利奧波德·戈多夫斯基

據一些資料上説，戈多夫斯基的手很小，他的技巧並不是那種輝煌無比，令人眼花繚亂的超技類型，他令人昏厥的技巧是高度的手指獨立性，這個需要艱苦磨練的技術，在戈多夫斯基的身上可謂渾然天成。因此在演奏他自己改編的肖邦練習曲中，就能發揮出令人不可思議的效果：在他的改編練習曲中，佔了絕大多數都把原作中的右手部分移去左手演奏，而且經常有左手獨奏的版本，這個情況下，光是一隻手就必須演奏兩個甚至多個聲部，不但需要十分完美的改寫，還需要很好的手指獨立性，這樣才能使手指在幾個聲部的演奏中不纏在一起。彈過肖邦，李斯特的練習曲的朋友可能會説，在他們的練習曲中，也是需要這些技術的。但戈多夫斯基對這種演奏技術的要求是更高更可怕的。53首每一首都能讓絕大部分的人彈得死去活來，而要很流暢，很完美的演奏的話，可以説現今還沒有這樣的人。按樂譜上看來，能把這53首都彈出來的人不會少，越來越多年輕人都嘗試挑戰這些艱辛的作品，然而基本上都只是能彈出來，但是速度，力度，華麗度這幾個方面都還不到家，更不用説怎麼表現音樂的張力了。

戈多夫斯基早在幼年時期就透露出他的音樂天賦，最早的時候他是學習小提琴的，也是厲害得很，很短的時間內就已經完全掌握了門德爾松的小提琴協奏曲了，但隨後他轉向了鋼琴演奏，而且基本上是自學成材，9歲就登台演奏。直到11歲後才開始接受正規的鋼琴學習，但沒有學習太長的時間，他就開始了其鋼琴家身份的職業生涯，曾與不少音樂家在美國，加拿大等地合作舉行過音樂會。

80年代中末期，戈多夫斯基到巴黎居住了大約5年時間，期間他認識了當時在法國已經很聞名的作曲家聖桑，後者對戈多夫斯基的天賦甚為欣賞，還一度希望能收養戈多夫斯基為兒子。

90年代，戈多夫斯基重返美國，是最早在卡內基演奏的鋼琴家之一，1891年結婚後正式入美國籍，並開始在各個學校執教，其中在芝加哥音樂學院做過一段時間鋼琴系主任。正是這段時期，戈多夫斯基開始了他那些最令人矚目的鋼琴改編作品的創作，著名的53首基於Chopin的26首（不是27首，具體情後面我會告訴大家的）練習曲而重新改編的超技巧練習曲，也是在這時期開始創作的。18世紀初，Berlin首演取得空前成功，使其一躍而起成為當時最受歡迎的演奏者之一，甚至被譽為最偉大的在世鋼琴家之一。

而當時在世的大鋼琴家還包括Cortot、Bauer、Grainger、de Pachmann、d’Albert、Rosenthal、Busoni、Risler、Carreno、Sauer、Reisenauer、Hofmann、Leschetizky、Rachmaninoff、Paderewski、Samaroff等等，每一個都是很有氣質，很有特點的大鋼琴家，而且都是有極大聲譽的，然而戈多夫斯基在如此環境下仍能獨樹一幟，征服大量聽眾/觀眾，是在難能可貴。在鋼琴界獲得的聲譽使戈多夫斯基開始了其事業的高峯期。他的獨奏會都有很有挑戰性的曲目，而且其演奏的內容相當廣泛，幾乎能把19世紀中的大部分重要曲目都拿來演奏，而據説“他能舉行16-20套獨奏會的分量而不重複演奏一首作品。”這段時間，他在維也納音樂學院執教，並一度成為全歐州最受歡迎的鋼琴教授之一。大家熟悉的Neuhaus（涅高茲，前蘇聯最著名的鋼琴教授之一，是Gilels、Richter、Lupu等人的老師）就是戈多夫斯基這個時期的學生之一。53首Chopin/Godowksy練習曲改編在1914年左右完成，而戈多夫斯基在完成這套大作品期間，不斷有使用已寫了部分練習曲作為他音樂會的曲目，其演奏的情況，相信只有聽過他現場才知道，因為他沒有留下53首Chopin/Godowsky的其中任何一首的錄音，對於我們這些晚輩來説，只能從他僅有的不多的錄音中想象一下戈多夫斯基演奏這些超技巧練習曲的風采了。

在20世紀20年代間，他曾到中國和爪哇，也創作了更多的作品，包括著名的爪哇組曲（應該是他個人原創作品中最著名的），巴赫的小提琴奏鳴曲，以及大提琴奏鳴曲的鋼琴獨奏改編曲，此外，5首Chopin的圓舞曲的改編曲，和Schubert作品的鋼琴改編曲等，都是這個時期重要的作品。1930年，戈多夫斯基步入了他的60壽辰，在他錄製Chopin的全部練習曲和4首諧謔曲期間，他突然發覺他的手有嚴重的麻痹情況，最後被證實右手的反射神經得了不可復原的損傷。自此開始，他就再沒有公開演奏過了。他妻子Frieda心臟病去世後，戈多夫斯基就搬去了跟他其中一個女兒一起住，也有偶而在家中為朋友演奏一下。1938年，戈多夫斯基因胃癌於紐約病逝，年終68歲。