刺絲泡

刺絲泡的作用：動物在遇到刺激的時候，刺絲泡會射出其內容物。該內容物遇水則聚合成細絲，能夠麻痹敵害，具有防禦的功能。如用5%的亞甲基藍、稀醋酸或墨水對草履蟲進行刺激時，可見其放出刺絲。

纖毛類為原生動物中構造最特化和複雜的一類。草履蟲為本門的典型代表，身體表面有一層薄膜(pellicle)用以維持身體的形狀。自體表伸出許多細短的纖毛，各纖毛基部有一基粒(basal granule)，各基粒之間有小纖維相連，因此，運動時各纖毛能互相協調而同時運動。少數種類細胞質的外層(即外質)中，有許多小囊，叫做刺絲泡(trichocyst)，當受刺激時，刺絲泡便釋出刺絲，用以麻醉或黏住他物。

纖毛蟲的細胞核有大核(macroncleus)和小核(micronucleus)兩種，大核與代謝有關，小核則與生殖有關。大核中所含DNA的量約為小核的50~100倍，一般認為大核具有多套染色體，若沒有大核個體即無法生活。

纖毛蟲的生殖方法有無性生殖和有性生殖兩種，無性生殖為二分法，細胞由一個分為兩個，此時，小核行有絲分裂，大核則直接分裂。有性生殖則為接合生殖(conjugation)，這時，兩個不同交配型的個體以口溝部分互相接合，大核消失，小核則行減數分裂為四個，其中三個消失，剩餘的一個再分裂為二，兩個體互相交換一小核而結合，然後兩個體互相分離。各個體再由一分為二，再分為四。