刺桐城標·東西石塔

東西石塔聳立在開元寺內兩側廣場中，相距約200米的八角五層樓閣式仿木結構石塔就是泉州的東西塔，它是開元寺的重要文物。它以塔身的雄偉、形制的奇妙，建築的神工和雕鏤的精美而揚譽海宇，吸引着自宋至今的無數中外學者和遊人前來遊覽、觀瞻、揣摩和研究。

東塔　 東塔名“鎮國塔”，鹹通六年（公元865年）由倡建者文偁禪師建成五層木塔。前後經過幾次毀壞與重修，易木為磚。至嘉熙二年（公元1238年）本洪法師才易磚為石，後由法權法師、天錫法師繼造，前後經十年才完工。

東塔通高48．24米，塔平面分迴廊、外壁、塔內迴廊和塔心八角柱四部分。塔為框架式的結構。塔壁使用加工雕琢的花崗岩，以縱橫交錯的方法疊砌，計算精確，築工縝密。每一層塔壁上還刻有十六幅浮雕，分別刻有人天乘，聲聞乘、緣覺乘、菩薩乘和佛乘，共計 80幅栩翎如生的人物雕像。刀工細膩，線條流暢，巧奪天工。

西塔　 西塔名仁壽塔。五代梁貞明三年（公元 917年）王審知由福州泛海運木來泉州建此塔，初名“無量壽塔”。北來政和四年（公元1114年）奏請賜名“仁壽塔”，前後經毀壞與重修多次，易木為磚，至宋紹定元年至嘉熙元年（公元1228-- 1237年）由自證法師易磚為石，先於東塔十年建成。西塔通高44.06米，略低於東塔，其規模與東塔幾乎完全相同。唯男性有須觀音及猴行者浮雕引起遊客與學者的廣泛興趣。 ^[1] 

泉州的開元寺東西石塔，始建於宋代，一直以來是泉州的標誌。故事主要講述了當年開元寺的自證法師，在沒有機械設備的情況下，歷經艱辛，用“堆沙”的方法，並模仿學習泉州古船的“錨機”原理，解決了工程的難題，最終成功修建了仁壽塔“西塔”。同樣，十幾年之後，泉州開元寺的另外一位大德高僧法權法師，克服了工藝上的藝術難題，開創了石雕的“大錘小鑽”技術，修建了鎮國塔“東塔”，在石雕藝術上達到了一個頂峯。東西石塔，是泉州勞動人民的智慧結晶，也是海上絲綢之路文化交流的產物。