副熱帶無風帶

界於信風帶和西風帶之間，平均位置分別在北緯30°～40°和南緯30°～35°。副熱帶地區的上空多下沉氣流，因而近地表的平流運動極為微弱，幾乎無風。 ^[2] 

赤道地區太陽輻射強，温度高，上升的氣流在高空分向兩極流動，在地轉偏向力作用下，北半球從南風轉為西南風，南半球從北風轉為西北風，分別在南、北兩半球的低緯度地區構成反信風。反信風到達副熱帶上空後，除一部分繼續向中高緯度運行形成中緯度上空西風以外，大部分直接轉成西風，由於缺少北向(在北半球)或南向(在南半球)分速，乃分別下注於南北半球的副熱帶地區，形成副熱帶高壓帶。其中心脊線附近上空氣流下沉，多晴朗天氣。近地面層和低空中，大氣的平流運動極其微弱。即形成副熱帶無風帶。 ^[1] 

副熱帶無風帶隨副熱帶高壓中心的季節變化而南北移動。在北半球的海洋上，冬季緯度較低，在北太平洋東南部，約在北緯30°，勢力較弱。每到夏季北太平洋和北大西洋上副熱帶高壓勢力甚強，幾乎佔據整個北太平洋或大西洋，其中心地帶接近北緯40°。在南半球，呈東西帶狀分佈，尤其是冬季更為明顯，在夏季雖然勢力較強，但僅表現在海洋上，大陸為低壓所控制。南半球其隨季節變化南北移動的範圍小於北半球。 ^[2] 

其乾燥程度，海洋、大陸有所不同，以大陸夏季最為乾燥，世界上大沙漠區大多位於此帶的大陸中部西部。在海洋上，濕度比大陸大，下層不穩定，所以稍有抬升即發生凝結，故每當炎熱的中午一過常有熱雷雨發生。

相傳15世紀發現美洲新大陸後，從歐洲往美洲運輸馬匹的帆船，在大西洋進入副熱帶無風帶所在的緯度時，因海面數週平靜無風難以航行。水糧用盡，不得已將馬匹殺食或投人海中，歐美各國常將這一帶稱為“馬緯度”,副熱帶無風帶亦稱“馬緯度無風帶”。 ^[1] 

隨着科學技術的進步和造船工業的發展，海上航運的帆船時代早已成為歷史；機械動力和核動力艦船正活躍在海洋舞台上。但人們現在仍看重馬緯度無風帶，不過不再把它視為海上的航行的禁區；相反，那裏常有的晴朗天氣，風微浪小的海面狀況，倒是更適合船舶航行。沿着這條航線跨洋越海，進行洲際航行，雖説路途遠了些，也缺少風來提高船速，但也免卻了許多風襲浪擊和危險天氣系統的危害，安全係數大大增加了。 ^[3]