利基家族

路易斯·利基（LouisLeakey，1903-1972），英國考古學家，在肯尼亞長大。1929年，一種特殊手斧的發現把非洲大峽谷的年代提前，從而備受考古界的廣泛關注。之後，他出版了第一部著作《肯尼亞殖民地的石器時代文化》。

1931年，在歐杜威·喬治（位於坦桑尼亞北部）發現的早期骨架使他斷定這是非洲最早的近代人類，後來這個地方成了他們一家作發掘和研究的野外工作地。

瑪麗·利基（Marry Leakey，1913-1996），是路易斯的第二個妻子。1959年，瑪麗在歐杜威發現了舉世聞名的原始人－“津吉（阿拉伯語意即東非）人”頭蓋骨，它的年代約距今175萬年。這一發現不僅使利基成了家喻户曉的名字，還推進了古人類學和人類起源研究的發展。

1964年，路易斯找到了近代人種－“靈敏人”的石器遺存。

1978年，瑪麗在臘妥利（位於坦桑尼亞）發現距今350～380萬年的原始人腳印，其代表正是人類學家唐納德·約翰遜4年前在埃塞俄比亞發現的南方猿人露西。在幾十年的研究生涯裏，他們曾因貢獻巨大而獲得過多項榮譽和獎金。

理查德·利基（Richard Leakey，1944-），是利基夫婦的二兒子，1968年，年僅23歲的他在土喀拉湖地區（位於肯尼亞）找到了第一塊重要化石，從而成為肯尼亞國家博物館的主管。

1972年，他在庫比·佛拉發現距今180萬年的近代人種骨架。在後來的20多年裏，理查德繼續着他的化石發現———160萬年的非洲近代直立人骨架、黑人頭蓋骨，等等。

在發掘和研究中，作為動物學家的妻子米芙·利基也作出了努力。對土喀拉盆地猴子、類人猿、原始人種和食肉動物的興趣，使她在理查德於1989年辭去國家博物館主管後成為該館古遺存領域研究的合作指定人。在她的指導下，博物館人員開始投入到距今800萬年—400萬年的最早人類祖先的發現工作當中。1994年，終於在距今410萬年的坎那坡依遺址裏找到一些最早原始人種的遺存。

理查德·利基原本不想繼承父母之業，而去做探險隊嚮導；1963年在坦尚尼亞東北納特龍（Natron）湖地區探險時，發現一塊南猿的齶骨，終於立志做人類學家。他在倫敦僅花半年即修完兩年中學課業，但因盤纏用盡，且對課堂學習不感興趣，故未接受大學教育即回肯亞。1967年利基參加衣索比亞奧莫（Omo）河流域的探險，他在這次旅程中首先發現沿肯亞魯道夫湖（Lake Rudolf，即今圖爾卡納湖〔Lake Turkana〕）的庫比福勒（Koobi Fora）遺址，並在該處對若干出土石器作初步研究。其後10年，他與工作夥伴僅從這個遺址，便發掘到可能代表230個個體的近400塊人類化石，使庫比福勒成為當時世界上最豐富、最複雜的早期人類化石遺址。

理查德還是一位出色的演講家和作家。他的著作《人類的起源》、《人類的創造》以及《第六次毀滅：生命的典範與人類的未來》等都成了人類學和科學名著。

21世紀初，他以人類學家特有的睿智和感召力創立了薩芬納（斯瓦希利語意即“諾亞方舟”）組織，開始為人類的未來而奔波。

米薇·利基（Meave Leakey），理查德·利基的妻子，也是他的助手，她在理查德於1989年辭去國家博物館主管後成為該館古遺存領域研究的合作指定人。在她的指導下，博物館人員開始投入到距今800萬年-400萬年的最早人類祖先的發現工作當中。1994年，終於在距今410萬年的坎那坡依遺址裏找到一些最早原始人種的遺存。 ^[1] 

利基家族1969年成立了利基基金，1971年成立了利基野營。前者每年為早期人類研究的優秀項目提供50萬美金，成了人類學和考古學界的著名基金；後者則是探險家和旅遊者的考察樂園。

利基家族的特點是：不辭辛苦地長年堅持野外探險研究，志同道合，互相配合（路易斯和理查德都是第一次婚姻失敗後才找到知音伴侶的），並且善於及時通過寫作、演講等形式宣傳考古發現。 ^[1] 

理查德·利基的女兒及利基家族的第三代成員，路易絲與她的父輩一樣從小就受到家庭的薰陶。出生後僅兩週，她就隨父母生活在特卡納的野外。這些早年的經歷加上家族遺傳的創業精神和冒險性格，激勵了路易絲獻身先輩事業的熱情。

路易絲從1990年代初就開始參加野外工作並協助母親負責營地後勤工作。從1999年開始，她與母親米芙共同負責特卡納地區的野外發掘，招募培訓當地人參加野外發掘工作。她與米芙一同發現並參與研究了扁臉肯尼亞人頭骨化石。在此期間，她完成了大學學業。2001年，路易絲在英國獲得博士學位。

作為利基家族事業的繼承人，路易絲正在規劃一項規模更大的在特卡納地區尋找早期人類化石的研究項目。新的項目將在特卡納湖周邊地區建立永久的野外工作站，吸引更多的來自世界各國的科學家來這裏工作，同時採用更現代化的手段尋找和研究藴藏在這一地區的豐富化石資源，探討科學界仍未解決的一系列有關人類起源與演化的問題。

2003年10月，理查德、米芙、路易絲以及其他利基家族的成員相聚在美國芝加哥，與來自世界各國的科學界人士共同紀念路易斯·利基誕辰100週年，回顧這個為人類科學進步而奮鬥80餘年的傳奇家族的漫漫歷程。得以告慰路易斯·利基和瑪麗·利基的是，經過包括利基家族在內的世界各國科學家的辛勤工作，人類探索自身起源與演化的工作已經取得了巨大進展，利基家族為之奮鬥的事業也有了新的繼承人。