”文化的魅力。總書記的回信中提到了“劉三姐歌謠文化”，足以説明其流傳範圍之廣、影響程度之深。

2004年7月30日，當時的宜州市（今宜州區）流河鄉更名為“劉三姐鄉”，並啓動“下梘河流域劉三姐歌謠生態保護區”，之後，“劉三姐歌謠”這一名稱開始由地方政府較正式地提出。2006年5月，以宜州市為申報主體的“劉三姐歌謠”，經國務院批准被列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。至此，“劉三姐歌謠”這一提法正式得到官方認可和確認。2021年11月，中國共產黨廣西壯族自治區第十二次代表大會報告明確指出：“持續壯大文學桂軍、灕江畫派、八桂書風和‘劉三姐歌謠’等特色文化品牌影響力。”

1984年秋天，廣東梅州市舉辦首屆“中秋山歌節”，黃婉秋與丈夫、男高音歌唱家何有才表演了《劉三姐》中的唱段。2018年，在深圳龍華舉辦客家文化藝術節“陽台山全國山歌邀請賽”，黃婉秋應邀蒞會指導，她與丈夫何有才以及女兒、外甥女“三代劉三姐”登台獻藝，引來觀眾熱烈掌聲。 ^[18] 

2022年6月，在第十四屆浙江·中國非物質文化遺產博覽會（杭州工藝周）開展的2022年薪傳獎評審活動中，廣西國家級非遺代表性項目“劉三姐歌謠”國家級代表性傳承人謝慶良榮獲“2022年國家級非遺代表性傳承人薪傳獎”。 ^[19] 

大型桂林山水實景演出《印象·劉三姐》是中國·灕江山水劇場之核心工程，由桂林廣維文華旅遊文化產業有限公司投資建設、我國著名導演張藝謀、王潮歌、樊躍出任總導演，國家一級編劇、中國實景演出創始人、山水文化機構董事長梅帥元任總策劃、製作人，歷時五年半努力製作完成。它集灕江山水、廣西少數民族文化及中國精英藝術家創作之大成，是全國第一部全新概念的“山水實景演出”。演出集唯一性、藝術性、震撼性、民族性、視覺性於一身，是一次演出的革命、一次視覺的革命。

劉三姐是壯族民間傳説人物。其傳説最早見於南宋王象之《輿地紀勝》卷九十八《三妹山》。明清以來，有關她的傳説與歌謠文獻記載很多。壯族民間口耳相傳的故事與歌謠更為豐富。

“三月三”，是壯族地區最大的歌圩日，又稱“歌仙節”，相傳是為紀念劉三姐而形成的民間紀念性節日。1984年，廣西壯族自治區人民政府正式將這一天定為壯族的全民性節日──“三月三”歌節。每年的這一天，自治區首府南寧市及其他各地都要舉行盛大的歌節。歌節期間，除傳統的歌圩活動外，還要舉辦搶花炮、拋繡球、碰彩蛋及演壯戲、舞彩龍、擂台賽詩、放映電影、表演武術和雜技等豐富多彩的文體娛樂活動。另外，各種商業貿易、投資洽談等活動亦逐漸增加，形成“文化搭台，經濟唱戲”的新風尚。屆時，嶺南壯鄉四海賓朋雲集，歌如海，人如潮。那不絕於耳的嘹亮歌聲，寄託着人們對歌仙劉三姐的思念和對豐收、對愛情、對幸福美好生活的憧憬和嚮往。

位於廣西桂林市桃花江畔的桂林經典劉三姐大觀園景區，以壯族民間傳説中的“歌仙”劉三姐命名，是一座展示劉三姐文化及廣西少數民族文化經典的主題公園。黃婉秋曾在劉三姐大觀園景區內表演多年，很多東南亞的粉絲慕名而來看她演出。 ^[12] 

劉三姐故居位於廣西宜州市城東北郊8公里處的劉三姐鄉馬安村，坐落在下梘河的東岸，佔地十餘畝。寨中至今仍保留有劉三姐、阿牛哥、錦妹當年居住過的房屋，有壯寨門、壯族圖騰、農家勞作工具和茶樓等仿古建築，曾為電視劇《劉三姐》的拍攝基地，現為劉三姐故鄉民族風情遊的民俗活動中心景點。 ^[13]