初果

佛陀在巴利經藏《相應部》之《預流相應經》中談到：“諸比丘!聖弟子如成就四法者，則為預流。於此有聖弟子，於佛…於法…於僧成就證淨，對聖者之所樂不破、不穿、不穢，智者所贊，不執取，成就能發三摩地之戒。舍利弗!八支聖道為流，謂：正見、正思維、正語、正業、正命、正精進、正念、正定是。成就此八支聖道者，名之為須陀洹。”須陀意為流，即指聖者之流；‘洹’意為進入。因此須陀洹的意思是入流，即進入聖者之流的人。也就是説，一位擁有四不壞淨素質，已透徹了知四聖諦、成就八支聖道的有情，這樣的人才能被稱為聖者。須陀洹是四類聖者當中的第一類，所以被稱為初果聖者。巴利三藏經典解釋：培育了須陀洹道之後而斷除身見、疑、戒禁取，他成為了須陀洹。他已脱離了惡道輪迴，最多再投生七次便達至徹底解脱，成為四果阿羅漢。這即是佛法對於聖者的精確定義。一位初果聖者與凡夫的最大不同，便是已斷身見、疑、戒禁取三結，而凡夫還未斷這三結煩惱。因此，我們可以把所有未斷三結者稱之為凡夫，不管他是過去的古賢聖哲，還是近代、現代、當代的名流偉人，這些人都只是凡夫。因為，他們跟其他普通凡夫一樣，都必須歷經生、老、病、死的自然過程，都必須無數次的投生於六道輪迴。即使他們得以投生至欲界六天、色界天，乃至四無色界天，只要三結煩惱未斷，他們依舊還是一名凡夫。就像佛陀時期，全印度非常出名的阿私陀智者一樣。他是釋迦國淨飯王的國師，全印有名的先知；他在修行上已達到非想非非想處的無色界高深證悟。然而，他還是一位凡夫，並知道自己無緣親見到悉達多太子成佛，無緣在佛前悟證須陀洹聖者，因此他很悲傷。他悲傷自己不久於人世且往生無色界天，這樣他就無法獲益於覺者超人的智慧而證悟初果，如此一來，不知還要在生死六道中去輪迴多少次。很明顯，作為一名未曾悟過果的凡夫，其命運都是非常悲慘的。因為生死輪迴太漫長、太黑暗，且遙遙無期。有情眾生漫無目的地輾轉於生死苦海，不知傷了多少心，不知流過多少淚。正如佛陀在《相應部淚水經》中説的那樣：“諸比丘，長久以來，你們都在為經歷父母、子女與親人之死而悲傷，也為失去財富及患上疾病而傷痛。而在這漫長的旅途裏為這一切傷痛、與厭惡者相會及與親愛者別離時，你們痛哭淚流之水確實已比四大洋之水來得更多。諸比丘，這輪迴是無始的，為無明矇蔽、為渴愛束縛的諸有情的輪迴起點是不可知的。所以長久以來你們都在受盡折磨與厄難，把墳場都給填滿了，的確長久得足以令你們對一切都感到厭倦，長久得足以令你們舍離一切，以獲取解脱。”這就是人類生命的實相，這就是每個人無奈的歸宿——今生死亡，下世投生，下世死亡，下下世投生，再死再投生。。。只要未證須陀洹道，成為一名初果聖者，那這樣的生死輪轉就會一直地持續下去，無窮無盡，了無止境。朋友，你是願成為一名必脱輪迴的聖者呢，還是願成為一名飽受輪迴苦的凡夫？若你有些許智慧，你可能會選擇做一位聖者，因為你知道重複一件無趣的事，是令人厭煩的。就像一年365天，每天要吃同一道菜餚，任它做得如何的色、香、味俱全，若天天吃它，照樣會倒味口。生死輪迴正是這樣，也許你的今生很美好、很曲折、很燦爛、很出色，然而，當同樣美好出色的人生被重複一千次、一萬次，你還有興趣再過下去嗎？如果你成為了一名初果聖者，這些憂煩困惑將離你而去。因為最多七次，同樣的生、老、病、死最多被重複七次，你將徹底離開生死輪迴，邁入清涼、寂靜的涅磐境，不再投生於枯燥無趣的六道輪迴。