切薩皮克號事件

“切薩皮克”號是一艘美國海軍護衞艦。1793年商船被劫事件使國會在次年3月27日通過海軍法案，決定建立6艘204英尺長的三桅帆船作為快速艦艇，4艘設44門炮，2艘設36門炮，由費城造船商喬舒亞·漢弗萊斯負責（Joshua Humphries），“切薩皮克”號位列其中，在諾克福進行建造。由於預算問題和國際形勢變化，造船過程波折不斷，1797年7月1日再次通過海軍法案後於1799年下水，但火炮被縮減到40門或38門（存在爭議） ^[2]  。1802年作為旗艦前往的黎波里無功而返，艦長查理斯·V·莫里斯（Charles V. Morris）上校受到國會的質詢 ^[3]  ；1813年6月1日從波士頓港口啓航後被英國皇家海軍“沙皇”號俘獲，加入皇家海軍服役，名稱不變；至1819年被拆毀，艦體所用木材被出售，由韋翰切薩皮克工廠購得。

隨着大英帝國疆域的擴展，英國皇家海軍責任日重，規模日增，加之海上條件艱苦以及疾病和戰鬥造成的死亡減員，急需補充兵源。海軍兵員多來自本國商船的海員，國內志願應徵者不足時，往往會強徵海員。許多英國海員都前去美國的商船上求職，希望藉此躲過服役。而英國則宣稱：凡是在大不列顛出生的臣民絕不能改變對女王的忠誠，即使在別國的領土上，英國也有權抓捕他們為本國服役。英國還在“遠海為所有國家公用”的基礎上提出了“共同管轄權”作為自身行動依據，在公海區域抓捕逃往海外的海員，美國首當其衝，華盛頓方面記載稱，到1812年，約有六千名左右美國水手被強徵入伍 ^[4]  。

1807年6月22日，先艦長塞繆爾·巴倫（Samuel Barron）之弟詹姆斯·巴倫（James barron）准將繼續指揮的“切薩皮克”號在弗吉尼亞州諾福克海岸附近與薩盧斯伯裏·普賴斯·漢弗萊斯（Salusbury Pryce Humphreys）船長帶領的“豹”號遭遇。對方發出送急件的要求，巴倫便在船上接待了約翰·米德中尉，但是對方卻出示了英國北美防區伯克利中將的搜查令，要求所有英艦艦長都要搜查“切薩皮克”號上從英國皇家海軍開小差的海員。此外還附帶了“豹”號艦長的信，大致內容是希望美方艦長為了兩國友好關係配合英方行動。英方的要求遭到巴倫的斷然拒絕。

漢弗萊斯船長起初用喇叭命令美國船隻投降，但“切薩皮克”號不但沒有投降，還因為對船長命令的錯誤理解（巴倫下令戰爭準備，但是手下士兵直接敲響了戰鼓）首先發出戰爭信號，導致“豹”號向“切薩皮克”號的舷側開火，引爆了“切薩皮克”號的彈藥庫，前後一共發射了三顆炮彈，巴倫被彈藥庫爆炸造成的衝擊波所傷。因為“切薩皮克”號準備進行一次長途航行，船上已經卸下了炮，甲板上也堆滿了各種備用物資，只回敬了一炮作為迴應便不得不投降了 ^[5]  。切薩皮克的三名船員在襲擊中喪生，包括巴倫本人在內共有18人受傷。然而，漢弗萊斯拒絕了投降，並派了一組人登上“切薩皮克”號上搜查逃兵。許多英國人已經簽約成為切薩皮克的船員，漢弗萊斯只抓獲了四名皇家海軍逃兵：來自於“梅蘭普斯”號的丹尼爾·馬丁（Daniel Martin）、約翰·斯特拉坎（John Strachan）和威廉·沃伊（William Ware）以及曾服役於“哈利”號的詹金·拉特福德（Jenkins Ratford），只有拉特福德是英國人,其他人是美國公民，其中兩名是一直在英國軍艦上服役的非裔美國人 ^[4]  。

1807年8月31日，英國公民詹金·拉特福德被判處死刑，另外三人被判處500鞭打，但後來獲得減刑。而回國後，美國軍事法庭對巴倫進行審判，認定其未做好相關準備導致重大傷亡，據此判處巴倫五年內均作停薪處理，禁止擔任指揮官一職 ^[6]  。“切薩皮克”號再易艦長，繼續在美軍中服役。

該事件發生後，美國國內民眾羣情激奮，但是政府當局並未立刻宣戰，而是派詹姆斯·門羅前去交涉，希望通過外交談判解決問題，要求英國對此道歉，恢復被抓船員的自由並且保障遠離美國水域，從此不會再從懸掛有美國旗幟的船隻上強行帶走任何船員，但外交談判沒能成功，而國內的反戰情緒卻逐漸下降 ^[7]  。隨後，托馬斯·傑斐遜總統向國會提交關於禁運法案諮文並於1807年12月22日正式生效，要求所有美國產品禁止出口，所有船隻禁止出海。

該法令試圖藉助兩國的貿易往來，通過切斷美國運往英國的原料物資來打擊英國經濟，迫使英國讓步，但卻收效甚微：因為違法成本低而有利可圖，民間走私不斷；法令航海直接導致了國內大量船員失業，美國貿易遭受重大損失，但法國卻不受影響，英國貿易也不斷髮展。由於民眾不斷的抵制，傑斐遜也於1809年撤銷該法案並放棄總統職位 ^[6]  。

此次事件雖不是直接原因，但是是美英矛盾重要體現。英美摩擦持續，最終爆發了1812年戰爭。