刺蕁麻

蕁麻是多年生植物，以它扎人的刺聞名，但是這個特性只要在水裏略微煮一下就會消去。多為單莖綠色，春天到來時總是第一批破白雪而出的植物。比起其他商業用肥料，蕁麻含氮更豐富，淨含量約為7%。所以，哪裏長有茂盛的蕁麻，哪裏就是肥沃的土壤 ^[1]  。

刺蕁麻，英文：stinging nettle。以新鮮的地上部或乾燥的根部入藥，藥用名稱為蕁麻或蕁麻根，英文藥名為：Urticae herba、stinging nettle herb、Urticae folium 及 stinging nettle leaf。

蕁麻屬屬名 Urtica，語源來自拉丁文的 urere，意思為刺痛，因為它的植株具有刺人的尖毛，種名：dioica 則指出該植物通常同時具有雌雄花。

刺蕁麻(5張)

蕁麻是直立的植物，有對生的齒狀葉子，很高。莖、杆和葉子都被細細的、刺一樣的髮絲覆蓋着，這也正是它們能為郊遊的人所熟知的原因 ^[2]  。

中國大陸則分佈於西藏、青海與新疆等地區。台灣地區則可於全島各地生長，主要的生長季節為春季與秋季，為1年生或2年生栽培植物。世界主要的藥材來源為野生採集，生產國包括阿爾巴尼亞、匈牙利、保加利亞、德國及前蘇聯共和國各國等國家，僅少數人工栽培。

刺蕁麻的歷史極為久遠，它是蝴蝶與蛾類的食材植物，可供生態環境保育用途。葉子和幼杆都可以像烹飪蔬菜那樣吃。採集的時候要戴着手套或者在手上墊着毛蕾葉子，以免被蕁麻刺刺到。煮蕁麻的時候可以去掉上面的刺。乾枯的杆子在秋天是一種較好的用來取火的資源，也是做繩子的好材料 ^[2]  。

在田間或野外見到刺蕁麻的植株，應避免直接碰觸或撫摸它，因為它的外觀類似貓穗草或貓薄荷等香藥草植物。被刺蕁麻螫到會有刺痛感，嚴重的會有發炎症狀。雖然症狀比觸碰到咬人貓與咬人狗為輕，但刺痛感或發炎症狀仍然會持續自幾分鐘到1星期之久。